Ритуал, от которого вздрагивали (да и до сих пор вздрагивают) европейцы, - это бинтование ног у женщин в Китае. Несмотря на попытки ее запретить, эта традиция поддерживалась на протяжении веков.
Фотографии "лотосовых" ножек, столь ценившихся в Китае, могут ввергнуть в недоумение - зачем женщины это делали? А ведь традиция бинтования ног просуществовала в Китае более тысячи лет...
На старинных снимках китайских красавиц с ножками-"лотосами" можно заметить крохотные ступни. Такой эффект достигался за счет бинтования ступней. Эту процедуру девочкам проводили с пяти лет. Ступню туго обматывали, тем самым безвозвратно деформируя ее. Согласно общепринятым стандартам, размер идеальной женской ножки не должен был превышать 7 сантиметров в длину. Именно такие ступни назывались "золотые лотосы". Ступни подлиннее - до 10 см - именовались в Китае "серебряными лотосами", а 10-13 см назывались "железные лотосы".
В народе Поднебесной сложился устойчивый стереотип, что самыми красивыми и сексуально привлекательными являются крохотные ступни. Считалось, что миниатюрная ножка для женщины - залог того, что она сможет удачно выйти замуж. При этом мужчин призывали туфельки не снимать, чтобы не испортить эстетического удовольствия от красоты миниатюрных ножек.
Из-за деформации ступни девушки могли лишь ограниченно передвигаться, чаще их приходилось носить на руках или на носилках. Как правило, бинтование проводилось для представительниц зажиточных семей. Женщины низших социальных сословий избегали этой процедуры. Считалось, что нормальные ступни нужны лишь крестьянкам для работы в поле.
Современные исследования этой китайской традиции выявили еще одну причину, почему в Китае так долго сохранялось бинтование ног. Так, профессор антропологии Университета Макгилла Лорел Боссен в своей книге "Перевязанные ступни, молодые руки" указала, что у этого обычая была не только эстетическая, но и экономическая подоплека.
По ее мнению, ступни перевязывали девочками не ради праздной красоты, а для получения новой рабочей силы. Тем самым девочку принуждали много часов сидеть и помогать в производстве пряжи, тканей, циновок, рыболовных сетей. Для деревенских семьей эта работа давала значительный доход.
А профессор Колумбийского университета Дороти Ко в своей книге "Every Step A Lotus: Shoes For Bound Feet" указывает, что для китайских семей этот ритуал рассматривался как красивый и очень важный в жизни девочки. Вопреки растиражированной западной повестке, что это символ подавления женщин, профессор отмечает, что сама процедура бинтования ног не была обязательной. При этом ритуал воспринимали как один из важнейших этапов, необходимых для лучшего будущего женщины.
Сам ритуал бинтования в Китае пытались неоднократно запретить. В пятидесятых годах 20 века практика "лотосовых ножек" была полностью искоренена. В 1999 году была сшита последняя пара туфель для дамы, ступни которой соответствуют стандарту "золотой лотос".