Окситоцин: гормон «доверия и преданности» и нейромедиатор. Вырабатывается в гипоталамусе, а секретирует его гипофиз. Впервые он был идентифицирован учеными в 1906 году. Его главная функция - в создании и укреплении социальных и эмоциональных привязанностей. Концентрация окситоцина повышается во время объятий, прикосновений, занятия любовь, а также кормления младенца грудью. Окситоцин способен снять тревогу, напряжение при общении, обеспечивает спокойствие и комфорт при проведении времени друг с другом. Он способен сделать людей более внимательными друг к другу.
У женщин уровень окситоцина выше, чем у мужчин. Его основная физиологическая роль - сокращение матки и альвеол грудной железы, а также формирование эмоциональной привязанности между матерью и младенцем. Окситоцин играет важнейшую роль в женском организме в период родов и грудного вскармливания, потому как именно он запускает родовую деятельность, регулирует сокращение матки после родов и выработку молока.
Окситоцин у влюбленных начинает повышаться, когда их отношения переходят в фазу уверенности друг в друге, когда между ними возникает уважение и нежная привязанность. Под влиянием этого гормона формируется доверие между людьми, необходимое для дальнейшей жизни. И, соответственно, отношения становятся более прочными и крепкими.
Этот гормон оказывает влияние на социальное взаимодействие и связи между людьми. Окситоцин можно сравнить с посредником, что объединяет тех, кто обладает сходными характеристиками. Данный гормон стимулирует различие между членами внутри группы и вне группы приводит в движение фаворитизм по отношению к членам группы и предубеждение по отношению к тем, кто находится вне группы (помогает отличать своих и чужих, испытывать к своим расположение, а к чужим - неприязнь). Окситоцин стимулирует центры удовольствия и вознаграждения. Данный гормон является неврологической основой для социальных связей, особенно с близкими людьми. Ведь человек - существо социальное. Так мозг вознаграждает нас за взаимодействие с окружающими. Человек всегда тянется к другим людям. Социальная группа для человека является гарантом выживания.