Два десятилетия назад идиллическая бухта была преобразована для съемок культового фильма с Лео Ди Каприо в главной роли. Сегодня эта территория все еще борется с экологическими последствиями.
В фильме "Пляж" 2000 г. молодой Леонардо Ди Каприо, получивший известность после выхода "Титаника", играет юного туриста, который обнаруживает тропический рай в виде уединенного пляжа, где живет община путешественников.
Несмотря на статус культовой классики, Ди Каприо был номинирован на премию "Золотая малина" за худшую мужскую роль, а сам фильм считается одним из худших в фильмографии режиссёра Дэнни Бойла. Наверное, и сам режиссёр и актёры уже и не вспоминают съёмки 20-ти летней давности, а вот остров Пхи-Пхи-Лей на юге Таиланда - по словам местных властей, по-прежнему находится в состоянии экологического кризиса, вызванного съемками этого фильма в 1998-1999 гг.
В 2022 году Верховный суд Таиланда оставил в силе предыдущее решение, согласно которому Королевский лесной департамент должен был продолжить восстановительные работы на пляже и острове. Он также оставил в силе соглашение, заключенное в 2019 г. между истцами и двумя кинопроизводственными компаниями - 20th Century Fox и тайской киностудией Santa International Film Productions - о выделении 10 млн. бат (около 273 тыс. долл.) на проект восстановления, финансируемый американской компанией.
Когда 25 лет назад съемочная группа фильма "Пляж" прибыла на белый песчаный пляж Майя-Бэй для съемок самых знаковых сцен фильма, она провела ландшафтную переделку территории: пляж был выровнен, на прилегающей к нему зоне появилось 60 завезённых пальм, а местные кустарники были выкорчеваны, несмотря на то, что они удерживали хрупкий прибрежный рельеф за счет своих корневых систем. Это повлекло за собой последствия, которые, по мнению местных властей, нанесли серьезный ущерб местной экосистеме.
Вот сцена из фильма в которой можно наблюдать "киношный" ландшафт пляжа.
В последующие годы после выхода фильма в бухту Майя и на близлежащие острова потянулись толпы туристов, что оказало дополнительное давление на экологию пляжа, поскольку загрязнение, вызванное деятельностью туристов, разрушило около 90% близлежащих кораллов. В 2018 году местные власти закрыли пляж на неопределенный срок в рамках плана реабилитации, а в январе 2022 года вновь открыли его.
Решение о выплате, принятое судом в 2022 году, было вынесено более чем через 20 лет после подачи первого иска. Еще в 1999 г. местные власти и экологи требовали компенсации в размере 100 млн. бат в гражданском иске, поданном против высокопоставленных чиновников правительства Таиланда и двух производственных студий, участвовавших в съемках фильма "Пляж". Однако суд принял их иск к рассмотрению только в 2012 г., более чем через десять лет после окончания съемок.
По имеющимся данным, заплатив Королевскому департаменту лесного хозяйства четыре миллиона бат за проведение съемок, съемочная группа фильма "Пляж" внесла радикальные изменения в ландшафт пляжа, пытаясь создать более кинематографичную тропическую эстетику. Кусты, которые естественным образом устилали пляж, удерживая песок и предотвращая эрозию, были вырваны и заменены десятками зрелых пальм, которых раньше здесь не было.
Ди Каприо, который сейчас известен своей экологической активностью, в те времена не был таким критичным и пытался успокоить защитников острова, заявляя, что к моменту окончания съемок остров будет "лучше, чем раньше". "Судя по тому, что я вижу, все в порядке. Я не видел ничего, что было бы хоть как-то повреждено", - говорил он после съемок.
Но даже когда его команда попыталась вернуть пляж в первоначальное состояние после съемок, убрав пальмы, пересадив выкорчеванные растения и установив вдоль пляжа бамбуковые ограждения для удержания песка, большое количество песка продолжало вымываться в море. После окончания съемок очевидцы описывали пляж как "унылую сцену с уродливыми бамбуковыми заборами и мертвыми местными растениями".
В последующие годы экологический ущерб только усугублялся. К 2018 г. знаменитый голливудский остров ежедневно принимал около 4 тыс. туристов и 200 лодок.
В январе 2022 года после более чем трехлетнего перерыва на реабилитацию бухта Майя-Бей вновь была открыта для посещения, но с ограничением количества туристов и часов посещения. Однако в спустя 7 месяцев после открытия, в августе он был вновь закрыт на период восстановления окружающей среды.