Разгром советских войск у Мелитополя в октябре 1941 года: поражение, позволившее сохранить Крым

В октябре 1941 года группа армий "Юг" под командованием Рундштедта запланировала наступательную операцию с окружением противостоящих советских войск.

Карл Рудольф Герд фон Рундштедт (12 декабря 1875, Ашерслебен — 24 февраля 1953, Ганновер) — немецкий генерал-фельдмаршал времён Второй мировой войны. Командовал крупными соединениями в европейских кампаниях. В начальной фазе операции «Барбаросса» командовал группой армий «Юг»

1-я танковая группа и 11-я полевая армия (наступала из Северной Таврии) должны были соединиться у Мелитополя (Запорожская область).

27 сентября немецкие войска перешли в наступление. 13-я танковая дивизия с итальянцами форсировала Орель. В результате, в районе Мелитополя окружили советскую 274-ю стрелковую дивизию 12-й армии. Остальные части армии вынуждены отступить. Это было сделано по своевременному приказу командующего войсками Южного фронта Рябышева.

Дмитрий Иванович Рябышев (11 [23] февраля 1894, хутор Колотовка Цимлянской станицы, Область войска Донского — 18 ноября 1985, Ростов-на-Дону) — советский военачальник, генерал-лейтенант (1940 год)

Однако, 9-я и 18-я армия не смогли оперативно отойти, когда им в тыл 7 октября восточнее Мелитополя прорвались немецкие танки и румынские кавалеристы.

Но у немцев уже не хватало пехоты. В атакующие цепи ставили даже саперов. Советские части 9-й и 18-й армии, попавшие в окружение смогли вырваться. Но с тяжелыми потерями. Только в 18-й армии в плен попало 60 тысяч красноармейцев. Командующий армией генерал-лейтенант А. К. Смирнов погиб вместе с частью штаба 8 октября 1941 года при попытке прорыва из окружения. Было потеряно 212 танков и 672 артиллерийских орудия (по немецким данным).

Немецкая мотопехота возле бронетранспортёра SdKfz 253. Лето 1941

8 октября кольцо около Мелитополя окончательно замкнулось. Зачищали котел румынские горные стрелки. К 10 октября полностью зачищен, так как голые степи местного ландшафта не позволяли эффективно обороняться.

За поражение под Мелитополем Рябышева сняли с поста комфронта. Больше он выше командарма не поднимался. В то же ожесточенное сопротивление советских войск у Мелитополя позволило оттянуть на себя силы 11-й армии от Крыма. В Крыму в это время не было фактически никаких сил.