Василий Ливанов настолько хорошо сыграл рассудительного и спокойного сыщика, что даже англичане признали его эталонным Шерлоком Холмсом. Однако вне роли актер вел себя совсем не как английский джентльмен, изводя скандалами и капризами съемочную группу.
Талантливый актер со скверным характером
Наверное, любой режиссер, работавший с Василием Ливановым, сказал бы, что актер столько же талантлив, сколько невыносим. Может быть, причины сложного характера Ливанова кроятся в его детстве. Он рос в семье знаменитого актера МХАТа Бориса Ливанова, с детства ни в чем не знал отказа. Друзья будущего актера вспоминали, что он был очень непослушным и озорным ребенком, хотя учился на отлично и участвовал в школьной самодеятельности.
Естественно, после школы Ливанов поступил в театральное училище. Ждать ролей в кино ему долго не пришлось. Актер был на хорошем счету у режиссеров, пока не стал проявлять свой несдержанный характер (который, как говорили, достался ему от отца). Ливанов был остер на язык и мог высказать что угодно и кому угодно. Не умел разграничить рабочее и личное пространство, а потому легко срывался со съемок, чтобы решить свои дела.
За талант ему многое прощали, а потому еще до «Шерлока Холмса» Ливанов сыграл достаточно много известных ролей. Но были и картины, которые добавили бы его актерской карьере блеска, будь он более покладист. Так, например, за год до «Холмса» Ливанов мог бы стать Атосом. Он прекрасно прошел пробы вместе с Владимиром Высоцким, которого рассматривали как кандидата на роль д’Артаньяна. Однако режиссер Юнгвальд-Хилькевич опасался, что два неблагонадежных актера могут «уйти в пике» и сорвать съемочный процесс. В итоге, оба были заменены.
С Андреем Тарковским Ливанов и вовсе подрался из-за роли, хотя до этого они были большими друзьями. Режиссер и актер не поделили фильм «Андрей Рублев». Сначала Ливанов сам хотел снимать картину (он окончил режиссерские курсы), но потом поделился идеей с другом, подразумевая сыграть в фильме главную роль.
Но пока Ливанов заканчивал съемки в другой картине, Тарковский вместе с Андроном Кончаловским уже начали снимать «Андрея Рублева» с Анатолием Солоницыным в главной роли. Сколько бы потом друзья не извинялись перед Ливановым, тот был непреклонен. Через какое-то время Тарковский записал в своем дневнике:
«Пошел в Дом кино. Выпивали. Подрались с Ливановым. Теперь не можем выйти из дома – так друг друга полоскали».
Чуть не сорвал съемки «Шерлока Холмса»
Игорь Масленников, который был ярым фанатом книг о Шерлоке Холмсе, естественно, мечтал их экранизировать. В роли Холмса он не видел никого кроме Василия Ливанова, ведь актер был как две капли воды похож на сыщика со знаменитых иллюстраций Сидни Пэджета, друга Конан Дойла. Масленников лично пригласил актера на роль, хотя многие отговаривали его от столь опрометчивого поступка.
В киношной среде Ливанова считали «трудным актером», а истории о его шумных гулянках стали фольклором. Василий Борисович даже получил негласное прозвище «московский скандалист». Худсовет и режиссер Игорь Масленников, конечно, знали о «подвигах» главного кандидата на роль британского сыщика, но даже не представляли, насколько сложной и непредсказуемой будет работа с кинозвездой.
Ливанов с первых дней стал настаивать на собственном видении героя. Доходило даже до ультиматумов, когда актер просто отказывался играть так, как просил его режиссер. Он мог поскандалить с оператором, гримером, костюмером. Во время съемок «Собаки Баскервилей» Ливанов и вовсе подначивал Никиту Михалкова и Александра Адабашьяна поставить на место «зарвавшегося режиссера».
Последней каплей стал загул актера. Ливанов просто пропал, не появлялся дома и не давал о себе знать. Тогда Масленников сказал: «Хватит!». Ливанову стали спешно искать замену. Новым Шерлоком должен был стать Борис Клюев, который, конечно, не особо устраивал режиссера, но обладал тем же гордым профилем и статью, что и Ливанов.
Говорят, что только после того, как до Василия Борисовича дошли слухи о его отставке, он наконец-то спохватился, нашелся и впредь себе таких вольностей не позволял. Бориса Клюева, впрочем, из сюжета не вывели. Он сыграл Майкрофта Холмса.
Даже международный успех и признание картины не смогли примирить Ливанова и Масленникова. После совместной восьмилетней работы (всего вышло пять фильмов) режиссер рассказывал:
«Моя седая голова – это результат восьмилетнего общения с Василием Борисовичем Ливановым. Терпел потому, что уж очень удачный был выбор».
После съемок последней части дороги режиссера и актера разошлись навсегда. Игорь Масленников позже выпустил книгу о работе над фильмом, в которой позволил себе назвать Ливанова «средним актером, но при этом идеально подходящим типажом для роли Холмса». Василий Борисович, естественно, обиделся.
Несмотря на напряженную обстановку и ужасные отношения режиссера и актера, фильм получился замечательным. А Ливанов сыграл Холмса так, что даже получил орден Британской империи. Портрет Василия Борисовича в образе знаменитого сыщика висит в музее Шерлока Холмса. А сам актер также является членом Международного клуба Конан Дойла