Если бы один житель Мекки вовремя не познакомился с другим её жителем, ислам, возможно, не стал бы так быстро одной из мировых религий.
В середине первого тысячелетия нашей эры Аравийский полуостров населяли племена, ещё не знавшие ислама. Заметное место среди них занимали курайшиты, считавшиеся хранителями Мекки. Этот город являлся для арабов священным ещё до того, как в нём появился пророк Мухаммед. Именно в Мекке 27 ноября 573 года в семье зажиточного курайшита, торговавшего тканями, родился мальчик. Назвали его по арабской традиции так длинно и пышно, что в быту чаще всего использовали прозвище Абу Бакр, то есть Отец Верблюжонка. Объяснялось это тем, что подобно другим мальчикам из Мекки Абу Бакр провёл детство среди кочевников-бедуинов и их верблюжьих стад. Ему часто приходилось выхаживать маленьких верблюжат, за что он и заработал своё прозвище. Когда Абу Бакр подрос, он стал изучать философию и другие науки, положенные сыну богатого араба. Всё это помогло ему, когда он вошёл в отцовский бизнес.
Шли годы, Абу Бакру уже перевалило за 30 лет. Однажды, вернувшись домой из очередной деловой поездки, он узнал, что в городе появился человек, называющий себя посланником божьим, и заинтересовался этим таинственным пророком. Встреча с пророком Мухаммедом изменила жизнь Абу Бакра. Он принял ислам, став первым адептом новой веры, не относившимся к семейству Мухаммеда. Абу Бакр дополнил своё имя, назвавшись «Абдуллахом», то есть «рабом божьим» и сам стал активно, но пока тайно агитировать людей принимать мусульманство. При этом, он тратил немалые деньги на помощь мусульманской общине, и по собственной инициативе выкупал рабов, согласившихся принять ислам.
В 613 году Мухаммеду снизошло откровение, что настало время, не таясь, призывать людей присоединиться к новой вере. Пророк объяснил это своим последователям, и Абу Бакр первым начал убеждать жителей Мекки переходить в ислам. Закончилось это плохо. Язычникам-курайшитам не понравилась такая агитация в пользу неизвестного им единого бога, и они избили Абу Бакра до бессознательного состояния. С первой попытки новичку-проповеднику удалось обратить в свою веру лишь собственных родственников.
Абу Бакр защищает мусульман в Мекке. (Wikimedia Commons)
В 622 году по велению Мухаммеда мусульманская община покинула Мекку и двинулась в город Медину. Опасаясь преследования упорствовавших в язычестве курайшитов, Мухаммед и Абу Бакр повели своих последователей не напрямую, а окольным путём. На всякий случай они трое суток прятались в пещере.
Добравшись до Медины, мусульманская община осела там. Абу Бакр выдал за Мухаммеда свою дочь Аишу, а также выкупил землю под первую в Медине мечеть, ставшую одной из главных мусульманских святынь. Денег от семейных дел всё ещё хватало для финансирования мусульманской общины.
Курайшиты не собирались оставлять Мухаммеда и его последователей в покое и объявили им войну. К тому времени число мусульман выросло настолько, что они смогли дать язычникам достойный отпор. Абу Бакр, защищая пророка, сражался с его врагами. В 630 году мусульмане захватили Мекку. Абу Бакр продолжал оставаться одним из самых ближайших и самых надёжных сподвижников Мухаммеда. Именно ему пророк поручил возглавить первый хадж, то есть паломничество из Медины в Мекку.
Абу Бакру довелось выполнить и печальную обязанность: 8 июня 632 года он объявил о кончине пророка. Последователи Мухаммеда не верили в смертность своего учителя и были готовы объявить лжецом любого, кто скажет им, что Мухаммед умер. Абу Бакр нашёл для этой печальной вести нужные слова: «О люди! Кто поклоняется Мухаммеду, так знайте, что он умер. А кто поклоняется Аллаху — так знайте, что он вечен и не умрёт». Собравшиеся у мечети мусульмане поверили ближайшему товарищу своего учителя и в горе разошлись по домам.
Пустыня в Аравии. (Wikimedia Commons)
Вскоре лидеры мусульманской общины собрались для выбора нового предводителя. Абу Бакра избрали главой всех правоверных, но не единогласно. Существовала оппозиция, считавшая, что преемником Мухаммеда должен бы стать Али, двоюродный брат пророка. Целых шесть месяцев длились споры. Однако в итоге и сторонники Али признали Абу Бакра лидером мусульман. Чтобы подчеркнуть то, что он лишь последователь Мухаммеда, Абу Бакр взял себе титул халифа расуль Аллах, то есть заместитель посланника Аллаха, или в сокращённом виде — халиф.
Важнейшей задачей халифа было сохранение наследия пророка Мухаммеда. После долгих споров было решено изложить в письменном виде тексты откровений, полученных Мухаммедом от Аллаха. До тех пор эти священные слова хранились лишь в памяти хафизов — мудрецов, которые заучивали его наизусть. Абу Бакр поначалу сомневался, думая, что если бы пророк хотел записать откровения, то сделал бы это сам. Стремление сохранить наследие Мухаммеда, взяло верх, и по приказу халифа был создан первый полный письменный свод откровений — Коран.
После смерти Мухаммеда халиф получил не только духовную власть над мусульманами, но и стал административным начальником над землями, где они жили. Это понравилось не всем. Одни племена не хотели платить Абу Бакру налоги, а в других нашлись собственные толкователи учения пророка. Целый год халиф боролся с этой смутой. Он старался действовать максимально дипломатично: подкупал вождей племён, устраивал династические браки, улаживал территориальные споры. К концу 633 года ему удалось объединить под своей властью весь Аравийский полуостров.
Это привлекло внимание влиятельных северных соседей — Византийской и Сасанидской империй. Два могущественных государства не радовались появлению нового сильного соперника в регионе и рано или поздно должны были попытаться разделаться с ним. Халиф решил напасть первым. Небольшие отряды арабов-мусульман совершили вылазки на территорию современных Ирака и Палестины. То, что ответ за этим последует, ни у кого сомнения не вызывало, но Абу Бакра это не пугало. Он был уверен, что и византийцы и Сасаниды слишком ослаблены многолетней войной друг с другом, и не смогут выдержать нападения нового врага. Ход дальнейшей истории полностью доказал его правоту…
Смерть Абу Бакра. (Wikimedia Commons)
В августе 634 года Абу Бакр слёг с тяжёлой болезнью. Он понимал, что конец близок. Во избежание волнений среди правоверных, ему следовало назначить преемника. Он выбрал таковым Умара, ещё одного соратника Мухаммеда. Именно Умар и возглавил похоронную процессию 23 августа. Первого халифа погребли по соседству с могилой самого пророка. Хоть Абу Бакр и правил всего два года, два месяца и пятнадцать дней, он заложил прочную основу для Арабского халифата. Его последователи превратили это государство в мощную силу, а ислам — в одну из мировых религий.
