Живет человек на земле и смотрит в небо. А по небу ходит Солнце, минуя в своем пути некие постоянные точки. Прибывает и убывает день, теплеет и холодает, время сева сменяется временем ожидания урожая и временем жатвы. Неизменным путем катится Годовое Колесо.
Четыре важных точки есть на годовом пути Солнца, вместе они образуют «солнечный крест», когда Солнце входит, соответственно, в нулевые градусы «кардинальных знаков» Овна, Рака, Весов и Козерога — Весеннее Равноденствие, когда день становится равен ночи, Летнее Солнцестояние - самый длинный день и самая короткая ночь, вершина года; а потом день начинает убывать, Солнце катится вниз с годового холма, наступает Осеннее Равноденствие, за которым Солнце скатывается совсем вниз, в точку Зимнего Солнцестояния -— самую длинную ночь года и самый короткий день. И все начинается заново: новое Солнце рождается и начинает длинный путь наверх.
Соответственно, эти четыре точки, делящие год земледельца на равные четверти, стали основой сезонных праздников во многих традиционных культурах. Надо понимать, что равноденствие или солнцестояние - это моментальная точка во времени, способная год от года перемещаться в пределах двух-трех суток, а праздники справлялись и справляются примерно неделю. Имена у праздников разные, смысл и даты примерно одинаковые, обряды схожие.
Надо учитывать, что в России сложилась уникальная ситуация «двоеверия»: многие праздники, будучи по названию православными, днями памяти тех или иных христианских событий и персонажей, по сути, сохранили вполне языческую обрядность и смысл. Например, осенние Спасы - яблочный, ореховый и медовый, приуроченные к соответствующим первым урожаям; летняя Аграфена-Купальница; зимний Никола и Катерина-Санница (хотя какое, вообще-то, имеют отношение античные святые, подвизавшиеся в родных теплых краях, к срокам установления санного пути по снегам России?). Но сама природа, её сроки и сезоны побуждают приурочивать церковные праздники и даты к реальным событиям и хлопотам земледельца. Православная церковь вынуждена мириться с приносом первого урожая осенью и веток цветущей вербы весной в храм, с блинами, символизирующими солнечный диск на Масленицу, с купанием в проруби на Крещенье — и даже сама купель-«иордань» освящается в честь того, как Христос окунулся в далекой Иудее в реку Иордан, где и снизошел на него Дух Божий. Церковные служители даже украшают храмы елками на Рождество, березками на Троицу И называют всё это «народными» обычаями, замалчивая их исконно языческую суть.
Третья кардинальная точка Колеса это Осеннее Равноденствие (с 20 по 23 сентября, 0-й градус Весов, неделя до точки — бабье лето). Свет уже заметно убыл, и день снова сравнялся с ночью. Завершён в основном сбор урожая, это — снова время ярмарок и свадеб. В кельтской и викканской традициях - Мабон, в славянской — Осенины. По викканским понятиям Бог-Солнце начинает чувствовать приближение старости, а в лоне Богини уже зреет его следующее воплощение.
На Мабон по традиции вырезают посохи и руны из древесины вяза, этот обычай пришел от друидов. Алтари этого праздника во всех культурах полнятся плодами земли, образцами нового урожая. Тут недалеко по времени и три Спаса, и Воздвиженье - 27 сентября - день, когда по славянским поверьям «леший волков пересчитывает», а змеи, ежи и прочие лесные обитатели залегают в зимнюю спячку. В лесу устанавливается зимний порядок, и потому человеку в этот день в лесу делать нечего, не нужно ему все это видеть. В греческой древности именно к Осеннему Равноденствию были приурочены Великие Элевсинские мистерии, главный сельскохозяйственный праздник, по легенде, учрежденный самой Богиней плодородия Деметрой и приобщавший посвященных к бессмертию в вечном круговороте мира. Праздник включал в себя торжественные шествия, жертвоприношения, спортивные игры и пиршества, а также тайную часть, содержание которой передавалось только устно, а разглашение каралось смертью. Потому главные чудеса Элевсинских мистерий до сих пор не разгаданы.
- Из книги Ольны Лемберг "Таро "Колесо года". Время и цветы".