Из дружелюбной собачки Бимки так и не получился настоящий сторож. Когда приходили гости, она радостно их встречала, стараясь от каждого получить не только порцию ласки, но и вкусный кусочек со стола.
«Курочки можно ей дать? А бутербродик?», – спрашивали разрешения гости у хозяйки Любы. Бимка активно виляла хвостом, давая понять, что сегодня можно все – и курочку, и бутерброд. Раньше любое застолье для нее было настоящим событием.
Но вот Бимке стукнуло четырнадцать лет. Вставать с лежанки стало куда сложнее, да и органы чувств начали изменять: собачка плохо видела и почти не слышала. Перед очередным застольем Люба перенесла старушку в спальню, чтобы гости не тревожили ее лишний раз. Да и детям не всегда объяснишь, что всеобщую любимицу сейчас лучше не трогать.
Старая собака не слышала, как гостиная наполняется людьми и в доме становится шумно. Хозяева подавали закуски, а приглашенные живо обсуждали последние новости и семейные проблемы.
Бимке все-таки не удалось избежать нежелательного внимания. Зоя Степановка, грузная женщина шестидесяти лет, ближе к концу вечера вспомнила о ней.
– Что это Бимка сегодня не кусочничает? Избаловали вы ее.
– Она начала сдавать. Слабая стала, почти не видит и не слышит, – поделилась Люба и попыталась сменить тему.
Дети, услышав про любимую Бимку, тут же оживились. Они тихо и осторожно, чтобы не потревожить больную, заглянули в спальню. Несмотря на юный возраст, ребята поняли, что сейчас к собаке лучше не лезть.
Зато Зоя Степановна не унималась.
– А чего тогда вы вокруг нее скачете? Усыпить надо, а не мучить животное. Заведите себе новую собаку, здоровую.
За столом повисло неловкое молчание. Желающих спорить с Зоей Степановной не было, но и поддержки она не нашла. Муж Любы хотел было возразить родственнице. Но решил не разжигать конфликт, тем более переубедить ее все равно не удастся.
Вечером, когда гости разошлись, хозяйка подошла к любимой собаке и осторожно погладила ее по голове. Она вспомнила, как Бимка только появилась в их доме, когда девочка училась в выпускном классе. Они вместе взрослели и были настоящими подружками. Через несколько лет Бимка «одобрила» будущего мужа Любы, и молодая семья вместе с питомицей переехала в новый дом.
Старушка вздохнула – она почти не видела женщину, но чувствовала родной запах. И понимала, что глаза хозяйки блестят…