Несмотря на свое бочкообразное тело, заплывшее жиром, гиппопотам считается самым опасным животным черного континента. Его боятся не только львы, но и крокодилы, а также практически все звери Африки, за исключением носорогов и слонов.
👉 Чтобы быть в такой хорошей физической форме, необходимо правильное питание. Что же ест бегемот?
По умолчанию он является травоядным.
Поскольку гиппо большую часть времени проводит в воде, можно предположить, что питается он водной растительностью, как ламантины или дюгони, например.
Однако замечено, что такой подножный корм толстячков не интересует. Совсем.
Вместо этого бегемот отдает предпочтение траве, которая растет около водоемов.
Вот только стратегические запасы околоводной растительности быстро заканчиваются, поэтому гиппопотамам приходится совершать «марш-броски» на ближайшие пастбища. Причем только ночью, когда солнце закатится за горизонт, чтобы не обгореть.
В темноте скрывается много голодных хищников, поэтому здоровяки стараются далеко от воды не отходить, чтобы в случае явной опасности успеть добраться до реки или озера.
👉 Когда вокруг тихо-спокойно, гиппопотамы могут кормиться до рассвета, съедая около 50—70 кг растительности.
Но обычно покой им только снится, поэтому ночной ужин длится несколько часов — из соображений безопасности.
Кстати, если бы бегемот был слоном, то съедал бы вдвое больше растительности. Не потому, что слон больше, а потому что пищеварительная система хоботных менее эффективная, чем у гиппо. Полуводные толстяки благодаря своему полуметровому кишечнику выживают из растений все соки, поэтому усваивают больше полезных веществ, включая клетчатку.
Африканского бегемота можно было бы назвать травоядным, однако это неправда — он всеядный.
Помимо травы, этот гигант может есть соленую почву на солонцах, добывая ее при помощи мощных резцов.
Гиппопотамы не являются специализированными хищниками, однако хищнические наклонности в их поведении присутствуют. Неоднократно замечено, что они могут жадно поедать антилоп, спасающихся в воде от других хищников или просто переплывающих реку.
Также они могут нападать на буйволов, отнимают добычу у крокодилов и даже могут попробовать отхватить кусок мяса от туши, которую едят львы. Большим кошкам это не нравится, а что они могут сделать?
Находясь в воде, бегемоты могут ловить рыбу.
👉 Теоретически и акул могут поймать, которые периодически заплывают в реки. Но лично мне такие случаи неизвестны.
У бегемотов нет острой необходимости в мясе, потому что эволюционно их желудочно-кишечный тракт заточен под растительность.
Вероятно, мясо они едят, когда организм требует витаминчиков и минералов.
Главное, чтобы не вошли во вкус, потому что с такими хищниками фауна Африки долго не протянет.
