23 сентября 2023 года в 09:50 мск дневное светило, двигаясь по эклиптике, пересечет небесный экватор и перейдет из Северного небесного полушария в Южное.
В Северном полушарии Земли наступит астрономическая осень, а в Южном – весна. Этот день астрономы называют днем осеннего равноденствия.
Равноденствие – это момент пересечения центром видимого Солнечного диска небесного экватора. День, в который это происходит, называется днем равноденствия. Таких дней в году два – весной и осенью.
Осеннее равноденствие наступает, когда Солнце переходит из Северного полушария небесной сферы в Южное. Это происходит около 22- 23 сентября. Весеннее равноденствие – около 21 марта, когда Солнце переходит из Южного полушария небесной сферы в Северное. Равноденствие уравнивает продолжительность дня и ночи на всей Земле. Вблизи равноденствия продолжительность дня в средних широтах примерно равна продолжительности ночи.
В день осеннего равноденствия Солнце восходит точно на востоке и заходит точно на западе, находясь ровно 12 часов над горизонтом и 12 часов под горизонтом, то есть день равен ночи. Отсюда и название – равноденствие.
После осеннего равноденствия Солнце будет восходить южнее востока, а заходить южнее запада. Продолжительность светового дня на широте Москвы начнет стремительно уменьшаться и за три месяца потеряет 5 часов: 23 сентября продолжительность дня составит чуть более 12 часов, а 21 декабря – всего 7 часов.
Продолжительность дня и ночи в равноденствие на всей планете практически одинаковая, но день все-таки длится чуточку дольше 12 часов и происходит это из-за рефракции – преломления солнечных лучей в атмосфере Земли. Рефракция – от латинского «refraction» - преломление.
У Земли есть атмосфера, которая преломляет солнечные лучи и действует для них подобно призме. Вблизи горизонта Солнце, на самом деле располагается на 1,5 градуса ниже, чем видит наблюдатель.
Из-за атмосферной рефракции наблюдатель видит восходящее Солнце немного раньше, а закат длится дольше – по этой причине в равноденствие продолжительность дня немного больше продолжительности ночи. В средних широтах Земли эта разница составляет около 8-11 минут. Дня через два-три после осеннего равноденствия продолжительность дня и ночи уравняются. А после светового дня начнет уменьшаться до дня зимнего солнцестояния.
В день равноденствия Солнце одинаково освещает и Северное и Южное полушарие, т.е. линия терминатора проходит через полюса Земли, точно по меридианам.
Терминатор – линия, отделяющая освещенное Солнцем полушарие Луны или планеты от неосвещенного, линия смены дня и ночи на небесном теле.
Период осеннего равноденствия в природе связан со сбором зерен и семян, которые пройдя суровую зиму, вновь возродятся весной. Поэтому праздники, близкие к осеннему равноденствию, у разных народов всегда связывались со сбором урожая, подведением итогов и подготовкой к зиме.