Малыш проснулся от голода и почему-то сразу подумал про братьев. Они ведь не ели уже несколько, да и тот последний перекус был не очень-то и сытным.
- Малышка, нам нужно сходить к братьям и позвать их к нам.
Малышка сладко потянулась на листьях и удивлённо уставилась на него:
- они ведь нас выгнали. Зачем нам их звать? Пусть сами о себе заботятся теперь.
Малыш тоже был обижен на братьев, но обещание, которое он дал маме, не давало ему покоя. Он пообещал заботиться обо всех, а не только о маленькой сестричке.
- Пойдём, Малышка.
Нехотя Малышка выбралась из их уютного логова. Она успела проголодаться и совсем не хотелось идти далёкий путь до материнского логова. Кроме того, она была обижена на братьев и совсем не хотела их видеть.
- Но почему должны идти? — спросила Малышка, — Они были злыми и сами не захотели нас пускать.
Малышу тоже не хотелось идти, но он понимал, что он должен. Какое-то внутреннее ощущение заставляло его идти...
Они добрались удивительно быстро. Возле логова никого не было и было очень тихо.
"Может быть они ушли?"- подумал Малыш. Чтобы убедиться в этом, он решил заглянуть внутрь, но как только он засунул нос в логово, он услышал тихое рычание.
- Кто тут? - услышал Малыш голос брата из темноты.
- Это я, — ответил Малыш, вы почему здесь сидите и не выходите наружу?
К этому моменту глаза привыкли к темноте, и Малыш увидел печальную картину: тяжело дыша его братья лежали кто где и едва ли шевелились.
- Что с вами случилось? - спросил Малыш с ужасом, - до вас добрались люди и обидели?
Малыш был уже внутри и метался от одного к другому.
- нет, - ответил один из братьев, - мы умираем с голоду...
Малыш обрадовался:
- Вам не нужно умирать! Мы с Малышкой нашли место где есть много еды. Там хватит на всех нас и на много дней! Пойдёмте с нами, и мы с вами поделимся! Я больше не обижаюсь на вас.
Братья грустно смотрели на Малыша. Они ослаблены настолько, что не могли встать не то, чтобы идти...
- мы не можем, — ответил один из братьев. - мы больше не можем ходить...
Что же делать? Малыш очень волновался и никак не мог придумать как помочь братьям. Внезапно его осенило: он ведь может принести им еды!
- я всё сделаю, — сказал он, - я вас спасу!
Малыш вихрем вылетел из логова и побежал по уже знакомой дороге на помойку. Он бежал так быстро, как не бегал никогда. Через колючие кусты он пролетел не останавливаясь и ободрав себе все бока об острые ветки. Нисколько не заботясь о том, есть ли вокруг люди, Малыш напрямик побежал к помойке в поисках куска еды побольше, чтобы хватило всем.
На помойке его ждал неприятный сюрприз: там уже кто-то искал себе пропитание. Таких животных он не видел ещё никогда: у них были огромные глаза и ходили они совершенно бесшумно.
- Кто вы такие? - спросил Малыш - Как вас зовут?
Странные звери повернулись, выгнули спины и страшно зашипели:
- убирайся отсюда, псина? Это наша помойка!
Малыш удивился:
- Какая же я псина? Я щенок! Мои братья там умирают с голоду и мне обязательно нужно раздобыть еды.
Но страшные звери, казалось, его не слышали совсем. Они продолжали страшно шипеть, выгибать спину и выпустили длиннющие острые когти. Малышу стало очень страшно, и он попятился назад. Если бы не братья, то он убежал бы совсем, но он не мог.
Собрав всю свою смелость, Малыш зарычал в ответ и издал своё первое в жизни грозное "гав". Он был ещё совсем маленьким, но его "гав" было настолько убедительным, что страшные звери попятились назад и пустились наутёк.
Малыш растерянно стоял посреди помойки и пытался понять, как он это сделал. На минуту он забыл вообще обо всём и только размышлял о своём грозном "гав". Внезапно он услышал тихий смех. Малыш обернулся и увидел ещё одного зверя. Зверь вальяжно развалился на солнышке и наблюдал всю эту картину со стороны:
- а ты молодец! Прогнал этих наглецов.
Малыш удивлённо рассматривал зверя, который не пытался его прогнать, не шипел и вообще выглядел довольно миролюбивым.
- Кто ты? - спросил Малыш, — Я никогда не видел таких зверей.
- я - кот, — ответил зверь, — Меня зовут Барсик. Моя хозяйка умерла, и я оказался никому не нужен. Теперь я свободный зверь и живу где хочу. А как зовут тебя и как ты здесь оказался?
Малыш поведал свою короткую историю, а кот сочувственно смотрел на него и слушал не перебивая.
- а теперь мне нужно принести еды моим братьям, иначе они умрут - закончил свой рассказ Малыш.
Кот молча поднялся и запрыгнул куда-то очень высоко. Малыш подумал, что кот просто ушёл, но внезапно рядом с ним упал довольно большой кусок колбасы, а кот, глядя сверху сказал ему:
- Бери и неси. Не теряй времени. Я буду здесь неподалёку, когда понадобится ещё.
Малыш поблагодарил кота, схватил колбасу и изо всех лап побежал назад к братьям. Он очень боялся не успеть...