I. История создания храма
Храм Артемиды Эфесской был построен в городе Эфес (территория современной Турции) и посвящен древнегреческой богине охоты Артемиде. Это был один из самых грандиозных храмов античности.
Согласно преданию, первый храм на этом месте был воздвигнут царем Крезом в VI веке до н.э. Он был разрушен в 356 году до н.э. Восстановлением храма занимался знаменитый греческий архитектор Пифей. Новый храм был вдвое больше предыдущего, его размеры составляли 55 х 115 метров.
Строительство длилось около 120 лет и было завершено в I веке до н.э. Храм Артемиды считался одним из семи чудес света античного мира и привлекал паломников со всего Средиземноморья.
II. Архитектурные особенности
Храм Артемиды Эфесской был построен в ионическом ордере, имел прямоугольную форму и окружен двойной колоннадой. Всего в храме насчитывалось 127 колонн высотой 20 метров каждая.
Внутри храм делился на три части. В центральном зале находилась статуя Артемиды. Стены были инкрустированы ценными породами мрамора, украшены фресками и скульптурами.
Крыша храма опиралась на кедровые балки. Главный вход был со стороны запада. С восточной стороны находился алтарь для жертвоприношений.
III. Храм как религиозный и культурный центр
Храм Артемиды на протяжении многих веков был важнейшим религиозным центром Эфеса и Малой Азии. Сюда совершали паломничества почитатели Артемиды, чтобы принести дары и жертвы.
В храме хранились ценные приношения от городов Азии Малой. Также он служил убежищем для преступников и рабов. Рядом с храмом находился банковский двор для обмена валюты.
Кроме того, храм Артемиды был культурным и политическим центром Эфеса. Здесь проводились праздники, собрания городского совета, состязания поэтов и музыкантов. Храм объединял греческие города Малой Азии.
IV. Гибель храма
В 356 году до н.э. храм Артемиды был подожжен и разрушен до основания лунатиком Геростратом, стремившимся прославиться. После этого храм восстановили в еще более грандиозных масштабах.
Окончательно храм прекратил свое существование в 401 году н.э. в результате набега готов. От храма остались лишь развалины фундамента. Место расположения храма было забыто на многие века.
В 1869 году английский археолог Джон Тертуллиан Вуд начал раскопки и обнаружил фундамент храма. Ныне развалины храма Артемиды - популярный туристический объект в Турции. Это место продолжает притягивать почитателей античной культуры.