Начало.
…Зеркало еще несколько секунд оставалось мутным и, наконец, приобрело свой прежний вид.
- Ну вот, - пробормотала старушка, проведя ладонью по лицу, - Все труднее и труднее…
Старушка, осторожно ступая, бесшумно двинулась в комнату, дверь которой была закрыта. Прислонившись ухом к двери, прислушалась.
«Тихо, спит, малышка»…
На сегодняшний день самым страшным было, что Оленька проснется в её отсутствие…
Мария Алексеевна совсем недавно стала жить в этой деревне, в этом доме. Так было надо. Нельзя ей было оставаться подолгу на одном месте. Вот и ставила она себе «границы» - десять лет и на новое место, желательно в другой регион, где бы не было вероятности, что её кто-то узнает. Нет, она уже совсем было решилась на «невозврат», да вот недавние события заставили её сменить планы.
Деревенская жизнь уже не была настолько тяжелой, как, например, тридцать лет назад. Да и этот дом Мария купила по сносной цене, но со всеми возможными для деревни удобствами.
Включив свет на кухоньке, старушка присела в свое любимое кресло.
«Даже готовить ничего не надо… Эх, эта девочка кушает как цыпленок! За весь вечер съела один блинчик и все»…- с нежностью подумала она и бросила взгляд на чайник, что стоял на газовой плите. Привычно, вспыхнул огонь под ним. Она не часто так делала, если только была уверена, что никто не видит…
Мария , нехотя, поднялась с кресла и замерла – там, за окном, явно кто-то был! Старушка ощутила чужое присутствие всем своим существом.
«Нет, без собаки жить нельзя!»– подумала она и бесшумно скользнула к входной двери.
Для октября, в три часа ночи – темень соответствовала – кромешной. Но старушку это никак не останавливало – что-то , что, а видеть она могла не только глазами…
У самых ворот, около забора что-то шевелилось, издавая тихие вздохи. Сухая трава мешала понять что же это. Мария , также бесшумно, подкралась к забору – это был человек! Причем, женского пола.
Старушка «просканировала» улицу на предмет еще кого то, но никого не обнаружила. Теперь можно было смело подойти к «гостье»…
«Гостьей» оказалась молодая женщина , лет 25-ти. Она была без сознания и те звуки, что она издавала, были слабой попыткой дышать. Это Мария поняла, когда внимательно её осмотрела, притащив её на кровать в гостевой комнате.
Да, девушку кто-то жестоко избил. Помимо синяков и разбитой губы, у неё была сломана рука и ребро. Именно поэтому придыхание сопровождалось слабым стоном…
«Елки-моталки! Девка, что за изувер так над тобой поиздевался?» - Мария повидала много на своем на веку, но каждый раз отказывалась верить в то, что такое возможно.
Проверив ребенка, она занялась избитой девушкой…
Солнца не было, шел дождь. Мария Алексеевна так и уснула в своем кресле, не допив свой травяной чай. Её разбудил звук в Оленькиной комнате. Вскоре дверь распахнулась и на кухню вихрем влетела голопопая девчушка с растрепанными волосами.
- Баба, Оля – все! – победно заявила она. Что означало, что «Оля выспалась».
Такой «ритуал» проходил у них каждое утро.
- Ой , ты моя хорошая! – протянула она руки к ребенку, но девочка , быстро перебирая ножками, убежала обратно и очень скоро появилась с горшком в руках.
Пока Оля восседала на своем «троне», Мария вспомнила о событиях этой ночи.
- Ух ты ж, старая! Заснула!... Сиди, Оленька, баба сейчас! – она быстро побежала в комнату.
Девушка так и спала в том положении, как её оставила Мария. Дыхание было ровным и спокойным – похоже, повязка сделала свое дело, да и настойка успокоила боль. Над бровью, на ранке, образовалась корочка из запекшейся крови, правая часть лица сильно распухла и побагровела…
«Спит. Горемычная, - Мария поправила чуть съехавшее одеяло. – Пусть спит, сон – лечит»… - она провела ладонью над лицом девушки и вышла из комнаты.
Где-то в глубине души был нехороший осадок, который за долгие годы оседал от таких вот событий… Мария чувствовала тошноту, отказываясь понимать подобное…
Вот и Оля … её появление в этой жизни было таким, что Мария вспоминать не могла без слез…
- Баба! Все! – услышала старушка звонкий голосок и, отметая от себя неприятные мысли, поспешила к ребенку…
Уже не первый раз Мария замечала, что у Девочки был хороший аппетит именно в непогоду. Вот и сегодня, - кашу наворачивала так, что ложка постукивала по маленьким зубкам.
- Кусно…- с прищуром, пробубнила малышка, Чай дай? – глазки озорно сверкнули, переместившись на вазу с конфетами.
- Дам, дам! Давай кашу доедай! – засмеялась Мария и поставила перед девочкой поостывший чай с молоком.
В этот момент в дверь постучали и. не дожидаясь, когда откроют, раздался голос и появился сосед из дома напротив:
- Алексеевна, иди- ка сюда на минутку! – Степанович запутался в длинном дождевике, - Я чего к тебе, у меня это, знаешь же, Милка щенят принесла по лету, уже большие – всех роздал, а один – мальчишка, остался.. Может возьмешь? У тебя вон и будка есть во дворе…
Мария Алексеевна улыбнулась – только ночью подумала о «стороже» - и вот тебе!
- Да ты заходи, Степанович, чаем напою! – засуетилась она, помогая ему стащить с себя плащ, - А щеночка я возьму, спасибо тебе! И Ольге веселее будет и все – охранник , какой- никакой!...
Старик не заставил себя долго уговаривать и расположился на кухне , за столом. Щекоча Ольге шейку , грудным голосом пропел:
-Прынцесса ты наша, раскрасавица!...
Оля громко расхохоталась, она любила этого странного , шумного деда.
- Алексеевна, еще вопрос, - переключился старик с Ольги на Марию, - К тебе гости не приезжали, а то, вот, - он вытащил из-за пазухи небольшую дамскую сумочку, - Прямо у твоей калитки валялась…
- Ой! – восхищенно воскликнула Мария, - Ну спасибо тебе! А мы и не заметили! … - она ловко выхватила сумочку и в её руках тут-же оказался паспорт, - Это родственница у меня ночью приехала, Маринка – вот растяпа, выронила, видать… Ты не зыркай по сторонам, спит она! Под утро явилась, дорога дальняя была. Успеешь с ней познакомиться…
Мария знала , как здесь, в глубинке, люди радовались каждому новому человеку. И её опыт и чуйка подсказывали, что и в этот раз не миновать знакомству…
Где-то через час Степанович принес маленького щенка, который робко жался к его ногам, впервые оказавшись внутри дома. Оля сразу оценила ситуацию и уселась прямо на пол, протягивая маленькую ручку щенку.
- Холёсий, маленький, пойдем, Оля даст конфетку…
Щенок потянулся носом к ее, пахнущим молочной кашей, пальчикам, смешно поскользнулся и растянулся на линолеуме, от чего Оля зашлась в звонком смехе.
- Ну вот, - смеясь, сказала Мария, - Не расторопный ещё какой! Спасибо, Степанович, пойдем имя придумаем, да место ему покажем…
- А как же – будка?- недоумевал старик.
- Мал он еще! Разве можно его в такую пору , да на улицу…
- Ну, ну…- старик довольно хмыкнул и направился к выходу.
Уже через пару часов Оля , обнявшись со щенком, сладко посапывала на своем пушистом коврике среди игрушек. Мария не стала её перекладывать, лишь, укрыла их пледом, отчего щенок приоткрыл один глаз на секунду, и направилась в комнату к своей «гостье».
Девушка проснулась. Она лежала и боялась открыть глаза.
- Я знаю, что ты не спишь. – сказала старушка, - Аккуратно, не делай резких движений, не то, боль вернется с прежней силой. Я тебя сейчас покормлю, и, может, ты мне расскажешь, что с тобой произошло, и откуда ты здесь взялась? – Мария говорила спокойно, мягким, успокаивающим голосом. На что девушка открыла глаза и слеза скатилась по распухшей щеке.
… Оказалось, что Марина так пострадала от своего собственного жениха, с которым у них через месяц должна была быть свадьба. Марина была выпускницей детского дома. Когда она закончила обучение и начала работать, ей выделили небольшую квартирку, как и полагалось детям-сиротам. Марина с головой окунулась в работу – ей так хотелось создать уют в своем маленьком мирке… Совершенно случайно, она познакомилась с парнем по имени Валера, который стал ухаживать за Мариной. Делал он это так красиво, что события развивались очень стремительно - уже через три месяца он перебрался с вещами в её квартиру. Поначалу Марина не придавала особого значения тому, что характер парня изменился. Она настолько верила ему и любила, что все вспышки его гнева, казались совсем не страшными. Но – за разбитой посудой, последовало разбитое лицо… После каждой такой выходки, он падал на колени и молил о прощении, объясняя, что был не в себе… И Марина прощала. После того, как было подано заявление в загс, Валера сказал, что в этом городе они не могут оставаться и, что квартиру Марины нужно продать и купить в другом городе. Марина целиком и полностью доверилась своему избраннику, ведь он опять стал тем самым Валерой, в которого она когда-то так сильно влюбилась…
Квартира была продана и они , взяв с собой, лишь самое необходимое, направились в тот город, где Валерий уже подыскал квартиру. Всю дорогу в поезде, парень грубил и хамил Марине. Ей не хотелось, чтобы попутчики стали свидетелями их ссоры, и она молчала. Лишь на одной станции, где поезд должен был стоять двадцать минут, она попросила его прогуляться по перрону, где и завела с ним разговор о том, что его так разозлило. К её удивлению, парень резко поменялся и предложил ей пройти к зданию вокзала, где «должна быть какая ни-будь кафешка»… Было уже темно и совершенно безлюдно. Не доходя до здания, Валерий сильно толкнул Марину в близ растущие кусты и принялся её избивать ногами, вкладывая в удары всю свою злость и силу…
- Его слова: «Сдохни, тварь надоедливая», так и звучат у меня в голове! – плакала девушка, - В какой-то момент, я «отключилась», а когда пришла в себя, я уже лежала далеко от вокзала, в какой-то вонючей куче и у меня болело все тело. Когда я попыталась встать, я увидела, что вдалеке идет какой-то человек, я испугалась, я подумала , что это он решил меня добить, я собрала все силы и побежала… Я долго бежала, очень…- девушку затрясло от рыданий и её лицо перекосило от боли.
- Все, все, милая, успокойся, все уже позади… - успокаивала её Мария, - Вот, попей это, сейчас боль успокоится и ты поспишь… Все будет хорошо, милая, поверь мне…
Когда девушка уснула, Мария , тяжело вздохнув, смахнула с лица слезинку. За долгие годы она так и не научилась принимать человеческую жестокость. И каждый раз происходило что-то из ряда вон выходящее, отчего она была вынуждена отдалять день «не возврата». Как она могла уйти, если ЗДЕСЬ она еще была так сильно нужна?...
Уважаемые читатели, если история вам интересна, прошу вас написать свое мнение о сюжете и , возможно, вместе придумаем необычное развитие событий!...