Эта икона была явлена в 1442 году преподобному Макарию Унженскому. Рано утром преподобный пел по обыкновению акафист Пресвятой Богородице и в момент, когда он уже заканчивал пение, его келью озарил неземной свет. Макарий стал молиться ещё более усердно и услышал, как ангелы поют "Радуйся, Невесто Неневестная!". Святой вышел из келии и увидел как к нему прямо по воздуху приближается икона Божией Матери.
Преподобный с земным поклоном взял икону в свои руки. Он поставил образ в своей келии и первое время икона называлась келейной. Позже ученики преподобного дали иконе имя "Макарьевская". Неподалеку от места обретения иконы Макарий выкопал источник, а через некоторое время на этом месте был основан Макарьевский монастырь.
По молитве перед этим образом местные жители дважды спасались от нашествия татар. В 1522 году татары напали на Унжу, но внезапно все ослепли и со страхом обратились в бегство. А через 10 лет, в 1532 году, Богородица спасла город Солигалич. После молитвы перед этой иконой татары стали видеть в небе седого старца, который метал в них стрелы и камни. Это был сам преподобный Макарий. Татары пришли в ужас и в панике разбежались.
Благодарные жители устроили в своем храме придел в честь Макария Унженского. С чудотворной иконы был сделан список, который тоже прославился исцелениями и чудесами.
После революции монастырь в 1929 году был закрыт, а святая икона утеряна. Когда в 1993 году началось восстановление монастыря, в обитель вернулась главная святыня - мощи преподобного Макария. А вот судьба чудотворный Макарьевской иконы до сих пор неизвестна. Сохранился единственный список, который находится в Рождественской церкви Макарьева.
Празднование этого образа установлено 30 сентября.