В истории западноевропейских стран первой четверти XX века, герцогиня Мария Аделаида Люксембургская занимает скромное место среди множества правителей. Но не следует пренебрегать ее биографией из-за маленького размера ее государства. Ее имя было связано как с неудачами, так и с святостью, и каждое мнение имело свои основания. Родилась Мария Аделаида Тереза Хильда Антония Вильгельмина 14 июня 1894 года в замке Кольмар-Берг во времена правления ее деда, великого герцога Люксембургского Адольфа.
Мария Аделаида была старшей из дочерей будущего великого герцога Люксембургского Вильгельма IV (1852–1912) и принцессы Марии Анны Браганской (1861–1942), родившись первым ребенком в их семье. Рождения других девочек последовали после ее появления на свет: Шарлотты в 1896 году, Хильды в 1897 году, Антонии в 1899 году, Елизаветы в 1901 году и Софии в 1902 году.
В возрасте одиннадцати с половиной лет Мария Аделаида стала свидетельницей восхождения на престол ее отца, который уже был наместником дела с 1902 года, и принял имя Вильгельма IV.
В 1905 году произошло это событие, но здоровье великого герцога было хрупким, и Вильгельм перенес второй инсульт в январе 1906 года, уже переживший инсульт в 1898 году. Мария Аделаида и некоторые из ее старших сестер присоединились к матери Марии Анне в стремлении окружить отца заботой и лаской.
Для облегчения положения невестки, вдовствующая великая герцогиня Аделаида Мария принялась заниматься образованием своих внучек. Она особое внимание уделяла развитию художественного вкуса под присмотром бабушки. В период с 1908 по 1912 годы Мария Аделаида имела наставника в лице профессора Эдуарда Остера из Люксембурга.
Вильгельм прилагал усилия, чтобы разрешить ситуацию с наследством престола в пользу своих дочерей, осознавая свое положение. Великое герцогство применяло знаменитый французский Салический закон, позволяющий дому Нассау-Вейльбург закрепить свою власть в Люксембурге. По этому закону, преемником Вильгельма должен был стать его двоюродный брат граф Георг Николай фон Меренберг, который родился от морганатического брака и поэтому не имел права на правление. Однако, 10 июля 1907 года Вильгельм IV объявил свою старшую дочь предполагаемой наследницей, отвергая кандидатуру Меренберга. Большинство голосов палаты подтвердило это решение, принятое за четыре дня до этого.
Великого герцога признали Марией Аделаидой 25 февраля 1908 года. Затем муж Марии Аделаиды, Вильгельм, получил звание лейтенанта великой герцогини Марии Анны. Однако уже в ноябре того же года Мария Анна стала регентом. В молодости Мария Аделаида была ответчиком в одном из самых громких судебных процессов в Европе. Судебный процесс завершился благодаря компромиссному соглашению, в соответствии с которым граф Меренберг отказался от своих претензий и получил ежегодную ренту в размере 10 000 долларов для себя и своих потомков. Все расходы по суду также были оплачены.
В 1912 году, после смерти великого герцога Вильгельма IV, произошло необычное событие. Еще до своего совершеннолетия, Мария Аделаида приняла присягу перед палатой депутатов только 18 июня этого же года, в то время как ее мать продолжала исполнять обязанности регента. На одном из заседаний, председатель палаты Огюст Лаваль сказал следующее: "Давайте рассмотрим это как благоприятный знак для будущего государства. Ведь великая герцогиня Мария Аделаида является первой из наших правителей, которая родилась и выросла на великокняжеских землях. Она первая, кто с детства дышал воздухом родной земли и усвоил идеи, стремления и традиции народа, которым она должна управлять".
Возможная перефразировка:
С 1296 года Мария Аделаида родилась на территории Люксембурга, став первым сувереном, кто родился там с времен Иоанна Слепого. После правления императрицы Марии Терезии, она стала первой женщиной-правительницей Великого герцогства. Мария Аделаида отличалась от предыдущих правителей своей молодостью, в отличие от ее деда, который стал великим князем в возрасте 73 лет, и ее отца, который мало использовал свою власть. Поэтому приход Марии Аделаиды к власти вызвал надежду на стабильное и долгое правление, связанное с судьбой Люксембурга и его народа.
Для того чтобы получить санкцию великой герцогини, нужно чтобы брак члена правящего дома был официально признан. И вот, в поисках подходящего мужа, люди по всей Европе уже начали действовать. Один из младших сыновей императора Вильгельма II борется за руку молодой великой герцогини. Однако те, кто знает ее лучше всего, уверены, что она будет руководствоваться только своими собственными склонностями, а не ничьими рекомендациями.
Молодая великая герцогиня имела право выйти замуж за кого угодно, независимо от его ранга или национальности. Хотя он не смог бы стать сувереном великого княжества, он мог бы стать отцом будущего великого князя.
В июне, когда наступит совершеннолетие герцогини Марии Аделаиды, она возьмет на себя руководство Люксембургом и станет владелицей огромного состояния, оцениваемого в около 50 миллионов долларов или даже больше. Это включает ценные бумаги, хорошо инвестированные и распределенные по множеству поместий в Австрии, Венгрии, Германии и Люксембурге. В состояние также входят рудники, винокуренные заводы и различные промышленные предприятия.
Герцогство само по себе было популярно в XIX веке как Монако, привлекая азартных игроков со всего мира и принося доходы правящему герцогу. Игровые столы собирали огромные суммы денег.
Практически самодержавная восемнадцатилетняя девушка Мария Аделаида, обладающая не только красотой, но и миллионами долларов, выросла, окруженная вниманием и баловством. Всегда действуя по своему усмотрению, она игнорировала советы и поступала импульсивно и вспыльчиво.
Ее неординарное поведение во время исполнения обязанностей было заметно. На публичных церемониях, где она представляла своего отца, Мария Аделаида отказывалась целовать молодых девушек, унижая их внешность и презирая свое обоняние. Она не придавала значения их красоте и считала, что это оскорбляет ее изысканный вкус.
Во время своей интронизации великая герцогиня Мария Аделаида удивила всех своей речью, в которой она подчеркнула социальный аспект:
«Я собираюсь править в соответствии с принципами справедливости и равенства. Закон и общий интерес будут моими главными направляющими! [...] Если мы говорим о справедливости, это означает, что она должна быть доступна всем, включая защиту уязвимых и угнетенных. Растущее экономическое неравенство среди мужчин - это одна из серьезных проблем нашего времени. Социальный мир, о котором мы мечтали, до сих пор остается недостижимым идеалом. Мы должны стремиться к единству и солидарности»
Мария Аделаида, в своей речи в день коронации, заявила о своем решении принять активное участие в делах Люксембурга и отличиться от предшественников, подчеркнув, что будет стоять твердо, верна девизу древнего дома. Это свидетельствовало о ее стремлении проявить свою набожность и глубокую преданность церкви, что глубоко укоренилось в ее мыслях. Она считала, что ее "твердая позиция" не только поможет обществу, но и защитит католическую веру ее подданных. Великая герцогиня осознавала свою ответственность и полномочия, предоставленные конституцией Люксембурга, и говорят, что ясно выразила свою позицию по отношению к вере своих подданных, что вскоре привело к ожесточенным политическим спорам.
Взять на себя девиз Жанны Д'Арк - "Богу служить в первую очередь", это было очевидно для великой герцогини. Никто не мог предсказать, что скоро наступят годы настоящего испытания для Марии Аделаиды и Люксембурга, несмотря на амбициозное начало правления этой красавицы и крошечного герцогства. Но пока у нее есть возможность предотвратить украдение своего самого ценного наследия, она никогда не позволит этого случиться.