Молодость у дочери первого российского императора была бурная, видимо Елизавета Петрова впитала тягу к любовным похождениям от своих родителей. Казака Алексея Розума она заприметила в придворном хоре, среди певчих, набранных полковников Вишневским. Казак был хорош собой, имел приятный голос, довольно сметливый ум.
Благосклонность Елизаветы Петровны, ставшая императрицей в 1741 году, позволила сделать Розуму сногсшибательную карьеру. Он получил титул графа, генеральский чин, фамилию Разумовский, стал ближайшим советником императрицы, а также практически официально проводил ночи в ее опочивальне. Ходили слухи даже о тайном браке и о том, что у пары имелись 2 или даже 3 ребенка.
Год 1772 ознаменовался тем, что в Париже объявилась русская девица, блистающая красотой. Она именовала себя княжной Владимирской, однако лицам ее ближайшего круга рассказывалось совсем другое. Мнимая княжна Владимирская близким знакомым заявляла, что она дочь Елизаветы Петровны, ее подлинное имя княжна Тараканова. А еще у девицы имелась якобы духовная Елизаветы Петровны, в которой указывалось, что наследницей Российского престола является именно княжна Тараканова.
В то время Российский престол под именем Екатерины II занимала немка из Ангальта, не имевшая законных прав на царство. По приказу этой особы был убит законный император Петр III, а еще один вполне законный император Иван VI, был в 1741 году был свергнут в результате дворцового переворота и сейчас томился в крепости.
Немке-царице еще один претендент на престол российский был как кость в горле. Императрица отправила во главе эскадры в Италию (именно туда в 1773 году перебралась княжна Тараканова) своего фаворита Алексея Орлова. Он соблазнил девицу, а после пригласил на флагманский корабль. Там разыгрался шутовской обряд венчания, эскадра вышла в море, самозванка (или не самозванка), была арестована, и доставлена морем в Санкт-Петербург.
Затем начались допросы, но княжна Тараканова упорно настаивала, что ее мать царица Елизавета Петровна. Скончалась пленница в Петропавловской крепости от чахотки.
Итак, ответ на вопрос Кем была княжна Тараканова на самом деле? таков – это доподлинно установить не удалось, думается все же самозванкой, решившей хорошо пожить за счет богатых покровителей.