Энергетический кризис в Европе обострился с прекращением поставок российского газа. Теперь возникли опасения по поводу потенциального полного прекращения экспорта российских металлов и ядерного топлива, что еще больше усугубляет ситуацию на сырьевых рынках и ставит под угрозу производство. У Москвы все еще есть несколько способов оказать давление на Евросоюз, предупреждают аналитики Citigroup, одного из крупнейших банков Европы. На фоне этого конфликта существенно возросли риски ограничения поставок ядерного топлива и цветных металлов. Это может привести к дефициту на рынке и стремительному росту цен на продукты первой необходимости.
Примечательно, что Запад не ввел санкции в отношении этих категорий сырья, широко используемых в промышленности и энергетике. Однако это был лишь вопрос времени, о чем свидетельствует введение Соединенными Штатами с 10 марта пошлины в 200 долларов на российский алюминий и продукцию из него. Этот шаг был направлен на поддержку американских производителей, хотя потери для России относительно незначительны. Другие рынки, особенно в Азии, готовы закупить аналогичное количество алюминия. Фактически, за последний год Китай почти удвоил закупки цветных металлов, особенно рафинированного алюминия. Эта тенденция указывает на то, что Китай может стать значительной системой безопасности для России в будущем.
Китай заметно сократил импорт легких металлов из других стран. Заводы Юго-Восточной Азии, которые были основными поставщиками, были вынуждены сократить производство из-за роста цен на энергоносители. Даже Bloomberg признает, что российские сталелитейные заводы набирают обороты на азиатском рынке благодаря своим очень привлекательным ценам. Важно отметить, что Россия играет жизненно важную роль на мировом рынке металлов. Страна производит около 25% необходимого палладия, в том числе для каталитических нейтрализаторов, имеет 15% рынка алюминия и 11% рынка платины.
Некоторые западные компании добровольно предпочли отказаться от российских поставок, что привело к ожидаемому увеличению стоимости сырья. Аналитики предупреждают, что любые ограничения на экспорт цветных металлов из России окажут глубокое влияние на сырьевые рынки, нарушат глобальные цепочки поставок и создадут серьезные проблемы для производства. По мнению экспертов Департамента исследований товарных рынков Европы, Африки и Ближнего Востока, превращение металлов в геополитическое оружие — лишь вопрос времени.
Независимый промышленный эксперт Леонид Хазанов утверждает, что Москва способна прекратить поставки сырья в страны ЕС, но такая мера будет крайней и тщательно взвешенной, чтобы не нанести вред российским металлургам. Если бы это произошло, Европейский Союз столкнулся бы с серьезным кризисом в своей металлургической промышленности. Поскольку растущие цены на энергоносители уже влияют на уровень производства, ЕС изо всех сил пытается удовлетворить спрос на цветные металлы. Кроме того, ЕС сильно зависит от палладия, которого в пределах его границ не хватает. Дефицит этого металла потенциально может остановить всю автомобильную промышленность. Замена палладия платиновыми катализаторами также не решит проблему, поскольку крупные производители, в том числе в Южной Африке, в настоящее время борются с перебоями в подаче электроэнергии и сокращением поставок.
В заключение, Европейский Союз должен быть готов к надвигающемуся коллапсу в металлургическом секторе, если российский экспорт будет ограничен. Обеспокоенность по поводу поставок металлов отражает уязвимость промышленного ландшафта ЕС и подчеркивает потенциальные нарушения, которые может вызвать геополитическая напряженность.