Ира с Михаилом и детьми приехали в приют. Привезли полный багажник кормов. Старые пледы. Все пригодится. Кошки отдельно, собаки отдельно. И у всех глаза:
- За мной?
В них надежда и недоверчивость. Их бросали и предавали.
Алена вцепилась в маму:
- Дочка, всех осчастливить не можем, но хотя бы одному коту или кошке принесем счастье.
Сопровождающий сказал:
- Алёнушка, я Катя. Пойдем, я тебе всех котов покажу, и ты посмотришь.
- Мама, а так похожу? – спросил Антошка.
Через час Алена заявила:
- Мама, а двоих можно?
-Двоих? Кого?
- Ну там старенький, Лорд. У него хозяйка умерла, ему 8 лет. Его уже никто не возьмет. И котенок, маленький.
- А, давай двоих.
- Троих,- за спиной сказал Михаил.
Он и Антон стояли, держа на руках маленькую собачку, «всепородную».
- Надо переноски,- всплеснула руками Ирина.
- Так я сейчас съезжу,- сказал Михаил, и помчался к машине.
Они забрали всех троих. И собаку, и двух котов. Трехмесячного очаровательного черного пушистика и пожилого грустного Лорда. А маленькая собачка на все имена, какими ее звали, не откликалась.
- Вот же подарок,- проворчал Антон.
- Гав… гав…
- Подарок - Дар? Даренкой будешь! Да, не собачье имя, но тебе нравится. И нам нравится.
Даренка крутила хвостом так, что только голова оставалась неподвижной.
К Ирине ночью пришел кот. Улегся возле. Он его погладила и притянула. Тот протяжно вздохнул. Обнял лапами ее руку, и задремал, замурлыкал. Так и уснули. Утром Мища сказал:
- Похоже, Лорд выбрал себе хозяйку сам. Мелкий спит с Аленкой, а этот к тебе пришел.
- Настрадался, бедный. Тосковал. После любви оказаться в приюте – плохо. Ну хоть на улицу не вкинули. Там бы вообще сразу погиб.
Игорь заехал перед Новым годом. Услышав лай недовольно поморщился:
- Ира, ты же знаешь, что я не люблю животных. Отдай собаку. И котов тоже.
- В своем доме распоряжайся. А у нас будут и коты и собака.
- Я к тебе с судом выйду.
- И что скажешь? У них в квартире собака и два кота? Причем в квартире чужой, к которой ты не имеешь никакого отношения?
- Так с ними же дети, это антисанитария.
- Антисанитария у тебя в мозгах. Ты когда отцу звонил? Выставил его из дома и забыл?
- Не читай мне морали.
- Не буду, Игорь. Но дети видят. И потом так же отнесутся к тебе.
- Ой, ерунда. Такого не будет.
Он оставил подарки. Алена с Антошкой были в школе еще. И уехал.
Тридцатого числа все загрузились в две машина, с подарками, продуктами, животными, кормами, вещами и переносками.
- Вроде едем до рождества, а собрались, как будто на год уезжаем,- удивленно сказала Ира, глядя на загруженные машины.
Дети радостно примчались. Бабушкина живность приняла гостевых животных нормально. Немного пошипели, но уже к вечеру только топот раздавался по дому: носился Малыш с собаками в догонялки. А взрослые степенные коты спали на теплых стульях, поглядывая одним глазом на веселые развлекалки.
Дети с дедом и Михаилом наряжали на улице елку. Миша подключал аккумулятор к гирлянде, чтобы мигала всю ночь. Наряжали вход.
Ира с Валентиной готовили заготовки. Почти все было нарезано. Только смешать.
Утро 31 декабря было солнечным, морозным. С утра катались на лыжах. Потом Ира с Валентиной затеяли тесто, и выгнали мужчин с детьми жарить шашлыки. Стол накрыли часам к 11 вечера. Встретили новый год. Вышли на улицу. Следов никаких не было. Все припорошил снег. А под елкой лежал мешок, красивый, синий, с белыми снежинками (бабушка Валя сшила заранее).
-Аленка восхищенно сказала:
- Откуда он там? Неужели в самом деле Дед Мороз приходил?
- А вдруг родители? – прошептал Антон. Но следов не было. С родителями он все время был рядом.
- Идем смотреть? – спросил Михаил.
И дети помчались, принесли мешок. Подарки разбирали прямо возле елки. Все коробки заботливый Дед Мороз подписал. Там были разные красивые сувениры. Антону – красивый ремень, Алене – набор для рисования, бабушке Вале и деду Петру – по большой кружке. Ирине и Михаилу – сувенирные статуэтки (они оба их собирали).
- А теперь подарки от нас,- сказал Ира.
И Антон с Аленой уже радовались новым планшетам. Взрослые тоже подарили друг другу символичные подарки.
Аленка настолько восхитилась мешком, что сразу уснула. Антон тоже посидел и ушел спать.
Взрослые разговаривали, смотрели телевизор. Было очень тепло и по-домашнему уютно. Валентина тихо спросила:
- Ирочка, а ты только компот пьешь – это то, о чем я подумала?
- Все-то вы замечаете,- улыбнулась Ира. – Да, только один Миша знает.
- Счастье-то какое. Вернулись домой уже после рождества. Взрослым на работу, детям – в школу. С такой неохотой уезжали. Дети в восторге были от новых комнат. От замены мебели.
Валентина вернулась домой, проводив гостей. Тут заиграл телефон.
продолжение следует
