Компания Илона Маска Neuralink набирает добровольцев для тестирования собственного чипа, вживляемого в мозг. Подать заявку могут люди с параличом конечностей. В случае успеха эксперимента нейроинтерфейс даст возможность управлять силой мысли курсором мыши или клавиатурой. В дальнейшем система может быть синхронизирована с роботизированными протезами конечностей, что обеспечит возврат мобильности человека.
Компания Neuralink разработала чип, который планируется вживлять в мозг человека. Маск прогнозирует, что таким образом парализованные люди должны будут вновь обрести возможность двигаться и ходить. К возможностям чипа также относят: лечение ожирения, аутизма, депрессии и многого другого.
В 2020 году обезьяна с вживленным чипом Neuralink смогла сыграть в простейшую видеоигру используя силу мысли. Однако испытания на людях откладывались по ряду причин, в том числе и законодательных. Наконец, в конце мая 2023 года компания получила разрешение на испытания чипа на людях от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA).
Спустя несколько месяцев после одобрения регулятора США Neuralink сообщила, что независимый наблюдательный совет также одобрил проведение испытаний. Теперь компания ищет добровольцев для участия в программе. Требования к кандидатам следующие: паралич всех четырех конечностей в результате повреждения шейного отдела спинного мозга или боковой амиотрофический склероз (ALS).
Планируется протестировать не только сам чип, но и робота-хирурга, который будет осуществлять операцию. Во время операции робот должен будет имплантировать в области мозга, которые отвечают за контроль намерения движения, ультра тонкие и гибкие нити связанные с чипом.
На чип Neuralink будет поступать сигналы мозга, которые в свою очередь будут передаваться на мобильное приложение — оно займется их расшифровкой. Ожидается, что пациенты смогут управлять курсором мыши или клавиатурой силой мысли. В дальнейшем, в случае успеха, компания планирует приступить уже к более масштабным целям, таким как возврат мобильности парализованным людям.
Стать пионером в области восстановления двигательных функций Neuralink уже не сможет. В мае 2023 года, пока компания Илона Маска только получала разрешения на свой эксперимент, швейцарские ученые аналогичным способом смогли вернуть возможность ходить парализованному ниже пояса мужчине — с помощью устройства «Цифровой мост». Более того, помимо движения с помощью передачи сигналов из мозга в позвоночник, а затем к мышцам, пациенту вернулся некоторый контроль над ногами даже при выключенном устройстве.
При этом конечно стоит так же отметить, что устройство швейцарских ученых имеет более громоздкие габариты в отличие от устройства компании Neuralink, что делает его менее комфортным в использовании.