С древнейших времен человечество искало способы сохранения пищи на долгое время в непортящемся виде. Ведь от этого напрямую зависело выживание в суровых условиях или в периоды неурожая.
Еще в Древнем Египте примерно в XVII веке до нашей эры для хранения зерна, фруктов и овощей использовались глиняные горшки. Они плотно закрывались крышками, чтобы продукты не контактировали с воздухом. Однако глиняная тара была недостаточно герметичной и не могла полностью защитить от порчи.
В Древней Греции и Риме широко применялись керамические амфоры – большие сосуды с узким горлом и двумя ручками. Их использовали для транспортировки и хранения зерна, оливкового масла, вина. Но и амфоры не обеспечивали длительной сохранности продуктов из-за проникновения воздуха.
Лишь в 1809 году французский кондитер и повар Николя Аппер, работавший у Наполеона Бонапарта, изобрел способ консервирования продуктов в стеклянных бутылках. Он предложил герметично укупоривать бутыль пробкой и таким образом сохранять содержимое от порчи под вакуумом. Этот метод позволил значительно продлить срок хранения фруктов, овощей, мяса в неизменном виде.
Однако настоящей революцией в консервировании стало изобретение жестяной банки для продуктов английским коммерсантом Питером Дюраном. В 1810 году он впервые применил жестяную тару для хранения продовольствия и получил на это патент. Прочные жестяные банки в отличие от хрупкого стекла можно было безопасно транспортировать на большие расстояния, не опасаясь повреждений. Кроме того, металлическая тара была практически герметична, защищая содержимое от внешних воздействий. Жестянка Дюрана позволила надежно сохранять продукты годами. Это изобретение положило начало повсеместному распространению консервных банок.
Самая большая консервная банка была изготовлена в ЮАР в 1990 году. Ее высота составила 4,6 метра!
В космос на МКС консервы доставляют в алюминиевых тубах, чтобы сэкономить место при транспортировке.
Важным этапом стало создание в 1858 году Эзрой Уорнером из США открывалки для консервных банок. Это простое приспособление сделало использование жестяных банок гораздо более удобным и безопасным. До этого банки приходилось открывать непосредственно ножом, что было крайне неудобно и чревато порезами.
В 1895 году было налажено массовое производство консервов на автоматизированных линиях. Это позволило сделать консервированные продукты доступными для широких слоев населения. К началу 20 века консервные банки получили повсеместное распространение и стали неотъемлемой частью рациона людей во всем мире. Они позволили обеспечить продовольствием армии, города, отдаленные уголки.
Современные технологии позволяют выпускать легкие, прочные банки с защитными покрытиями, надежно сохраняющие питательные свойства и вкус продуктов на многие годы. Консервная банка и по сей день остается одним из самых удобных способов хранения пищи, благодаря гениальному изобретению, сделанному более 200 лет назад.