Сергей Михайлович выжил. О проведенной Николаем Викторовичем операции писали все местные и областные средства массовой информации. Журналисты просто атаковали городскую больницу, пытаясь прорваться, чтобы получить какую-то информацию о состоянии героя, спасшего маленького мальчика из пожара, и получить комментарии заведующего хирургией о том, насколько сложной была операция. Чтобы каждый раз не выходить к представителям СМИ, Николай Викторович назначил пресс-конференцию. Сделать это ему настоятельно порекомендовали из минздрава. Горожане хотят знать все подробности.
Николай Викторович собрал всех врачей, кто участвовали в операции, вместе они ответили на все вопросы журналистов. А через несколько дней после пресс-конференции, главный врач городской больницы, в которой работал Николай Викторович, вызвал его в свой кабинет.
- Я ухожу на пенсию, - сказал он хирургу. – Вчера я отослал в облздрав представление на вас. Считаю, что именно вы сможете возглавить наш прекрасный коллектив.
Предложение было неожиданным для Николая Викторовича. Действующий главврач был еще человеком не старым, вполне мог еще несколько лет руководить больницей.
- Сегодня пришел ответ, - продолжил разговор главный. – Вы можете готовиться к новой должности.
Николай Викторович молчал.
- А что вы сами, думаете об этом? – спросил главврач у хирурга.
- Постараюсь оправдать оказанное доверие, но по прежнему, вижу себя практикующим хирургом, - ответил Николай Викторович. – Мое место в операционной, а не в кабинете руководителя.
- В управлении так не думают. Там изучили ваш послужной список. У вас отличный опыт, вы собрали хорошую команду врачей. Продолжайте руководить ими и делитесь своими знаниями.
- Спасибо, - поблагодарил Николай Викторович.
Через месяц он заступил на новую должность. О кадровых перестановках в городской больнице написали в местной газете. А потом Николай Викторович должен был дать большое развернутое интервью в неформальной обстановке, чтобы присутствовали члены семьи.
- Люди такое любят, они хотят знать больше о тех, кому доверяют свое здоровье и жизнь, - уговаривал нового главного врача больницы редактор еженедельного журнала.
- Раз надо, значит надо, - согласился Николай Викторович. И вспомнил, что его жена Алевтина опять укатила на курорт, приводить в порядок свое тело.
- А можно вместо жены, я приглашу на это интервью свою маму? – неожиданно спросил он у журналиста.
- Лучше бы, конечно жену, но мама тоже подойдет, - ответил редактор. – Тогда вы подготовьте какую-нибудь историю о ней, в нескольких словах расскажите о детстве, учебе в школе и в институте, а также кем, работала ваша мама. Много не нужно, несколько предложений.
Вера Игоревна не очень охотно согласилась на интервью для журнала, но когда узнала, что Алевтины не будет, решилась. Ей нравилось, что в журнале напечатают фотографии ее сына с мамой, а не с этой вертихвосткой. Через неделю после того, как в их дом приехали журналисты, большая статья с фотографиями вышла в журнале. Его читал весь персонал больницы. Встречая Николая Викторовича в коридорах и палатах, каждый спешил сказать:
- Читал, поздравляю… Очень интересное интервью, вы молодец… У вас замечательная семья, доктор…
Повышение Николая Викторовича не вызвало у Алевтины, вернувшейся с курорта совсем никаких эмоций. Она лишь сказала, что он поменял шило на мыло, но на благосостоянии их семьи его новая должность никак не скажется.
- Лучше бы тебе место в платной клинике предложили, а не в этой городской богадельне, - сказала супруга. – Так и просидишь в этом кресле до самой пенсии. А мог бы зарабатывать!
- Я не собираюсь сидеть в кресле, Аля, - говорил Николай Викторович, - продолжу оперировать, вот только лекции в институте придется оставить. Подготовка к ним много времени занимает.
- Делай, как знаешь, - махнула рукой Алевтина. Вернувшись с курорта, она выглядела посвежевшей, все время щебетала с кем-то по телефону, а когда в комнату входил муж, выключала трубку.
Супруга все больше отдалялась от Николая, он это видел, но ничего предпринимать не собирался. Что такое взбрыкнувшая жена по сравнению с человеческими жизнями, судьба которых в операционной зависит от него! Он все больше понимал, что быть женой врача, так же как женой военного, может далеко не каждая женщина. Алевтина была из тех, кто не может, не в состоянии понимать боль других, пусть и незнакомых ей людей.
Прошло пять лет. Вернувшись с работы, Николай Викторович увидел в прихожей чемодан жены. Он даже не удивился. Вероятно, Алевтина собралась на очередной курорт. Это вполне в ее духе. В последние годы жена вообще не ставила его в известность о своих планах. Жила сама по себе.
Мужчина прошел в спальню. Аля доставала вещи из шкафа, скидывала на кровать.
- Куда на этот раз? – поинтересовался Николай Викторович.
- Я от тебя ухожу. На развод подам позже, - она даже не посмотрела в его сторону.
- Счастливого пути, - ответил мужчина и вышел.
Он открыл холодильник, ужина не было. Николай Викторович сделала пару бутербродов с колбасой, поставил на плиту чайник. Алевтина уходит от него. Почему-то эта мысль не доставляла ему никакого беспокойства. Спрашивать, к кому собралась жена и где собирается жить, ему не хотелось. Какая, по сути, разница? Они давно стали чужими людьми. Мать была права, Николай Викторович поспешил, когда женился на этой легкомысленной женщине, в голове у которой только развлечения и деньги… Мама… Мужчина достал свой смартфон, набрал номер матери. Вера Игоревна ответила:
- Алло, слушаю, - теперь она с легкостью пользовалась мобильником, подаренным ей сыном. Освоила, наконец, и даже частенько сама звонила сыну.
- Мама, как дела, как здоровье?
- Все хорошо, цикламен зацвел, это к счастью, - почему-то Вера Игоревна решила рассказать об успехах в выращивании комнатного цветка. – А ты, как, сынок? Голос у тебя грустный…
- Все нормально, просто устал.
- Ну, отдыхай, тогда. Когда заедешь?
- На днях обязательно буду, мама, потом надо будет ехать на симпозиум, придется тебе без меня несколько дней побыть. Но я буду на связи, так что звони, если что.
От того, что он остается один в большой квартире в душе появилась какая-то странная, пугающая пустота. Дети давно разъехались, поступили в вузы. Катюшка вообще собирается замуж. На днях скинула отцу фото возлюбленного. Молодой, симпатичный, учится вместе с ней в одном институте. Дочь спрашивала, когда можно приехать, познакомить родителей с женихом. А тут такое дело, мать Кати и Паши, вильнув хвостом, решила разрушить семью. Впрочем, семьи давно уже не было, так что и разрушать нечего. Алевтина даже не считала нужным поставить Николая в известность, что нашла другого мужчину, молодого, успешного бизнесмена. Что ж, она об этом все время мечтала. И зачем выходила замуж за врача, хоть и перспективного?
Дверь в прихожей хлопнула. Алевтина даже не удосужилась сказать «прощай» напоследок… Николай Викторович выпил чай с бутербродами, отправился в спальню, где остались следы прощального разгрома, устроенного его женой. Повсюду валялись вешалки-плечики, какие-то вещи, видимо, ненужные ей, коробки, которые раньше аккуратно стояли в шкафу. На туалетном столике не было ни единого пузырька с кремом, никакой косметики.