В фольклоре пруссов можно встретить частое упоминание ведьм. В этом нет ничего странного, ведь у язычников верования в сглаз и порчу были распространённым явлением. Католики боролись с этим посредством инквизиции и «охотой на ведьм», что в итоге превратилось в легальное избавление не столько от духовных, сколько от политических иноверцев. Любопытно, что последняя казнь «подружки сатаны» произошла уже в эпоху, когда казалось рациональное победило над средневековыми страхами. А вот где это произошло, историки до сих пор не могут определиться. Возможно, что «ведьмовские суды» закончились в Кёнигсберге, а приговор был приведён в исполнение в Пруссии.
13 июня 1782 году в Швейцарии была обезглавлена горничная Анна Гёльди. Её обвинили в попытке убийства дочери работодателя, судьи Иоганна Чуди. Якобы она подмешивала в еду небольшие иглы. Ребёнок выжил, а Анна на суде созналась (вероятно, под пытками) в сговоре с дьяволом. К смертной казни Гёльди приговорили не за колдовство, а за отравление, но есть загвоздка - закон не предусматривал такой меры наказания в случаях с нелетальным исходом. Поэтому юристы считают, что это была последняя в Европе казнь ведьмы. Любопытно, что протоколы суда сразу оказались утеряны. В 2008 году Парламент Швейцарии признал дело над Гёльди судебной ошибкой. По современной версии та история являлась попыткой судьи Чуди избавиться от беременной любовницы.
Швейцарский процесс можно с натяжкой считать последней казнью ведьмы. Любопытно, что спустя почти три десятка лет в Пруссии произошли не менее странные события, а протоколы суда также никто до сих пор найти не может.
В августе 1808 года в прусском городе Рёссель (ныне – польский город Решель, находящийся в 50 км от границы с Калининградской областью) появилась грязная женщина в лохмотьях, которая на центральной площади прокричала на польском: «Я сожгла ваш город ранее, сожгу и теперь». Жители испугались, ведь за год до этого действительно был большой пожар с погибшими, а слухи связывали его с колдовством одной ревнивой ведьмочки.
Жандармы арестовали возмутительницу спокойствия. Выяснилось, что «городской сумасшедшей» является польская крестьянка Барбара Здунк из Бартенштейна (совр. Бартошице, Польша). Возле полицейского участка стали собираться люди с требованием немедленного сожжения «ведьмы». Ночью, под конвоем военных, Барбару отвезли в Кёнигсберг. Дальше начался долгий судебный процесс.
Всё это время Здунк содержалась в жутких нечеловеческих условиях в казематах замка Рёссель, где её пытали и насиловали (надзиратели зарабатывали на продаже тела Барбары, открыв подпольный публичный дом). Пока шёл процесс она родила двоих детей. Её морально подавляли, унижали, уничтожая человеческий облик. Изменение внешнего вида и всё большую отстраненность отмечали каждый раз, когда женщину привозили из места содержания на допрос в Кёнигсберг.
С чего же всё начиналось? Считается, что Барбара родилась недалеко от Бартенштейна в семье пастуха Урбана. В 9 лет ушла из дома и начала работать. В 17 лет у неё был роман с неизвестным солдатом, но спустя время она вышла замуж за другого военного по фамилии Здунк. Этот брак распался через шесть недель из-за того, что муж застал её с любовником, коих у нимфоманки было множество.
Среди объектов её внимания был и парень по имени Якоб Аустер. Между ними вспыхнуло чувство, которое вскоре остыло у молодого человека. Якобу было 22 года, Барбаре 38. Парень ушёл (кстати, его так и не нашли), а Барбара в порыве гнева в ночь с 16 на 17 сентября 1807 года подожгла дом, в котором он жил в Рёсселе. Огонь распространился на рядом стоящие жилые постройки, погибли люди. В городе пошёл слух, что огонь появился в результате колдовского обряда.
Дело в Кёнигсберге затягивалось, оно прошло через все инстанции прусской судебной системы, дойдя в итоге до короля Фридриха Вильгельма III. Проблема в возникшей дилемме: естественно, никто из юристов не верил в колдовство и то, что явно нездоровая женщина могла спалить многолюдный жилой квартал, но общественное мнение имело другую позицию, и пренебрегать этим было нельзя.
Надо не забывать и о том, что мы говорим о времени оккупации Пруссии армией Наполеона. После Тильзитского мира 1807 года государство потеряло огромные территории, на которых «корсиканский дьявол» возродил Польшу. Паны вновь стали заклятыми врагами пруссаков. А тут дело над … полячкой!
В итоге в августе 1811 года суд вынес вердикт. Барбару признали виновной в поджоге жилых домов, отдельно отметив её увлечение магией и колдовством. Приговор – смертная казнь … через сожжение на костре. Отметим, что современные историки настаивают на версии, что поджог в городе действительно был, но сделали его польские солдаты, желавшие спалить прусский замок, находившийся в этом же квартале.
Сразу после суда Барбару доставили из Кёнигсберга в Рёссель, где уже был приготовлен эшафот. Наблюдать за процессом собрался почти весь город. Считается, что король Пруссии Фридрих Вильгельм III, подписывая распоряжение о казни, приказал сначала удушить несчастную, а лишь потом сжечь. Так и было сделано. После того, как затянутая не шее петля сделал своё дело, столб обложили хворостом и подожгли.
Официально приговор не являлся «ведьмовским», но сам ритуал полностью отвечал заведённым еще в Средневековье правилам казни «подружек дьявола» – сожжение на костре или отрубание головы. Поэтому можно утверждать, что мы говорим о расправе над последней ведьмой Европы. Для Восточной Пруссии это был всего лишь 360 процесс, а Барбара стала 164 осужденным на смерть. Учитывая, что в других европейских странах ведьм убивали сотнями тысяч, Пруссию можно считать страной гуманной.
По мотивам этой казни появилась городска легенда. Мол, в своей последней речи Барбара заявила, что после смерти сбежит с небес, чтобы спалить Кёнигсберг дотла, а потом будет сидеть на крышах домов и смотреть на страдания людей.
Как, в связи с этим, не вспомнить два события. Во-первых, налёт английской авиации в августе 1944 года, когда огонь пришёл с неба и сжёг проклятый ведьмой город.
Во-вторых, зимой 2019 года, после проведения капремонта домов №71-73 по улице Октябрьской в Калининграде отреставрировали одну интересную скульптуру, которая впервые была повреждена при штурме города в 1945 году, а затем при землетрясение 2004-го года. Фигура на карнизе бывшего здания алкогольной компании «Карл Петерайт АГ» в виде сидящей на метле женщины выполнена Эрнстом Филитцем (учеником легендарного Германа Брахерта) и называется … «Ведьма с башни».
Спустя несколько месяцев после того как «ведьме» вернули на место голову и конечности, в Калининград пришла эпидемия. Конечно, коронавирус поглотил весь мир, а не только наш город, поэтому считайте этот факт не более чем, мастер – классом по созданию городских легенд.
© Дмитрий А. Галлис
(Проект «Познавая Пруссию»).