Шарлин Даунс росла на улице Бьюкенен-стрит в городе Блэкпул с родителями Карен и Робертом, братом и двумя сестрами. Переехав в Блэкпул в 1999 году из западного Мидленда, семья начала новую жизнь. Шарлин училась в школе Святого Георгия и была описана членами семьи как счастливый ребенок, хотя некоторые неудачи в учебе приводили к ее "хаотичному" поведению. По данным полиции, Шарлин, как и еще 60 девочек из Блэкпула, могла стать жертвой сексуального насилия, некоторым из них было всего 11 лет. Преступники обещали давать девочкам еду из фаст-фуда и сигареты в обмен на сексуальные услуги.
Последний раз Карен разговаривала с дочерью вечером 1 ноября 2003 года в центре Блэкпула. Шарлин была одета в черные джинсы с изображением золотого орла спереди, черный джемпер и черные сапоги.
Карен была на Черч-стрит около 18:45 и раздавала листовки индийского ресторана, когда увидела Шарлин и ее сестру Ребекку. Ребекка сказала, что отправляется домой, а Шарлин собиралась встретиться с подругами. Шарлин позвонила своим подругам из телефонной будки, и начали ждать, пока они не подъехали. Карен видела, как девочки направлялись вместе в сторону торгового центра «Зимний сад».
Компания подруг встретилась в 19:00. В 21:00 к ним присоединился еще один друг, и они пошли в карусельный бар на пристани. В 22:00 Шарлин, по словам одной из подруг, отправилась домой. Все разошлись в 23:00. Подруга Шарлин заметила ее на магистрали возле перекрестка в центре города, когда возвращалась домой. Это был последний раз, когда ее видели на дорожных камерах, вместе с ней была неизвестная женщина.
Тогда полиция Блэкпула не проявляла интереса к исчезновению девочки, относя это к "подростковому бунту". Но через несколько дней, когда Шарлин так и не вернулась домой, полиция начала поиски.
Дело превратилось из исчезновения в убийство. Предполагаемые убийцы были арестованы, и страшная история с их участием вызывает ужас. В 2007 году двое мужчин арабского происхождения предстали перед судом. Ияд Альбаттихи, сотрудник фаст-фуд магазина 'Funny Boyz', обвинялся в убийстве Шарлин, а его бизнес-партнер Мохамед Ревенши - в избавлении от ее тела. По словам обвинения, Альбаттихи совершил сексуальное насилие над девочкой. Тем не менее, раскрытие того, как они избавились от тела, вызывает отвращение.
Однако присяжные не смогли вынести вердикт, и обвинение было снято из-за отсутствия доказательств. Впоследствии Альбаттихи был осужден за нападение на другую девушку, что подтверждает его преступную сущность. Дело Шарлин до сих пор остается нераскрытым, но оно подняло пыль и выявило другие страшные случаи проституции, происходившие в центре Блэкпула на протяжении нескольких лет. Несовершеннолетние девочки занимались сексом с сотрудниками 11 ресторанов быстрого питания в обмен на сигареты, алкоголь и еду.
Однако почему эта информация не получила должной огласки, и виновные не были наказаны? По словам главного детектива по делам приставания в Блэкпуле, это было связано с "политической политкорректностью", так как все девочки были белыми, а насильники - из других стран. Аналогичная ситуация обнаружилась в городах Бернли и Блэкберне.
Дела прекратились, и нет никаких доказательств того, что Шарлин была изнасилована, так как ее тело так и не было найдено. Также нет доказательств, приставали ли осужденные и к другим девочкам.
В 2017 году полиция арестовала 51-летнего мужчину из Престона, который жил в Блэкпуле во время исчезновения Шарлин, подозревая его в убийстве. Однако спустя два дня его освободили. В настоящее время полиция ищет любые "зацепки" по делу.