Это случилось спустя 10 лет после знаменитой Марафонской битвы. (ссылка на статью о марафонской битве - https://dzen.ru/media/id/612df78671881c11d976a0d6/12-sentiabria-ili-koechto-o-marafonskoi-bitve-64faebcdcf59fe27f0f75356) Персидский царь, Дарий, после разгрома своей завоевательной экспедиции при Марафоне, собирает значительно большее войско для покорения Греции. Планам Дария не суждено было сбыться, так как против персидского владычества восстал Египет и войска были отправлены на усмирение восставших. В 486 году до н.э. Дарий умирает, а персидский трон наследует его сын – Ксеркс. После подавления египетского восстания, Ксеркс решает продолжить дело отца и организовывает поход против Греции.
В это время должность архонта в Афинах занимает Фемистокл, личность весьма противоречивая, но сыгравшая главную роль в Саламинском сражении. Дело в том, что Фемистокл был сторонником создания сильного военного флота Афин. В этом деле ему противостоял Аристид, выступающий за укрепление сухопутных войск. Ситуация осложнялась тем, что сторонниками Аристида были аристократы, в то время как Фемистокла поддерживал демос. Общество раскололось на две партии, а их противостояние дошло до такой степени, что пришлось провести процедуру остракизма (выбора, путём голосования глиняными черепками, кого из соперников отправить в изгнание на 10 лет). Аристид проиграл голосование и Фемистокл смог создавать свои военно-морские силы.
После изгнания тиранов траты государства уменьшаются, и страна всегда начинает процветать. Так оказалось и с Афинами, которым серебряные рудники в Лаврионе приносили денег больше, чем было необходимо для функционирования госаппарата. Раньше эти деньги делились между гражданами Афин, но Фемистокл уговорил их отказаться от этого стабильного (пусть и небольшого) безусловного дохода, а на эти деньги строился новый порт и новые корабли.
В 481 году до н.э. Ксеркс отправил гонцов в города Греции с требованием покориться ему и одновременно выступил в поход со своей армией. Представители греческих городов собрались в Коринфе на Всегреческую конференцию полисов (городов-государств), где несмотря на наличие противоречий (а порой и войны) между ними, заключили соглашение об объединении против персидского нашествия. На конференции было принято решение выступить сухопутными силами к Фермопилам, где перекрыть персам узкий сухопутный проход и, одновременно объединить военно-морские силы для защиты побережья от возможной высадки персов. Командование над объединёнными силами было передано Спарте. Понимая, что долго противостоять персидскому войску под Фермопилами не получится, было принято решение создать вторую линию обороны на узком Коринфском перешейке. По этой же причине было принято решение об эвакуации из Афин женщин и детей, а также о мобилизации всех мужчин.
Сражение под Фермопилами произошло ориентировочно с 17 по 19 сентября, и почти одновременно началась морская битва около мыса Артемисий. Знаменитая Фермопильская битва, где под руководством спартанского царя Леонида греки в течении нескольких дней сдерживали превосходящую персидскую армию, вошло в учебники истории всех времён и народов и наверняка хорошо известно нашему читателю, в отличие от морского сражения у Артемисия. В этом морском сражении объединённый греческий флот успешно противостоял более многочисленному флоту персов, и даже заставил персов отступить, основательно потрепав силы врага. Флот греков отступил только после известия о поражении под Фермопилами и передислоцировался к острову Саламин, где расположился в узком проливе.
На военном совете спартанец Еврибиад, назначенный командиром объединённого флота, настаивал на том, чтобы отплыть к Коринфу, согласно второй части плана, но Фемистокл сумел убедить совет в нецелесообразности такого действия. Фемистокл понимал, что победить более многочисленный флот Ксреркса можно только в узких проливах, где персы не сумеют воспользоваться своим численным преимуществом. Бытует ошибочное мнение, что греки были более опытными мореходами чем персы, но это мнение не соответствует действительности. Флот греков насчитывал около 370 кораблей, из которых почти половина были афинские, то есть построенные и укомплектованные экипажами относительно недавно и иметь сколь-нибудь существенного опыта они попросту не могли. Флот других греческих полисов (Коринф – 40 кораблей, Эгина – 30 кораблей, Халкида и Мегара – по 20 кораблей, Спарта – 16 кораблей, Сицион – 15 кораблей и т.д.) если даже и был в какой-то степени более опытным в плане экипажей, но в вопросах взаимодействия друг с другом, безусловно, оставлял желать лучшего. В то же время во флоте царя Ксеркса насчитывалось (по современным источникам) около 800 кораблей, хотя сам Геродот указывал цифру в 1207 кораблей. Следует учитывать, что 300 персидских кораблей были укомплектованы лучшими мореплавателями того времени – финикийцами, основным занятием которых была морская торговля. Если бы греки сошлись с персами на открытой воде, их неминуемо ждало бы поражение.
Битва при Фермопилах, где персидское войско понесло пятикратные потери по сравнению с греками (согласно Геродоту) показала, что лобовые атаки на хорошо укреплённые позиции греков крайне мало эффективны. При таких потерях персам нельзя было надеяться на успех кампании в ближайшее время. Для того чтобы оперативно занять греческие полисы было необходимо провести высадку войск за Коринфским перешейком. Для проведения такой переброски войск было крайне важно ликвидировать греческий флот, поэтому морское сражение стало совершенно неизбежным. На военном совете по поводу предстоящей битвы, Ксеркс принял решение дать бой в Саламинском проливе.
Согласно Геродоту, сражение началось рано утром. Греческие корабли изначально отступили, давая возможность зайти как можно большему количеству персидских кораблей в узкий пролив, а потом неожиданно ринулись в атаку. Основным вооружением был заостренный нос корабля (триремы), которым греки успешно пробивали корабли персов, отправляя их на дно моря. Полноценного описания сражения не существует, хотя общепризнанным фактом является гибель командира персидского флота в самом начале боя и, как следствие, потеря управления флотом в самой невыгодной для него позиции. В результате первых же ударов в рядах греков воцарился необычайной силы подъём, и с боевыми песнями они продолжали обрушиваться на врага. В персидском же флоте растерянность сначала сменилась хаосом, а потом и бегством, где основным желанием было спастись от врага. В результате битвы греки потеряли около 200 кораблей (по современным исследованиям).
Самым же главным результатом Саламинской битвы было то, что Ксеркс отказался от переброски войск за Коринфским перешейком по той причине, что войска могли просто не доплыть до места высадки. Также объединённый греческий флот сохранял потенциальную возможность разрушить понтонную переправу персов, в результате чего огромное персидское войско оказалось бы отрезанным от основной своей территории, и не имея стабильных путей снабжения было бы поставлено на грань катастрофы. Блицкрига не получилось, и в кратчайшие сроки Ксеркс отвёл большую часть своей армии в Персию, оставив на территории Греции экспедиционный корпус под руководством военачальника Мардония.
Меньше, чем через год, в августе 479 года до н.э., корпус Мардония будет разбит объединёнными силами греческих полисов у города Платеи, а Персия окончательно избавится от идеи экспансии в Европу. Давшая отпор врагу Греция, сумеет не только отстоять свою свободу и независимость, но и заложить культурные основы Европы. Именно так и должно воспринимать победу в Саламинском сражении, без чего никакой европейской цивилизации, по всей видимости, не сложилось бы.
Прим: Дорогие друзья, если Вы считаете нужным осветить, ту или иную дату (событие) на страницах данного канала – пишите, пожалуйста, Ваши пожелания в комментариях. Мы вместе познакомим наших читателей с этим знаменательным днём. Имеется также возможность выложить собственную статью, на интересную Вам тему.