Одного из самых жестоких российских маньяков очень долго не могли поймать. «Взяли» Андрея Чикатило только в ходе проведения масштабной операции, на которую были брошены лучшие кадры полиции. И даже когда стало известно, кто стоит за кровавыми деяниями, общественность долго не могла принять факт того, что все это – дело рук примерного семьянина, застенчивого и трудолюбивого человека, отца двоих детей.
Однако, после обнародования некоторых фактов его биографии, все постепенно начало становится на свои места. Стало понятно, что нарушения в психике у Чикатило начались с раннего детства, причем не без участия его родителей.
Андрей Романович Чикатило родился 16 октября 1936 года. По некоторым данным появился на свет с признаками гидроцефалии, весил мало и был очень слаб. До 12 лет страдал энурезом, за что мать его часто била.
Когда Чикатило было 7 лет, у него родилась сестра. Девочка появилась на свет в 1943 году, в военное время. Это было очень тяжелое время для семьи – еды практически не было, мать двоих детей буквально выбивалась из сил и не знала, сможет ли вырастить сына и дочь. Отец Чикатило в это время был на фронте, поэтому генетическим отцом дочери он быть не мог. Ходили слухи, что женщина родила ребенка от немецкого офицера, но это гипотеза осталась неподтвержденной.
Спуска единственному сыну женщина не давала - постоянно ругала за малейшие проступки, а для того, чтобы сын был послушным и не шатался по улицам до темна, рассказывала ему жуткие истории о том, что его старшего брата Степана во время голода на Украине поймали и съели. В результате, уже будучи школьником, Чикатило боялся выходить из дома. Он рос боязливым невротиком, страшно переживавшим за свою жизнь и здоровье.
До сих пор доподлинно неизвестно - был ли Степан на свете или нет. По одной версии, Степан действительно существовал, но как и куда пропал – неизвестно. По другой - это были выдумки отчаявшейся и уставшей женщины, которая должна была в одиночку воспитывать двоих детей и не знала других методов, кроме запугивания.
С точки зрения педагогики – метод просто ужасный, но, как показывает практика, действенный. Никаких документов о старшем брате Чикатило не сохранилось. Следователи и журналисты, "шедшие по стопам" биографии маньяка никаких упоминаний о его старшем брате не нашли. Выдумывать это самому убийце уже было не за чем.
Рассказы матери и ее жесткое воспитание оставили на его характере неизгладимый след – в школе Чикатило был робким и застенчивым, не знал как общаться с другими детьми и часто подвергался насмешкам. В младших классах школы был практически изгоем, его били и выгоняли. Страдал близорукостью, но учился при этом очень хорошо, потому что много времени посвящал занятиям.
По сути, это был основной вид его деятельности, друзей у будущего маньяка практически не было. Школу Чикатило закончил с хорошим аттестатом, получив только одну четверку по немецкому языку. Педагоги считали его способным и ответственным, не сомневаясь в том, что он может многого добиться.
Однако, его нелюдимый характер и присущая робость сильно портили общую картину – со стороны он казался неглупым и ответственным, но настолько не умел общаться с людьми, что временами выглядел нелепо и жалко. С девушками общаться Чикатило не умел и не любил после случая, когда первая возлюбленная во всеуслышание обозвала его «импотентом». Тема личной жизни была закрыта у него после этого на много лет.