— Не расстраивайся, Катя, сейчас многим диагностируют рак. Хорошо, что рано обнаружили, больше шансов на выздоровление. Ты, главное следуй всем указаниям докторов и все будет хорошо.
Моя подруга Надя еще что-то говорила по телефону. Какие-то дежурные фразы и слова утешения, но мне отчего-то они были не нужны. Мне не хотелось слушать о том, как люди сожалеют, что со мной произошла подобная беда. Не хотелось ничьей «как бы поддержки». И следовать указаниям врачей тоже не хотелось. А хотелось сбежать! Сбежать желательно на необитаемый остров, где никто не будет знать, что внутри меня поселилась некая инородная опухоль, желающая сожрать меня целиком.
— Спасибо, Наденька! А мы увидимся в эти выходные? Вадим готовит настоящий пикник, даже снял дачу, — я торопилась сменить тему разговора. Постоянно слышать о своем недуге, то еще удовольствие. Но люди, абсолютно все окружающие меня люди, завидев меня, только об этом и говорили. Словно я — это уже не я, а та самая инородная опухоль. Смотрите, какая важная персона! Тьфу, на нее!
Вадим мой муж и у него в эти выходные был день рождения. Я люблю праздники, но на этот раз, вечеринка будет проходить под лозунгом: «Пожалейте, Катю! У нее рак!». И я внутренне содрогалась, представляя предстоящее мероприятие.
— Конечно, я приду! До встречи, подруга! Главное, не унывай! — попрощалась Надя.
А я вовсе и не унывала. Наверное, если бы не постоянные напоминания родственников и знакомых, я бы и вовсе забыла об этой гостье внутри меня. Тем более, она, опухоль, сидела тихо и никого пока не трогала. Лечащий врач лишь только недавно принял решение о проведении операции. Но дата еще не была назначена и я пока об этом никому не говорила. Даже мужу, пусть празднует юбилей спокойно, я, итак, омрачила последний год его жизни.
Перед самым праздником я сделала новую прическу, мне захотелось какой-то дополнительной внутренней уверенности в себе. С учетом того, что в последнее время я похудела, то отражение в зеркале в тот день, мне даже очень нравилось. Вполне себе молодая, привлекательная женщина и не нужно меня хоронить, раньше времени.
Весь вечер я порхала среди гостей, изображая радушную хозяйку. Выслушав множество советов по питанию раковых больных, успев принять несколько сотен тяжких вздохов, устремленных мне в спину и узнав сто тысяч историй, произошедших с кем-то там мне не знакомым, я вышла за ворота. Вдохнув поглубже ночной воздух, я решила немного пройтись. «Если потеряют, скажу, что голова разболелась», — подумала я. Нам «умирающим» все позволено. И это, порой единственное утешение, среди общего веселья.
Я успела сделать только несколько шагов, как услышала громкий шепот, почти шипение:
— Нужно еще немного подождать, Вадим. Катя моя подруга, мне жаль ее. Известие о том, что мы с тобой любим друг друга может вызвать неадекватную реакцию ее организма и ускорить процесс.
— Может быть, оно и к лучшему. Если бы у меня был рак, я бы не хотел долго мучиться. Лучше, чтобы все быстрее закончилось, — услышала я голос собственного мужа и зажала рот ладошкой, чтобы не закричать. Сердце бешено забилось в груди, мне казалось, его удары слышат все гости вечеринки, невзирая на громкую музыку, разносящуюся по округе.
— Как же это все неприятно, — вздохнула Надя, — хотя, может быть, ты и прав. Катя все равно приговорена к смерти. Скорее бы уже это все для всех закончилось. Но, все равно, Вадим, не торопись пока откровенничать, подожди еще немного. Возможно, скоро ей будет все это безразлично.
Я услышала шаги и поспешила вернуться на вечеринку. Быстро прошла к дальней беседке, оказавшись в компании двух двоюродных сестер Вадима.
— Катя, а как Вадим, держится? — тут же спросила одна из них, намекая на мое заболевание.
— Держится? Вадим? О! Вадим держится просто замечательно! Я даже не ожидала насколько, замечательно держится Вадим! Самое любопытное, за что именно он держится, и как давно это продолжается?!
Девушки переглянулись, но промолчали. Говорю же, в моем состоянии многое простительно. Зато, высказавшись, таким образом, моя истерика прошла, так и не начавшись. Так что через пять минут, встретившись с Вадимом и моей подругой Надей, я выглядела, как обычно, и вела себя обыденно. Лишь только в глазах моих стояла дикая боль, но муж этого просто не заметил.
Я ничего не сказала Вадиму ни в тот вечер, ни позже. Вот только после подслушанного разговора мое желание сбежать, обросло настоящими планами. До сих пор считаю, что в тот момент мною управляла умелая рука моего ангела, сама я никогда прежде не была способна на такие поступки.
Для начала я подробно изучила карту страны. Побег заграницу все же не входил в мои планы. Итак, я выбрала одно местечко на побережье Азовского моря. Береговая линия не относилась к курортным местам, поэтому определенное уединение мне там было обеспечено. Как и свой кусочек моря, это было моим главным условием. Во-первых, я всегда мечтала пожить у моря. А, во-вторых, мне врезались в память слова из фильма «Достучаться до небес», где главный герой утверждает, что люди в раю только и делают, что ведут беседы о море. Вот я как раз за отпущенное мне время и буду придумывать различные истории, связанные с этой, любимой многими стихией.
Итак, я все предусмотрела, просчитала каждый свой шаг. Уволилась с работы. Мужу сказала, что взяла небольшой отпуск и еду проведать дальних родственников. Мол, мы давно не виделись, а шансы сделать это тают с каждым днем. Вадим не смог скрыть радость, вызванную моим отъездом и от вида его светящихся глаз, к моему горлу поступила тошнота. Я старалась вспоминать все хорошее, что было у нас с мужем. Убеждала себя в том, что случившееся только на пользу. Разве лучше было бы знать, что после моего ухода мой муж стал бы невыносимо страдать? Но от эгоизма никуда не денешься, все мои внушения разлетались к чертовой бабушке, как только я представляла их вместе. С Надей мне, почему-то было общаться намного сложнее, ее предательство было каким-то изощренно жестоким, что ли. Нож, который она с улыбкой воткнула в мою спину, имел ржавые края и оставил слишком большой след на моей коже.
Перед самым отъездом я сняла большую сумму с нашего общего с Вадимом счета. Меня совершенно не мучили угрызения совести по этому поводу, я посчитала это своего рода компенсацией. К тому же часть средств была заработана мной лично.
Сразу после этого я написала несколько сообщений родственникам и друзьям, просила не беспокоиться обо мне, а главное не беспокоить меня. Мужа, которого я теперь называла бывшим, в числе получателей смс не было. Мне не хотелось говорить ему ни «прощай», ни «до свидания», на мой взгляд, он не был этого достоин. Я отключила телефон и отправилась в аэропорт. На душе был полный покой. Я все оставила в прошлом.
***
Раньше я любила поспать подольше. Но здесь в этих прекрасных краях мне было жаль тратить свое драгоценное время. Я вставала почти с рассветом, и эти утренние часы были, безусловно, самыми прекрасными. Постояв немного под струйками воды в душе, я шла на побережье. В любую погоду. Это был, можно сказать, ритуал. По дороге покупала кофе на заправке, где делали чудесный напиток круглые сутки. Вот так, держа в руках пластиковый стакан, я усаживалась на большую корягу на берегу и сочиняла истории. Сначала просто мысленно, а потом я стала записывать свои мысли на листках бумаги, а дома переносила эти строчки на компьютер.
После обеда я отправлялась на работу в маленькое кафе, куда устроилась обычной официанткой, а по совместительству еще и мойщицей посуды. Принеси — подай, в общем-то. Однако атмосфера, царящая в заведении, мне нравилась, да и зарплата вполне устраивала.
В тот день мне как-то нездоровилось. Я встала позже обычного, но все равно пошла на пляж. И не зря. Я стала свидетельницей умилительной сцены. Я встретила собаку по кличке Грета. Грета жила в доме неподалеку и вела свободный образ жизни, то есть гуляла там, где ей вздумается. В этих краях такое еще было позволительно, и никто Грету не отлавливал. Так вот, по-хозяйски оглядев побережье, собака вывела своих щенят. Малыши, умильно перебирая лапами, направились к морю и тут же, испугавшись прибоя, бросились врассыпную. Тогда Грета, с усердием опытной мамаши, по очереди брала щенков в зубы и знакомила с морем.
Мой карандаш черкал по бумаге, описывая увиденное, а когда я пришла домой, поняла что опаздываю и прямиком отправилась в кафе.
В тот день было много посетителей. Довольный хозяин раздавал приказания, а мы подчиненные летали по залу, словно пташки. Я принесла кофе за один из столиков и, мельком глянув на посетителя кафе, обнаружила в его руках до боли знакомый лист бумаги. Я внимательнее пригляделась и поняла, что этот человек читает мои собственные каракули, нанесенные на бумагу сегодня утром.
— Отдайте, сейчас же! — не успев подумать, проговорила я, выхватив листок из его рук.
— Это ваше? — спросил гость.
— Мое! Где вы нашли этот листок?
— На входе, между дверями. А что произошло дальше с собакой и ее щенком?
— Малыш научился плавать.
— Интересно написано. А кто автор?
— Это просто записки, — смутилась я и пошла на кухню.
Он ждал меня вечером возле входа. Представился Михаилом.
— Мне показалось, что в кафе вам было не очень удобно обсуждать, судя по всему, ваше творчество.
— Боюсь, мне в принципе, не очень удобно обсуждать эти записки.
— Но они ваши?
Я кивнула.
— То есть тот отрывок из рассказа написали вами лично?
— Это не совсем рассказ, просто история для…
Я осеклась. Не рассказывать же незнакомому человеку о том, что я придумываю эти истории, чтобы было о чем поговорить с небожителями. По-своему истолковав мое молчание, Михаил сказал:
— Вы не подумайте ничего, просто мой дядя редактор детского журнала, поэтому мой интерес объясним. Если захотите, приносите свои записки вот по этому адресу, думаю, ваши рассказы очень понравятся детям.
Михаил дал мне визитку и попрощался. А я всю дорогу до дома улыбалась. Мне было приятно думать, что мои записки могли бы читать дети.
С тех пор я каждое утро вертела в руках визитку, врученную мне Михаилом, но так никуда и не пошла. А спустя пару недель, я встретила Михаила на пляже. Несмотря на ранний час, он неспешно прогуливался вдоль кромки воды. Мужчина шел босиком и нес ботинки в руке. Светлые брюки были закатаны до колен и рукава рубашки тоже были закатаны по локоть. Я залюбовалась этим зрелищем и не сразу заметила, что он машет мне рукой.
— Доброе утро, Катя! — прокричал Михаил и направился в мою сторону. — Я узнал это место по вашим записям. Раньше иногда бывал здесь, но с тех пор, как переехал в центр города, ни разу.
— Вам захотелось побывать здесь, прочитав мои записки?
Он задумался:
— Пожалуй. Но если честно, я рассчитывал увидеть здесь вас.
— Зачем? — прямо спросила я.
— Не могу забыть нашу встречу, постоянно о вас думаю, — откровенно ответил он.
Я внимательно посмотрела на него. Светло-русые вьющиеся волосы, широкие плечи, серые глаза. Было немного странно любоваться чужим мужчиной, за годы брака я совершенно отвыкла от этого. Но сейчас мне вроде бы как было можно? И вроде бы как даже полезно?
— А знаете что, — промолвила я, — мне чертовски приятно, что вы постоянно думали обо мне!
Так начался наш роман. Поначалу немного странный, наполненный неловкими словами и движениями. А позже бурный и страстный, такой, что через некоторое время я поняла, что люблю Мишу. Люблю по-настоящему. Нежно и трепетно, так как не любила еще ни разу в своей жизни. С Вадимом моим мужем отношения развивались ровно, как будто так было положено. Мы пару лет встречались, потом он предложил выйти за него замуж. Я ничуть не сомневалась, ведь мы давно считались парой и вопрос замужества был как бы свершившимся фактом. В первый же год замужества у меня случился выкидыш и больше беременность не наступала. Врачи даже предполагали, что моя сегодняшняя болезнь была результатом той первой неудавшейся беременности.
Кстати, о своем заболевании я рассказала Мише в первые же дни нашего знакомства и была страшно благодарна ему за то, что эта тема с тех пор ни разу не обсуждалась нами.
Миша все же заставил меня отнести свои рассказы в издательство журнала. Мои записки приняли и через некоторое время опубликовали. Однажды я видела своими глазами, как в маршрутке две девочки читали мой рассказ и хохотали до упаду. Пожалуй, это было незабываемое чувство и оно подвигло меня писать еще больше. Это мое занятие стало приносить прибыль, и я всякий раз удивлялась таковому положению дел. Когда издательство предложило мне выпустить мою книгу, мне пришлось уйти из кафе и полностью посвятить себя писательскому делу. Честно, в то время я напрочь забыла о том, что больна. Да вот пришлось вспомнить.
Как-то раз вечером в дверь позвонили. Я оторвалась от компьютера и побежала открывать. Думая, что это Миша я распахнула дверь со словами:
— Медведь пожаловал, а мед в холодильнике как раз зако...
Мне пришлось оборвать фразу на полуслове, потому что за дверью стоял Вадим. Как он меня нашел, ума не приложу. Не иначе подключил к поиску своего дядю майора полиции. Я вспомнила, что не так давно хозяйка, у которой я снимала квартиру, говорила, что мною интересовался участковый. Я тогда не обратила внимания на ее слова, мало какой интерес у местных стражей порядка? Работа у них такая, всеми интересоваться.
— Катя, что ты вообще, творишь? — вместо приветствия проговорил Вадим. — Ты хоть понимаешь, что я пережил за последнее время?!
— Что тебе нужно, Вадим? — вздохнула я.
— Что мне нужно?! Я твой муж! Ты смертельно больна, врачи из поликлиники постоянно звонят! Я не знаю где ты! О чем ты вообще думала?
Я заметила, что за нами наблюдают соседи и сказала:
— Зайди, пожалуйста в дом.
Вадим прошел внутрь, оглядывая мое жилище.
— Ты понимаешь, что тебе нужно лечение? Твой врач звонил мне...
— Разве лечение в нашей стране — принудительное дело?
— Причем тут это? Мы о тебе заботимся.
— Кто это мы?
— Не передергивай.
Вадим прошелся по комнате и взял в руки мою рукопись.
— Слышал ты теперь пишешь сказки?
— Неужели мои рассказы так популярны, что слава о них донеслась до столицы?
— Катя, это болезнь на тебя так действует? Ты как будто злишься на меня. Но за что? Я думал ты сбежала, потому что испугалась болезни. Или захотела побыть одна, все осмыслить, как ты написала своим родственникам в смс. Но то, чем ты тут занимаешься, не похоже на просто отдых от, вдруг, наскучившей тебе жизни.
— Ты прав. Я просто живу. Живу другой жизнью и она, как оказалось, мне более подходит.
— И что, твоя новая жизнь предполагает, что у тебя появился новый мужик?
Вадим ткнул пальцем в фоторамку, стоящую на тумбочке. На фото мы с Мишей, держась за руки, шагали по побережью. Нас заснял один из друзей Миши и кадр вышел настолько удачным, что я поместила его в рамку.
— А ты не думала, что этот фраер крутится возле тебя не случайно? Кажется у его дяди свое издательство и, выплачивая тебе гроши, они на твоих сказках неплохо зарабатывают?
— А я вижу ты неплохо осведомлен о моей жизни. Позволь узнать, откуда такой интерес? Почему ты, вдруг, спустя столько времени стал искать меня?
— Катя, ты моя жена! И разыскать тебя было очень не просто, поэтому на это ушло столько времени.
Мне ужасно не хотелось доставать из шкафа грязное белье и трясти его в моей чистой и уютной жизни. Но он не оставил мне выбора.
— Скажи, а, когда именно ты вспомнил, что у тебя есть жена? Помнится, ты был страшно рад, что в скором времени избавишься от меня и сможешь спокойно строить отношения с моей подругой.
Вадим сдвинул брови.
— Я так и знал, что ты не просто так сбежала. И что именно ты узнала? Наверняка, просто все неправильно поняла, а обсудить с родным мужем не захотела.
— Вадим, просто скажи что тебе нужно? Надя тебя бросила? Или что?
— Катька, я соскучился, — Вадим попытался меня обнять, но я отвела в сторону его руки.
— Ты больше не брезгуешь мной?
— Когда это я брезговал?
— С самого первого дня, как только узнал о моей болезни. Я тогда списала твою холодность на что-то другое, а сейчас все понимаю. Потому что знаю, как именно может быть! Ты Вадим иди, ты зря приехал. И я думаю теперь, когда мы все выяснили, нам лучше развестись, если хочешь я сама подам заявление.
— Катя, ты дура! Он обдерет тебя как липку и выбросит.
Я так и не поняла, почему Вадим принял меня за миллионершу? Видимо кто-то дезинформировал его о суммах, зарабатываемых авторами детских книжек. Или он вел себя подобным образом, потому что Надя его бросила и он испугался что останется один? Хотя меня это, если честно, совершенно не заботило. Наши пути разошлись и больше не должны были пересекаться. Как две параллельные прямые.
Спустя некоторое время я подала на развод. А через пару недель почувствовала внутри себя какие-то изменения. По утрам кружилась голова и подташнивало. Разумеется я списала все на болезнь, подумала: «Ну вот и началось». А потом в аптеке вместе с другими лекарствами прихватила тест на беременность. Можно сказать случайно, даже не успев подумать, что делаю.
Тест показал две полоски. И вот в тот момент я по-настоящему испугалась. Я поняла, что все мои действия в последнее время были наполнены эгоизмом. Я совершенно не думала о людях, которые останутся после меня, когда болезнь победит и я уйду. Как я могла влюбить в себя Мишу?! Как не подумала о маленьких читателях, которые будут ожидать продолжение рассказов про собаку Грету и ее щенков? Как не брала в расчет то, что у нас с Мишей может появиться ребенок?! Как этот ребенок будет жить без матери?! И это я сама обрекла его на такую жизнь! Я! Своим безрассудством и нежеланием принимать действительность.
Миша застал меня в слезах. Я плакала впервые с тех пор как у меня обнаружилось это заболевание. Сжимая в руках тест с двумя полосками, я повторяла:
— Не хочу уходить!
Миша взял из моих рук подтверждающий факт моей беременности и, улыбнувшись той улыбкой, что была только у него, сказал:
— Ты никуда не уйдешь, мы тебя не отпустим. Мы твой якорь, который не даст тебе покинуть этот мир.
Позже, когда я все же обратилась в клинику и прошла все обследования, оказалось, что никакой опухоли у меня больше нет.
— Как так? — спросила я доктора, подозревая, что он просто ошибся.
— Спонтанная ремиссия, слышали о такой?
Я отрицательно помотала головой, начиная понимать, что мне ужасно нравится это словосочетание.
— Такое случается, правда крайне редко, но все же бывает. Вам повезло, но все же не стоит расслабляться. Вот вы долгое время бегали от врачей. Так делать нельзя. Рак может вернуться, поэтому вам требуется быть под постоянным наблюдением и...
Врач еще что-то говорил, но я уже направилась к выходу, пока меня не догнали и силой не заставили пройти еще какое-нибудь дополнительное исследование, чтобы отыскать беглянку опухоль.
С тех пор минуло шесть лет. Как-то раз на отдыхе мы с семьей столкнулись с моим бывшим мужем Вадимом и с моей тоже бывшей подругой Надей. Они были страшно удивлены тому, что я еще жива. А я была страшно рада, что они все же вместе и все у них хорошо. Когда все у всех хорошо, то и на душе как-то спокойнее.
Я до сих пор пишу детские сказки, которые читает наша с Мишей дочка и еще много других маленьких любознательных глаз. В моих рассказах всегда есть кусочек моря, чтобы те, кто собрался уходить могли прихватить его с собой. Вдруг и, правда, в раю пригодится.
Светлана Юферева