(История гето-дакийских племен в VII в. до н.э. - III в. н.э.)
Скифы, очевидно, не сразу стали представлять угрозу для дунайских гетов. Им нужно было защитить тылы, укрепить свое положение в Подунавье. Источники не сообщают нам о каких-то проявлениях их экспансии в балканском направлении вплоть до второй половины IV в. до н.э., но у нас есть основания предполагать, что первые попытки имели место гораздо раньше, до 360 г. до н.э. Если в период смуты в Одрисском царстве какие-то нападения скифов на Добруджу были, то они не отразились в письменных источниках.
В 384 г. до н.э. ситуация во Фракии стабилизировалась. К власти у одрисов пришел один из самых талантливых и недооценённых историей политиков эпохи – Котис I. Он находился у власти примерно четверть века. Используя силу, подкуп, дипломатию ему удалось консолидировать одрисов, прижать могущественные кланы местной аристократии, укрепить контроль над подвластными племенами. Территория царства была теперь гораздо меньше, чем во времена Ситалка, но это было по-прежнему одно из крупнейших государственных образований в Европе. Во внешней политике его приоритеты существенно изменились по сравнению с временами первых одрисских царей. Он не стремился покорить северофракийские племена. С трибаллами и гетами Котис предпочитал договариваться и дружить. Следы подобных дипломатических контактов сохранила земля – в кладах и погребениях трибалльской и гетской знати IV в. до н.э. были найдены сосуды с надписями, в том числе с именем Котиса. Подобные сосуды использовались как дипломатические дары. Это нашло отражение еще в «Илиаде».
Возможно, что именно в это время была написана одна из древнегреческих трагедий по мотивам сказаний о Троянской войне – «Рес». Древние включили ее в собрание сочинений Еврипида, но скорее всего ошибочно. Это произведение любопытно тем, что в нем скорее всего нашел отражение эпизод реального скифо-фракийского военного столкновения. По сюжету фракийский царь Рес прибывает под Трою на 10-м году осады. Гектор обвиняет его в том, что он так долго не приходил на помощь, хотя должен был, как союзник Трои. Рес ему объясняет, почему так получилось:
«Все было у меня готово, только в Трою
Солдат вести. И вдруг на нас войной
Соседи, скифы. Вместо Трои к морю
Евксинскому идти пришлось. Резня
Упорная была там. Кровью скифов
Упились наши копья, но людей
(понизив голос, печально)
И мы там, Гектор, много потеряли.
Вот отчего тогда на помощь к вам
Я не пришел. Ну, а теперь мы скифов
Рассеяли, их дети у меня
В заложниках, отцов же присмиревших
Я данью обложил, и снова в путь,
Без отдыха, от скифа да на грека».
В зависимости от того, каким временем датировали трагедию исследовали, прототипом царя Реса в данном случае называли либо Ситалка (соответственно, написание поэмы относили к последней трети V в. до н.э., опоздание фракийского царя сравнивали с тем, что Ситалк обещал помощь афинянам, но тянул несколько лет, а встречу со скифами даже отождествляли с конфликтом вокруг свержения Скила), либо Котиса (в этом случае, трагедия была написана в IV в. до н.э., а вторжение скифов оказалось незамеченным письменными источниками, что, впрочем, не удивительно – в нашем распоряжении нет ни одного исторического трактата этого периода, сравнимого с «Историями» Геродота, Фукидида или Ксенофонта). С возросшей угрозой со стороны скифов хорошо согласуется дипломатическая активность Котиса на севере Фракии. И гетам, и трибаллам было выгодно иметь в тылу сильное Одрисское царство. К 363 г. до н.э. Котис был настолько силен и уверен в себе, что приступил к завоеванию полуострова Херсонеса Фракийского (Галлиполи), что обеспечило бы одрисам контроль над черноморскими проливами и хлебной торговлей. Это позволяет отнести предполагаемый конфликт со скифами отнести к более раннему времени (между 383 и 364 гг.). Войну за Херсонес Котис фактически выиграл. Его противник – Афины – был разгромлен, практически все крепости оказались в руках одрисов. Котис был в шаге от установления одрисской гегемонии на Балканах, но в 360 или 359 году при загадочных обстоятельствах он был убит неким эллином Пифоном, гражданином города Эноса. После цареубийства Пифон бежал в Афины, где был встречен как герой, что позволяет подозревать политический заговор. Довольно символично, что незадолго до смерти Котис встречался в одной из своих резиденций с молодым македонским правителем Филиппом II, который через несколько лет закончит то, что едва не осуществил Котис – создаст великую балканскую империю.
После убийства Котиса его царство стало ареной междоусобиц. Различные кланы потомков царя Тереса разделили Одрисскую державу на куски. Мы достоверно знаем о трех царствах, образовавшихся на руинах несостоявшейся империи. В течении 358-340 гг. они боролись между собой и не могли оказать должного сопротивления Македонии. Эта очередная смута открывала новые возможности перед скифами.
Этим причерноморским кочевникам в истории очень повезло. Подобно отважным скандинавским пиратам – викингам, они заработали себе репутацию эдаких «сверхчеловеков». Большинство, не только любителей, но и профессионалов от истории, очаровано их образом, что искажает восприятие источников. Царь Атей, появляющийся в письменной традиции лишь в последние годы своей долгой жизни, многих историкам представляется могущественным создателем процветающей Скифской империи, античным «Чингизханом». Реальность представляется несколько иной. Более критично настроенные исследователи, трезво оценивающие сообщения письменной традиции и археологический материал, предполагают, что Атей возглавлял орду изгнанников, силы которых были весьма ограниченными. К числу скептиков относится также и автор этих строк.
Об Атее нам известно на самом деле не много. Сохранились его монеты, известно, что он по каким-то причинам угрожал Византию, Фронтин и Полиэн, римские собиратели военных хитростей, сообщают о конфликте с трибаллами, наконец известно, что в последние годы своей жизни он вел упорную войну с некими «истрианами», в которой терпел поражение. В 340 г. до н.э. Атей обратился за помощью к Филиппу Македонскому, который как раз завершал покорение одрисской Фракии и воевал с Перинфом и Византием, могущественными греческими полисами. Условием македонской помощи было признание Филиппа наследником скифского царя. Но, к тому времени, когда прибыл македонский экспедиционный корпус, царь «истриан» умер, война закончилась сама собой. Атей отказался от услуг союзников, заявив, что у него есть собственный сыновья, поэтому в наследниках из Македонии он не нуждается. Филипп такого неуважения к договоренностям не потерпел и отправился с Атеем воевать. В битве воинственный старик (ему было по преданию 90 лет!) погиб, скифы были разгромлены, а Филипп отправился домой с богатой добычей. По дороге он попал в засаду, устроенную трибаллами, был ранен и вынужден бежать, оставив обоз. Лишь в 335 г. до н.э. за это поражение отомстит сын Филиппа – Александр Великий.