Здравствуйте, дорогие читатели и подписчики моего канала. Хотите, проведём сегодня небольшой тест на воображение? Попробуйте представить, что вспоминается первым при слове «озеро»? Кристально-чистая гладь? Рыбы, резвящиеся в глубине? Вековые ивы, склонившие к воде свои ветви? А может быть, лодка с рыбаком на фоне камышовых зарослей?
В любом случае, что бы вы сейчас ни представили, всё это не будет иметь ровным счётом никакого отношения к озеру Беркли-Пит, расположенному в штате Монтане. А всё почему?
Потому, что озеро это весьма необычное, можно сказать, даже уникальное, пусть и не в лучшем смысле этого слова. Ведь Беркли-Пит является самым токсичным в мире водоёмом. Причём, токсичным в прямом смысле, а не в переносном.
Его вода - это не живительная влага, а самый настоящий «бульон» из ядов. Кадмий, мышьяк, медь, серная кислота... Какой только вредной «химии» там нет! А кислотность воды в озере можно сравнить разве что с кислотностью натурального клюквенного сока.
Драма с гусями
О том, как могут быть опасны воды Беркли-Пита и насколько высока степень их токсичности, свидетельствуют как минимум два факта. В 1995 году на озеро опустилась стая перелётных белых гусей. И все они - а было в той стае около 350 особей, погибли. Правда, учёные до сих пор продолжают спорить, что на самом деле стало причиной падежа птиц: ядовитая вода из озера или же зерновой грибок, которым была заражена каждая пятая особь в стае.
Подозрительным представляется то, что слишком уж быстро «болезнь» (если она вообще имела место быть) унесла птичьи жизни. Да и тот факт, что выловленные в озере тушки гусей были не белого цвета, как это свойственно данному виду птиц, а красновато-оранжевого, тоже выглядит более чем странно. Настолько странно, что складывается впечатление, будто медь, в огромных количествах содержащаяся в водах Беркли-Пит, намертво въелась в белоснежное оперение птиц, изменив при этом сам его цвет.
Через одиннадцать лет история с гусями повторилась. Только на этот раз стая была раз в десять больше - около 3000 птиц, ни одна из которых также не смогла подняться в воздух.
Массовая гибель гусей не на шутку встревожила экологов и власти штата. Было принято решение не допускать того, чтобы стаи перелётных птиц останавливались для отдыха на ядовитом озере. С этой целью были расставлены звуковые отпугиватели, но уже вскоре выяснилось, что этот метод хорошо работает только в том случае, если речь идёт о небольшом количестве особей. А вот на большие стаи отпугиватели почти не действуют.
Почему озеро Беркли-Пит стало ядовитым
Самый токсичный в мире водоём образовался на месте бывшего медного рудника поблизости от города Бьютт в штате Монтана. Причём, месторождение это не слишком-то было и старым.
Разрабатываться оно начало только в 1955 году под управлением Atlantic Richfield Company - одной из самых крупных нефтедобывающих компаний в США. Просуществовал же этот рудник до 1982 года, после чего запасы нефти подошли к концу и добывать её там стало невыгодно.
Прежде чем покинуть месторождение, рабочие отключили водяные насосы, расположенные в шахтах на глубине 1,2 км. А вот о том, что не мешало бы ещё и очистить рудничную яму от покрывавшего её слоя отходов, большинство из которых было ядовитыми - об этом, конечно же, никто и не подумал.
Время шло, бывший рудник заливали грунтовые воды, подтачивающие стенки котлована и смывающие с них всякую «химию». И поскольку больше всего там было соединений меди, то как раз они-то и придали воде в Беркли-Пит тот самый характерный и при этом довольно пугающий красновато-коричневый оттенок.
Кстати, с воздуха даже сам этот цвет совершенно не заметен. Озеро на снимках из космоса выглядит как пугающая чёрная дыра на фоне золотисто-жёлтых песков и расположенного поблизости города Бьютт. А сам этот пейзаж производит впечатление чего-то постапокалиптического.
Тем не менее находится немало любителей посмотреть на самый токсичный в мире водоём. Правда, полюбоваться на него вблизи не получится: берега из соображений безопасности огорожены сеткой. Но поблизости имеется специальная смотровая площадка, забравшись на которую, можно сделать селфи на фоне самого ядовитого в мире озера.
А что же с экологией?
В настоящее время Беркли-Пит превратилось в экологическую мину замедленного действия. Из-за того, что уровень воды постоянно прибывает, увеличивается и риск того, что однажды в далеко не прекрасный день озеро выйдет из берегов и затопит окрестности.
Ещё выше вероятность того, что ядовитые воды Беркли-Пит смешаются с грунтовыми водами и отравят воду в подземных источниках и почву. А это уже будет представлять нешуточную опасность для жизни и здоровья людей и домашних животных.
Компания, которой карьер принадлежит в наши дни и которая добывает медь прямо из вод озера, ещё в 1990-х годах установила на берегу водоочистительную станцию. Но её мощностей явно маловато чтобы сделать Беркли-Пит хотя бы немного менее токсичным.
Тревожит экоактивистов и то, что уровень воды, несмотря на все их усилия, продолжает увеличиваться. И что уже сейчас он почти подошёл к критической отметке. Но всё, что они могут пока сделать - это лишь мониторить уровень воды. Однако, если разлив озера всё же случится, то эта мера едва ли сможет предотвратить экологическую катастрофу.
Новые «жильцы» озера
Впрочем, катастрофу ли? Ведь, несмотря на всю свою ядовитость, Беркли-Пит далеко не безжизненно. Учёные обнаружили в его водах новые виды водорослей и микроорганизмов, поселившихся на самом дне озера.
Новым «жильцам» приходится вести постоянную борьбу за выживание, благодаря чему они очень быстро эволюционируют и прекрасно развиваются даже в столь агрессивной среде.
Но интереснее всего то, что эти самые водоросли и микроорганизмы вполне могут оказаться спасителями человечества от тех заболеваний, справиться с которыми оно пока ещё не в состоянии. Во всяком случае исследователи полагают, что благодаря своим наблюдениям за биосферой Беркли-Пит, они смогут найти куда более эффектные лекарства от рака.
Вместо заключения
Озеро Беркли-Пит может считаться одним из ярчайших примерах того, насколько сурово может покарать Земля людей, вздумавших бездумно использовать подаренные ею ресурсы.
Этот водоём не превратился бы в бедствие глобального масштаба и не внушал сейчас людям столько опасений, если бы те лучше осознавали своё значение в мире и не были столь жадны и самоуверенны в погоне за минутной прибылью.