На маленький провинциальный городок опустилась ночная тьма. Жители давно уже спали в своих постелях, лишь в немногих окнах еще теплился свет.
В одном из таких домов на окраине за тонкими занавесками угадывались силуэты людей на кухне. Доносился приглушенный смех, лязг посуды и раскатистый хохот молодых мужчин.
В маленькой спальне этого дома Ольга Ивановна лежала без сна и с тревогой прислушивалась к доносящемуся шуму.
"Опять мой сынок Кирилл устроил очередную попойку с дружками, гуляют до утра, не думая о соседях", - с горечью подумала женщина.
Она тяжело вздохнула, накинула на худые плечи теплый старый халат и вышла из комнаты. Проходя по узкому коридору, Ольга Ивановна отчетливо услышала звон бутылок и раскатистый смех. Сердце ее тревожно сжалось.
На кухне she увидела предсказуемую картину - за столом развалились четверо молодых парней лет двадцати. В центре сидел ее сын Кирилл, уже изрядно нетрезвый. Пустые бутылки из-под пива и водки свидетельствовали, что гулянка идет полным ходом.
— Кирюша, тише вы там! Соседи опять жалуются, не дают им спать! — попросила Ольга Ивановна. — Пора бы уже и честь знать, расходитесь по домам.
— Пошла отсюда, старуха! Не мешай нам веселиться! — грубо бросил Кирилл, даже не взглянув на мать.
От такой резкости у Ольги Ивановны защемило сердце. Слезы обиды и досады выступили на глазах. Но уходить и оставлять их продолжать разгул она не могла.
— Сынок, ну хватит, ты едва на ногах стоишь! — еще раз попыталась она достучаться до сына. — Давайте я вас чаем напою с пирожками, а то завтра голова трещать будет. И вы, ребята, идите по домам, а то родители волноваться будут.
Но Кирилл вдруг вскочил, опрокинув стул, и закричал, сверкая мутным взглядом:
— Убирайся вон и не смей мне указывать! Даю пять минут собрать вещички! Это моя квартира, и я здесь хозяин!
Пришлось Ольге Ивановне уйти со слезами на глазах. С тяжелым сердцем она быстро собрала в сумку самое необходимое. Накинула на плечи тонкий старый плащ и вышла на улицу.
На улице бушевал пронзительный ветер и моросил холодный дождь. Бедная женщина куталась в свой ветхий плащ, но всё равно вся продрогла и промокла за считанные минуты. Она шла вперед и горько плакала от обиды, что так жестоко обошелся с ней родной сын.
"Как же больно от слов собственного чада! И куда мне идти теперь в такую непогоду, старой и немощной?" - с горечью думала Ольга Ивановна.
Навстречу ей попадались редкие прохожие, косо поглядывавшие на рыдающую женщину. Впереди маячил силуэт железнодорожного моста...
Ольга Ивановна шла, понурив голову, и воспоминания о прошлом жизни всплывали в ее памяти. Когда-то у нее был любимый муж, уютный дом, маленький послушный сыночек Кирилл, ее гордость и радость. А теперь осталась одна, и то ненадолго - скоро и жизнь ее закончится...
На следующее утро Ольга Ивановна проснулась от громкого плача ребенка. Она поспешила на кухню, где в импровизированной люльке из корзины громко раскричался младенец.
— Ну-ну, малыш, не плачь, не надо, — ласково заговорила Ольга Ивановна, осторожно поднимая ребёнка на руки и прижимая к груди.
Она тихонько укачивала его, напевая колыбельную песенку, и младенец вскоре успокоился.
В это время на кухню вошел Кирилл в мятой футболке и спортивных штанах. По его бледному лицу с запавшими глазами и дрожащими руками было заметно, что вчерашняя пьянка не прошла для него бесследно.
— Мам, откуда взялся этот ребёнок? — хриплым осипшим голосом спросил Кирилл.
— Это долгая история, сынок, — вздохнула Ольга Ивановна. — Присядь, я тебе всё расскажу.
И она вкратце поведала сыну о том, как ночью нашла на железной дороге брошенного младенца с запиской, где автор отрекался от ребёнка.
— Бедный малыш, его выбросили на верную гибель как ненужную вещь! Какие же чёрствые сердца у его родителей! — с состраданием сказала Ольга Ивановна, поглаживая кроху по головке.
Кирилл молча выслушал рассказ матери, лишь изредка потирая гудящую от похмелья голову. Но он всё же немного пришёл в себя и собрался с мыслями.
— Ладно, мам, я пройдусь по городу, поспрашиваю народ — может кто видел объявления о пропаже младенца, — наконец проговорил он. — А ты пока позаботься о maly- то странно, что никто не ищет пропавшего ребёнка.
— Спасибо тебе, Кирюша, что не оставляешь меня в беде! — с облегчением вздохнула Ольга Ивановна.
Она искренне надеялась, что эта история хоть ненадолго отвлечёт Кирилла от вредной привычки выпивать.
Пока сын был в отлучке, Ольга Ивановна позаботилась о малыше - искупала его в тазике, переодела, накормила молочной смесью из бутылочки. Она нежно разговаривала с крохой и ей казалось, что он улыбается ей в ответ своим беззубым ротиком. Забота о беспомощном существе наполнила её сердце теплом.
Через пару часов Кирилл вернулся домой с мрачным выражением лица.
— Ну что, сынок, ты выяснил, чей это малыш? — с тревогой спросила Ольга Ивановна.
Кирилл кивнул:
— Да, мама. Говорят, это сын нашей местной врачихи Алины Сергеевны. Она объявила о пропаже ребёнка три дня назад. Весь город обыскали, а он вот здесь объявился. Теперь нас могут заподозрить в похищении, это беда!
Ольга Ивановна ахнула – как, её могут принять за похитительницу? Этого она никак не ожидала... Как быть теперь?
На следующее утро Ольга Ивановна решила выяснить, кто же мать найденного ребенка. Она оставила младенца на попечение Кирилла и отправилась в поликлинику неподалеку.
В просторном холле поликлиники было людно - пациенты записывались на прием, ожидали в очереди к регистратуре. За стойкой сидела полная дама лет пятидесяти с прической, залитой лаком.
— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, у вас работает врач по фамилии Алина Сергеевна? Это очень важно, — обратилась к ней Ольга Ивановна.
— Алина Сергеевна? Да, она у нас кардиолог, кабинет на втором этаже, — ответила регистраторша.
— Она сегодня принимает? Мне нужно срочно с ней поговорить! — с надеждой спросила Ольга Ивановна.
— Сегодня она на приеме, так что можете подождать здесь или записаться к ней, — ответила дама.
Ольга Ивановна решила подождать в холле возле лестницы на второй этаж. Она внимательно рассматривала всех проходящих мимо женщин.
И вдруг заметила худощавую даму лет тридцати пяти с темными кругами под глазами. Рядом с ней шла медсестра и о чем-то тихо переговаривалась.
— Это и есть наша Алина Сергеевна, — тихо пояснила подошедшая регистраторша. — После пропажи сына совсем измучилась бедняжка.
Ольга Ивановна поспешила выйти вслед за женщиной и окликнула её в коридоре:
— Алина Сергеевна! Подождите, мне нужно срочно с вами поговорить! Это касается вашего пропавшего сына!
Алина Сергеевна резко обернулась, в её глазах забрезжила надежда.
— Вы знаете что-то о моём Мише? Где он, жив ли мой мальчик?! - воскликнула она дрожащим голосом.
Ольга Ивановна быстро рассказала ей историю находки брошенного младенца.
— Боже праведный! Кто мог так поступить с моим ребёнком?! - рыдая, воскликнула Алина Сергеевна. - Где он сейчас, мой крошка?! Умоляю, немедленно отведите меня к нему!
Ольга Ивановна поняла - перед ней отчаявшаяся мать. Она пообещала отвести её к себе, чтобы она наконец обняла своё дитя. Они поспешили к дому Ольги Ивановны.
Но, подойдя, услышали громкую музыку и разгул. Сердце Ольги упало – опять Кирилл устроил попойку! Что подумает эта женщина?!
Войдя в квартиру, они увидели прежнюю картину – Кирилл и его приятели распивали спиртное на кухне. Но Алина Сергеевна, ничего не замечая, бросилась прямо к люльке и схватила на руки младенца, прижав к груди.
— Милый, родной мой, живой! Слава богу! – повторяла она сквозь слёзы, покрывая поцелуями крохотное личико ребёнка.
Ольга Ивановна с облегчением выдохнула – мать нашла своё дитя. Но что теперь будет дальше?
На следующий день Алина Сергеевна пришла поблагодарить Ольгу Ивановну за спасение сына. Она выглядела чуть бодрее и поделилась с ней своей историей.
Оказалось, её муж Стас с самого начала был против усыновления ребёнка. Но Алина настояла на своём, и они взяли малыша из детдома. А когда мальчик пропал, Стас даже не стал возвращаться из командировки. Потом выяснилось, что это он похитил и хотел избавиться от ребёнка.
— Как я могла не разглядеть в нём эту подлость! Слава богу, вы спасли моего малыша! - со слезами говорила Алина Сергеевна.
Ольга Ивановна от души хотела помочь этой женщине. Она предложила ей пожить у них вместе с ребёнком. Алина согласилась.
Так все вместе они стали жить - Ольга Ивановна, Алина с малышом и Кирилл. Кирилл с удовольствием стал помогать по хозяйству, играть с ребёнком. А с Алиной у него теплились давние тёплые чувства.
Прошло несколько месяцев. Кирилл полностью бросил пить и даже устроился на хорошую работу. Он сделал предложение Алине, и та с радостью согласилась стать его женой.
В их доме поселилось настоящее семейное счастье. Малыш Миша радовал всех своими успехами: научился ходить, говорить первые слова. Ольга Ивановна души не чаяла в внуке.
Казалось бы, все проблемы позади. Но однажды раздался звонок в дверь, и на пороге возник мрачный Стас с цветами в руках.
— Я приехал забрать сына, — безапелляционно заявил он.
— Нет, я никому не отдам Мишу! Он мой сын! — воскликнула Алина Сергеевна, закрывая собой ребёнка....