Раскинула Матушка-Россиюшка земли свои от Балтийского моря до самого Тихого океана. Богата земля русская реками да лесами, в полях – хлебами спелыми, в лесах – березами белыми. И кто бы ни говорил, что есть дерево красивее и щедрее, чем наша берёзка белая, не соглашусь, и вам расскажу о её свойствах и особенностях.
Красавица наша белая растёт по всей территории Руси, одну треть лесов занимая. Есть разные виды берёз: кудрявая, повислая, карельская и другие. Берёзку всякий сможет узнать: белая нарядная кора, характерные поперечные чёрточки. В некоторых языках слово «Бер» означает «светлый», «ясный». Отсюда и платье белое у берёзы – «бер-еста». Говорят, что во времена библейские укрыла берёзка от непогоды саму Богородицу и маленького Иисуса, поэтому находится под их покровительством.
Своим бескорыстием, своей чистотой дарит дерево всю себя людям без остатка. От маленького листочка, от сережки своей до корней, всем она с людьми делится. Ствол берёзы – древесина идёт и на доски, и на фанеру, на утварь всякую, которую резцом точат. Древесина у берёзы оттенка желтоватого и розового, теплом от неё веет. Если специальные технологии выпаривания и выжимания применить, уксусом с ацетоном, да дёгтем берёза поделится.
Из доски берёзовой делали также и формы пряничные для печатания медовых пряников, ложки вырезали, даже повозки из неё делали, поскольку древесина у берёзы очень прочная.
А береста берёзовая, которую и корой то назвать сложно, «белым золотом» Руси считается: теплая, эластичная, упругая, любое изделие из неё нарядно и красиво. Туеса, из берёзовой коры сделанные – снятый с берёзы слой бересты цельным стакано-образным чулком, имеют свойства термоса. Стоит влаге с берестой соприкоснуться, сразу свойства бактерицидные получает и хранится долго, не теряя качества.
А ещё недавно предки наши на бересте писали, как на бумаге.
До наших дней из берёзы дёготь вытягивают, в медицинских целях используют – например, мазь Вишневского готовят. Из смолы берёзовой лак спиртовой делают. Весной сок берёзовый жизненных сил придаёт, его раньше впрок готовили, на нём кашу варили. Соком и сейчас в некоторых деревнях ведающие в лекарских делах посоветуют рану промыть – поможет заживиться.
А берёзовый гриб – чага, напоминающий пену темно-коричневого цвета, растирают и заваривают как чай, чтобы получить заряд энергии. Он имеет обезболивающий и тонизирующий эффект. Листья берёзы используются для приготовления краски. А тот, кто в бане любит париться, знает, как прекрасно с хворобой справиться можно. Лучше, чем берёзового веника не сыскать.
Берёзовые почки, из которых листья пробиваются, в спиртовых настойках применяются.
Карельская берёза с корявым стволом имеет очень красивую древесину с необычными рисунками. Мебель из такой берёзы стала знаменита на весь мир.
Но любовь берёзы к людям не безответная, русский человек на любовь искреннюю отзывчив и у каждого дома посадить берёзку стремится. Если в семье ребёнок заболевал, его в берёзовой кадушке мыли, и под корень берёзовый воду выливали. Разбросанные ветки берёзы по грядкам отпугивали капустных гусениц, значит и урожай сохраняли.
В старину считалось, что только берёзовым веником можно вымести мусор из избы вместе с нечистью. Девушки у берёзы красоты долголетней просили, и здесь берёзка помогала – отваром из листьев ежедневно можно умываться, будешь собой любоваться.
Трепетная и романтичная, светлая и стройная – сколько поэтов и художников воодушевила на шедевры! И по щедрости своей, что всю себя человеку отдаёт, совпадает берёзка с русской натурой, загадочной русской Душой. И радость светлая, и тут же грусть. В суровое время человек русский готов всегда помочь тому, кто в худшем положении, и вступиться за слабого. Поэтому и Берёза – символ Руси, что в ней и щедрость не показная, и красота светлая – родное наше дерево.