Для молодого человека, о котором мой сегодняшний рассказ, вопрос выбора жизненного пути не стоял. Все было предопределено изначально. Еще бы, сын морского офицера и будущего адмирала, мать- дочь отставного адмирала, все детство прошло в легендарном городе-острове моряков - Кронштадте.
Я говорю о Георгии (Юрии) Князеве. Именно так Георгии-Юрии. Вот свидетельство с выпиской из метрической книги, хранящееся в дворянском деле Князевых в Тульском архиве:
«Свидетельство о рождении
В метрической книге Ораниенбаумской придворной церкви за 1884 г. № 10 значится: 1884 года. 7 июня родился и 21 числа крещен Георгий (Юрий). Восприемники: капитан 1 ранга Андрей Алексеевич Барташевич и вдова штабс-ротмистра Анастасия Николаевна Князева». Как видим, почти 70-летняя бабушка Анастасия Николаевна Князева (урожденная Куроедова) смогла приехать из далекого тульского имения Комарево в Ораниенбаум (ныне – г. Ломоносов Ленинградской области), чтобы присутствовать при крестинах первенца своего любимого младшего сына Михаила.
Меня заинтересовала столь не обычная запись имени при крещении. Проконсультировавшись у авторитетного специалиста в области изучения метрических записей, я узнал, что в конце 19 – начале 20 веков так иногда записывали имена «Георгий» и «Юрий», являющиеся фактически разными написаниями одного имени. В дальнейшем, во всех документах, нашего героя писали как Юрия. Я тоже буду его называть так.
О родителях Юрия я рассказал в отдельной статье. Напомню только, что его отец Михаил Валерианович Князев (1856-1933), был правнуком Анисима Титовича Князева, 40 лет отдал службе на флоте, получил высший морской чин - «адмирала» и скончался в эмиграции во Франции. Мать – Софья Андреевна (1860-1932), дочь контр-адмирала А.А. Барташевича, прожила с мужем без малого полвека и уехала с ним и двумя младшими сыновьями в эмиграцию.
Детство Юрия прошло в Кронштадте и Ораниенбауме. С рождения его окружали матросы и офицеры флота. Отец служил на кораблях легендарного Балтийского флота. И маленький Юра мечтал о морской службе.
В 1900 году он поступает в Морской Кадетский Корпус в Санкт-Петербурге. В далеком 1877 году это учебное заведение закончил его отец. В 1904 – Юрий. Учился он хорошо и в мичманы был выпущен из унтер-офицеров, а не из рядовых гардемаринов. К слову сказать, в одном выпуске с Юрием, был и его двоюродный брат – Валериан Ильич Князев, о жизни которого я расскажу в отдельной статье.
Итак, приказом № 524 от 28 января 1904 года Князев Юрий Михайлович был произведен в мичманы флота и направлен в 4-й флотский экипаж в г. Кронштадт на родную Балтику. При этом, к его фамилии прибавилась цифра «3», он становится «Князев 3-й». Эта странная, на первый взгляд нумерация, имеет простое объяснение: в императорской армии лицам, носящим одинаковую фамилию, добавляли номера по старшинству. Так как отчества в царских приказах вообще не использовали, а, зачастую, и имена, то приставка с номером позволяла понять о каком из однофамильцев идет речь.
Уже в сентябре 1904 года мичман Юрий Князев откомандировывается на должность вахтенного офицера в команду новейшего эскадренного броненосца «Император Александр III».
Это был, как сейчас говорят, «гвардейский корабль». Броненосец был укомплектован офицерами и нижними чинами Гвардейского Флотского Экипажа, бывшего морским аналогом сухопутной Лейб-гвардии. Попасть на такой корабль было верхом престижа для офицера флота. Наверное, здесь не обошлось без помощи отца, тогда уже капитана 1-го ранга и авторитетного на Балтике командира.
Немного о корабле, с которым оказались связаны вся оставшаяся жизнь и гибель Ю.М. Князева.
Броненосец «Император Александр III» был заложен императором Николаем II в один день со спуском на воду крейсера «Аврора», 11 мая 1900 года на Балтийском заводе, 3 августа 1901 года спущен на воду. 12 октября 1903 года броненосец был введен в строй. Корабль считался новейшим для своего времени, но некоторые специалисты считают корабли этого проекта не совсем удачными.
Мичман Юрий Князев, прибыл на броненосец в сентябре 1904 года. Корабль находился в балтийском порту в Либаве (ныне латвийский город Лиепая), где формировалась Вторая Тихоокеанской эскадры, которая должна была выдвинуться на Дальний восток на помощь Первой эскадре запертой в Порт-Артуре. Перед отплытием корабль посетил Государь Николай Александрович. 2 октября 1904 года вторая эскадра двинулась из в поход через три океана. Основу эскадры составили четыре однотипных эскадренные броненосца, в т.ч. и «Император Александр III», входившие в первый броненосный отряд эскадры.
Броненосец в составе эскадры прошел полугодовой переход и 13 мая 1905 года прибыл к Корейскому проливу. А уже 14 мая состоялось Цусимское сражение - первый и последний бой броненосца «Император Александр III».
Во время сражения, после выхода из строя флагманского броненосца, «Император Александр III» возглавил боевую колонну русских кораблей. Вскоре сам получил серьёзные повреждения в носовой части и переместился в центр эскадры, уступив «Бородино» место головного. Последние полчаса перед гибелью находился под ураганным огнём двух японских крейсеров. Корабль затонул 14 мая 1905 года. В 18 часов 50 минут горящий броненосец, весь в пробоинах, повалился на правый борт, его днище показалось над водой и вскоре он ушел на дно. Из 853 человек экипажа броненосца не спасся никто!
Так закончилась небольшая, но достойная жизнь мичмана Юрия Михайловича Князева. Он прожил чуть менее 21 года и погиб в бою, до конца верный Присяге и Долгу!
Он не был женат, и даже ни разу ни в кого не влюбился. Как пишет его двоюродная племянница Н.Б.Гюне, всю свою недолгую жизнь он считал идеалом только одну женщину - свою родную сестру Елизавету, и найти, хотя бы похожую на нее, не успел.
У погибших в море нет могил. Но на земле создаются места их Памяти! Вскоре после гибели броненосца на собрании офицеров Гвардейского Экипажа было решено приступить к сбору средств на сооружение памятника морякам-гвардейцам.
15 мая 1908 года в Никольском саду у Никольского Морского собора в Санкт-Петербурге был тожественно открыт «Цусимский» обелиск - памятник героям броненосца «Император Александр III». Гранитный обелиск, посвящённый погибшим при Цусиме морякам, создан скульптором Обером и архитектором Филотеем. Памятник высотой 8,5 метров, установленный на трехступенчатом основании, - четырехгранный обелиск из красного гранита, увенчанный изображением орла с крестом и бронзовыми венками на стеле. На памятнике укреплены бронзовые плиты с именами погибших в Цусимском сражении членов команды броненосца «Император Александр III», в т.ч. есть надпись «Ю. Князев - 3». После революции, памятник демонтировали и переплавили, но в середине 1970-х годов он был восстановлен. И в этом мне видится Высшая справедливость!