Поклонники саги Толкина о Средиземье, конечно, помнят историю находки кольца Всевластья: хоббит Бильбо Бэггинс случайно наткнулся на него в подземелье, с его помощью выкрутился из истории с Голлумом и выбрался из пещер наружу. Правда, впоследствии Бильбо слегка приврал друзьям, что кольцо ему Голлум пообещал сам — в качестве подарочка за выигрыш в игре в загадки. Но слукавил ли на самом деле Бильбо? Или, точнее — а только ли достопочтенный хоббит изменил свой рассказ? И что об этом говорится в самой первой книге «Хоббит, или Туда и обратно», вышедшей 86 лет назад?
Повесть «Хоббит, или Туда и обратно» стала первой опубликованной книгой Джона Рональда Руэла Толкина, действие которой происходит в мире Средиземья. История о приключениях хоббита Бильбо Бэггинса в компании волшебника Гэндальфа и тринадцати гномов, вышла в свет 21 сентября 1937 года.
Первый тираж был 1500 экземпляров, однако книга имела такой спрос, что к Рождеству решено было подготовить доптираж — ещё 2300 штук.
Иллюстрации к книге — в том числе, обложку и суперобложку — создал, кстати, сам Толкин.
Судя по всему, изначально книга планировалась без иллюстраций, но издателям так понравились рисунки и карты, предложенные Толкиным, что их было решено опубликовать — хоть это и увеличило себестоимость книги. В первое издание успели включить не все иллюстрации — некоторые были позже добавлены уже в доптираж.
От одной идеи, правда, всё же пришлось отказаться — изначально Толкин предлагал напечатать карту Трора (ту, где была изображена Одинокая гора и окрестности) таким образом, чтобы лунные руны на ней были видны, когда бумагу подносили к свету.
Этот замысел автора позже был-таки воплощён — например, в подарочное издание «Хоббита», вышедшее в 2016 году, была включена карта с проявляющимися лунными рунами.
Но вернёмся к первой редакции книги. Итак, отзывы она получила положительные, у читателей тоже пользовалась успехом и спросом — было решено писать продолжение.
К новой истории о приключениях в Средиземье Толкин приступил в декабре 1937 года. Итогом стал масштабный роман «Властелин колец». И если «Хоббит» родился как детская сказка, то «Властелин колец» был ориентирован уже на более взрослого читателя.
Так вышло, что по ходу разработки сюжета новой книги потребовалось внести кое-какие коррективы и в «Хоббита». Речь шла о роли Кольца, найденного Бильбо в подземельях в главе «Загадки в темноте».
Согласно оригинальной версии книги, Голлум в случае победы Бильбо (в ходе игры в загадки) обещает тому некий подарок — вроде как то самое волшебное кольцо. А когда понимает, что кольцо пропало, то извиняется и взамен показывает хоббиту выход из пещер.
Во «Властелине колец» же Голлум кольцом буквально одержим — вряд ли он мог предлагать его в качестве подарка. Поэтому Толкин решил внести изменения и в «загадочную» главу «Хоббита».
В 1947 году — напомним, с выхода первого издания «Хоббита» прошло уже десять лет — Толкин выслал издателю переписанную версию главы про загадки. В новом варианте менялись условия игры: Голлум в случае своей победы собирался съесть Бильбо, а в случае поражения — показать ему выход. Ни о каком подарке речи не шло.
Однако, как мы помним, после того как Бильбо выигрывает, коварный Голлум решает убить его, используя кольцо (оно делает своего носителя невидимым). Но выясняется, что кольцо пропало. Голлум понимает, что «его прелесстью» завладел Бильбо и преследует того — при этом невольно приводя к выходу из подземелий. Именно там у Бильбо возникает выбор — убить или пощадить Голлума — и этот выбор становится в конце концов определяющим и для сюжета «Властелина колец».
Эту новую версию главы Толкин выслал издателю как возможный пример изменений. Однако издатель, судя по всему, принял её за уже готовый к публикации текст.
В итоге в корректуре нового издания «Хоббита» Толкин обнаружил, что в главу уже внесены те самые изменения.
«Хоббит» с изменениями был опубликован в 1951 году (до выхода «Властелина колец» — тот был выпущен в 1954-м). Противоречия между старым, вышедшем в ранних изданиях, и новым вариантами глав очень забавно объяснили в примечаниях к «Хоббиту» и в прологе к «Властелину колец».
Дескать, первоначальная версия с «подарочком» была выдумана Бильбо Бэггинсом, чтобы скрыть обстоятельства нахождения кольца. Вроде как таким образом он под влиянием всемогущего Кольца пытался доказать свои права на него. Получилось, что в новом издании содержится именно описание подлинных событий обретения кольца – о которых, якобы, стало известно позднее.
