Сегодня успехи индийских шахматистов- неоспоримы. В ряду лучших шахматистов мира целое созвездие звучных имен - экс-чемпион мира Виши Ананд, принц шахматного мира Доммараджу Гукеш, вундеркинд из Ченнаи Рамешбабу Прагнанандха. Шахматы в Индии переживают небывалый подъем!
Но так было далеко не всегда. И, несмотря на то, что по преданию, родина шахмат - Индия - столетие назад в мире не было ни одного индийского игрока, который мог бы бросить вызов ведущим европейским шахматистам.
Исключение составил только Султан-Хан, волею судьбы попавший в Великобританию в 23 года. Его шахматная биография - стремительный взлет, 3-х летняя успешная карьера и последующее забвение - история, достойная писательского пера.
Российский шахматист Анатолий Мацукевич взялся восполнить этот пробел и написал прекрасную биографическую книгу об индийском мастере - "Комета Султан-Хана". В работе делается попытка раскрыть особенности самобытного стиля самоучки, научившегося играть в Индии в 9 лет по правилам шатранджа и вынужденного, в более позднем возрасте переучиваться для игры в европейские шахматы. Благодаря помощи богатого шахматного мецената- половника Умар Хайят Хана молодой Султан-Хан смог научиться играть в обычные шахматы и в 1928 году став чемпионом Индии, после чего направился вместе со своим патроном покорять Великобританию.
"Есть красивая легенда. Когда просыпается душа человека, возникает на небе звезда. Чем сильнее, чем разумнее становится человек, тем ярче светит его звездный двойник, а когда человек умирает, звезда исчезает". В 1929г. комета Султан-Хана зародилась в недрах мироздания, готовая к полету. Путь ее был недолог, но очень ярок.
За три года игры в Европе Султан-Хан прославил свое имя, став неоднократным победителем чемпионата Великобритании и лидером мужской сборной на всемирных Олимпиадах. Он обыграл в матче Савелия Тартаковера, становился призером нескольких международных турниров и однажды в роли проигравшего оказался сам чемпион мира Капабланка! Человек, не умевший читать и писать, только на основе своего таланта и личного опыта, вошел по мнению Wiener Schachzeitung в Топ-15 лучших шахматистов мира.
Книга состоит из 7 глав, каждая из которых раскрывает ту или иную веху его карьеры. "Пришел, удивил, победил". Его становление и взлет,уверенная игра в элите и возрастающее уважение соперников. Анатолию Александровичу в полной мере удалось сохранить с первых до последних строчек интригу, произведение читается как шахматный триллер, интересные факты биографии перемежаются хорошо прокомментированными партиями индийца.
Почему Султан-Хан неожиданно прекратил свои выступления в самом расцвете сил и вернулся в Индию? Иногда говорят, что талант чемпиона раскрылся не до конца. Что стало причиной внезапного окончания карьеры игрока? Хотите узнать ответы на эти вопросы - прочитайте книгу Мацукевича из серии "Великие шахматисты мира". Она того стоит.