Казалось бы, град стрел, подающих на головы неприятеля, ушел в прошлое давным давно. Однако в начале ХХ века (и по сей день) эта картина вновь стала реальной, причем вызвало ее из небытия появление авиации, ну а продолжила развитие уже артиллерия.
Попытки каким-либо образом использовать немногочисленные самолетики, никак не приспособленные к роли настоящих бомбардировщиков, не только в качестве разведчиков и курьеров предпринимались часто. Дело даже до воздушных дуэлей доходило, как это было, например, под (точнее - над) бельгийским Монсом. По сообщению журнала «Война» (Петроград, сентябрь 1914 года), перестрелка экипажей двух аэропланов длилась полчаса, с нулевым результатом.
И по наземным войскам с них и из револьверов стреляли, и гранаты бросали… Тоже без видимого успеха. Эффект мог бы дать массированный сброс неких поражающих элементов, однако никакая картечь для этого не подходила.
Любой, кому на открытие сезона :)) на голову весело сыпалась с небес даже крупная дробь, легко это подтвердит. Точно так же не стабилизированная вращением пуля при свободном падении практически безопасна, посему спонтанные салюты из всех стволов в честь очередной победы на войне или даже горячей южной свадьбы ни у кого, кроме правоохранителей, не вызывают беспокойства. А вот прилетающая из зенита оперенная стрела развивает огромную скорость и действительно является убойным снарядом.
Итак, флешетты (фото вверху) это изобретенные в годы Первой мировой французами заостренные металлические стержни с подобием оперения. Сбрасываемые с аэропланов целыми ящиками, они были эффективны как против пехоты, так и кавалерии, прошивая всадника вместе с лошадью.
Удивительно, но даже сами пилоты к этому оружию относились неодобрительно — видимо, сказывались еще сохранившиеся остатки «рыцарских» отношений к противнику (хотя бы в офицерской среде). Но массовое применение пулеметов, а там и боевых ОВ, поставило на этих рудиментах древности и средневековья крест. Правда, развитие бомбардировочной и штурмовой авиации похоронило вскоре и сами флешетты.
Но внезапно уже в новейшее время у разработчиков вооружений к подобным «игрушкам» вновь проснулся интерес. Да, боеприпасы с готовыми поражающими элементами (шрапнель или те же МОНки с роликами) штука хорошая, однако они малоэффективны против личного состава в укрытиях и бронетехники, на которую массово пересела Царица полей. А вот старая добрая стрела в который уже раз показала свои возможности.
Стреловидными поражающими элементами снаряжались показанные на верхнем фото американские 105-миллиметровые боеприпасы «Бихайв» (от «beehive» — пчелиный улей). И было их в каждом не то 5, не то 8 тысяч! Сколько таких содержалось в 175-миллиметровых снарядах для САУ М107 — не знаю, но думаю, что вьетконговцы относились к подобной практике крайне неодобрительно.
На вооружение Советской Армии примерно в те же годы пришли выстрелы — 122-миллиметровый ЗШ1 (фото внизу) и ЗШ2 (152 мм) для легендарных Д-30 и Д-20.
Первый вмещал до 7, а второй — до 9 тысяч стреловидных поражающих элементов. Теперь уже стальной ураган хлестал по афганским моджахедам, и спасения от него не существовало.
Насколько известно, боеприпасы с СПЭ как оружие неизбирательного поражения потом попали под запрет. Не стоит путать их с кассетными боеприпасами, относительно которых в 2008 году была принята Конвенция о запрещении применения, накопления запасов, производства и передачи, — это уже из другой оперы. Кстати, последнюю проигнорировали многие страны, включая США, Россию, Китай.
После распада СССР отечественные выстрелы ЗШ остались как в бывших союзных республиках, так и потихоньку расползлись оттуда по миру. Да, основные глобальные игроки стараются особо не афишировать наличие «стрелок» в своих арсеналах, однако в локальных конфликтах то и дело всплывают факты их применения, в которых противоборствующие стороны азартно обвиняют друг друга (известные события 2022 года в Буче, где, по мнению украинских и западных "партнеров", находящиеся там российские войска обстреливали боеприпасами с СПЭ... сами себя). Так что, как видим, древняя стрела обрела вторую жизнь и не собирается уходить на покой.
P.S. Еще по теме (включая историю возникновения навесной стрельбы по площадям): Стрела как «оружие массового поражения».