Соседки по палате менялись, а Лана всё ещё лежала в больнице. Да, ей стало на много лучше, руки и ноги окрепли, но вот бегать она не могла. Один раз в неделю на обходе была и сама заведующая. Во второй половине декабря Людмила Сергеевна снова пришла на осмотр больных. Оказалось, что в отделении скоро начнётся ремонт, всех пациентов, кроме "лежачих" и тех, кто плохо передвигаются, будут выписывать.
Девочку тоже отправляли домой. Григорий Гаврилович пробовал отстоять её, объяснял заведующей, что больная ещё полностью не восстановилась, надо продолжить лечение, чтобы окончательно остановить негативный процесс. Но Людмила Сергеевна была непреклонна, сказала, что видела пациентку, она выглядит вполне здоровой, можно будет повторить курс через полгода.
Лану выписали, хотя она не успела пройти все процедуры. Девочка сходила к тёте Кате, предупредила, что уезжает домой, пожелала той скорейшего выздоровления. Наташу оставляли в отделении, она всё ещё ходила с тросточкой. Подруги обменялись адресами. Женщина со слезами на глазах простилась с ней, крепко обняла её. Лана пожелала Наташе полного восстановления. Они обещали друг другу, что будут переписываться.
За девочкой приехали родители. Она поздоровалась с отцом, обнялась с мамой, та поняла, что дочка ещё слабая, спросила, почему её выписывают. Лана всё объяснила. Родительница была возмущена, но не могла ничего сделать. Они поехали домой. Девочка всю дорогу расспрашивала маму обо всех. Она очень соскучилась по всем своим родным, даже по одноклассникам, ведь больше двух месяцев пролежала в больнице.
Когда приехали, Лана обнялась с бабушкой и младшими. В доме пахло свежим хлебом и вкусным супом. Она поняла, что нет ничего роднее своего очага, никакие деликатесы не заменят простой деревенской пищи. Они все дружно уселись за стол, пообедали. Девочка помыла посуду, приготовила свои вещи и портфель. Она сильно отстала от своих одноклассников, решила, что будет усиленно заниматься. Ведь у неё был основной выпускной класс, впереди экзамены.
На следующее утро Лана с младшими отправилась в школу. Когда вошла в здание, сдала пальто и шапку в гардероб, из их класса вышла одноклассница. Она увидела её и громко прокричала имя, затем подбежала, обняла. Девочке было приятно, что Рая так соскучилась по ней, но в тоже время неловко, потому что все в коридоре смотрели на них. Она покраснела от смущения.
Лана быстро вошла в кабинет, села за свою парту. Конечно, и она, и все одноклассники изменились за два месяца, как-то повзрослели. Начались обычные школьные будни. Странно, тот мальчик больше не придирался к ней. Девочке давали больше заданий, чтобы смогла догнать учебную программу. Она старалась и у неё всё получилось.
На Новый год мама купила дочке кусок синей материи, заказали и сшили ей модные брюки клёш. Затем родители купили Лане красивый красный свитер с узорами, модное зимнее пальто с капюшоном. Она была просто в восторге!!! Видимо, они посчитали, что девочка стала уже взрослой, поэтому должна одеваться соответственно.
Перед новогодними праздниками Лана вспомнила прошлый Новый год. Тогда учительница уговорила её быть Снегурочкой на школьных утреннике и вечере, потому что у неё был свой красивый костюм этого сказочного персонажа Она сначала отказалась, знала, как это сложно, когда столько людей смотрят на тебя, да и настроения не было. Отец опять пил каждый день. Самое обидное было то, что он взял деньги, которые были в её копилке.
Девочка собирала их почти целый год, мечтала купить что-нибудь. В один день она пришла из школы и обнаружила пустую копилку. Ей было очень обидно, но плакать не стала. Мама всё равно пристыдила отца, сказала, мол совсем совесть потерял, ради бутылки позарился на деньги дочки. Только ему, как обычно, было наплевать, это лишь стало поводом для очередного скандала.
Лана всё же согласилась на роль Снегурочки. Деда Мороза играла учительница черчения, которая приехала сюда по распределению. Они долго репетировали. Молодые педагоги жили в доме недалеко от школы. Каждый день после обеда девочка ходила туда. Конечно, она переживала, боялась, что забудет или перепутает текст. Но Тамара Петровна всё время подбадривала её, шутила. Постепенно Лана освоила свою роль и уверенно проходила всю сцену. Память у неё была хорошая, главное, справиться со своим волнением. Под конец, она взяла себя в руки и, у неё всё получилось.
Дед Мороз и Снегурочка были готовы к проведению школьных праздников. Сперва устроили утренник для младшеклассников. На него пришли молодые мамы с детишками, бабушки. Ведущие провели разные конкурсы и игры, водили с ребятами хоровод вокруг ёлки. Народа было много, но девочка отлично сыграла свою роль и сама была этому очень рада. У неё была корзина с конфетами и другими сладостями. Она ходила по полному залу, тепло улыбалась и раздавала их малышам. Они, действительно, верили, что это добрая Снегурочка из сказки.
На новогоднем вечере Лана была уже более спокойной и уверенной. Правда, смущалась от того, что там были её одноклассники, но всё же справилась. На вечер пришло ещё больше народа, собралась почти вся молодежь села, потому что потом были танцы. Девочка отыграла свою роль, быстро переоделась и присоединилась к подругам. Она очень любила танцевать, но в то время ещё стеснялась.
В этот раз на школьный праздник Лана надела свои модные обновки. Она осталась до конца новогоднего вечера и танцевала пока не устала. Девочка не стала обращать внимание на критические и оценивающие взгляды некоторых своих одноклассниц, сейчас ей это было совсем не важно. Пусть думают, что хотят. Она будет делать то, что ей нравится.
Ребята в классе предложили собраться и встретить этот Новый год всем вместе, ведь некоторые после восьмого уезжали учиться в профессиональные училища. Одна из одноклассниц Зина спросила разрешения у своей мамы, чтобы провести вечер у них в доме. Та согласилась, сказала, что сама пойдёт отмечать Новый год к соседям. Все, кто шёл на встречу, скинулись на праздничный стол, закупили продукты.
Средний брат тоже собирался со своим классом. Они сидели недалеко от дома, где намеревались отмечать праздник Лана с одноклассниками. Поэтому на вечер она отправилась с братом и его другом. Девочка снова надела все свои обновки, шла под руку с двумя кавалерами и чувствовала себя совсем взрослой. В последнее время она стала увереннее, у неё даже походка изменилась.
Лана больше не сутулилась и не опускала голову, чтобы прятать своё лицо. Встреча и общение с Мишой заставили её взглянуть на себя со стороны, повысили самооценку. Она поняла, что вполне симпатичная девочка, а не дурнушка, как дразнился тот мальчик. Правда, сейчас он перестал придираться к ней, но неприязнь к нему и осадок остались.
Брат с другом проводили Лану до самого дома Зины, а сами отправились к своим. Она зашла и подумала, что не туда попала, потому что там были взрослые парни и девушки. Девочка хотела уйти, но увидела одноклассников, они тоже находились здесь. Оказалось, что старшему брату Зины срочно понадобился дом для встречи Нового года со своими ребятами. Вот и решили, что всем хватит места, поставили столы на всю длину комнаты.
Конечно, Лана была разочарована, порывалась уйти, но её уговорили остаться. Здесь сидели соседские парни, с которыми выросли на одной улице. Они были старше на три года. За столом всем хватило места, танцевали в другой комнате. Девочка решила, что немного посидит и пойдёт в клуб. Праздник был испорчен, ведь она хотела побыть со своими одноклассниками. Смущало то, что все с нескрываемым любопытством смотрели на них, поэтому оставаться в такой взрослой компании не было желания.
Во время танцев парни приглашали восьмиклассниц, почему то девушек было меньше. Когда Лана после очередного танца села за стол, кто-то задел и опрокинул соседнюю стопку, содержимое пролилось на её брюки. Ей стало плохо от одного запаха водки, решила, что надо поскорее уходить отсюда. Она вместе с близкой подругой оделись и пошли в клуб. На улице, на свежем морозном воздухе девочке, действительно, немного полегчало, но она вся горела.
В клубе, в большом зале громко играла музыка, подруги танцевали возле ёлки. Народа было много, все шумели, веселились. К Лане подходила двоюродная сестра, они поздравили друг друга с Новым годом. Вдруг на неё резко навалилась усталость, она села в кресло и словно провалилась куда-то. Видимо, организм после недавнего лечения был ещё слабый, к тому же перенасыщенный лекарствами, а запах водки подействовал, как детонатор, произошёл "взрыв". У девочки сильно поднялась температура. Тело стало, как ватное, она, то слышала и понимала всё, то снова проваливалась.
Двоюродная сестра одела Лану, вдвоём со своим парнем привела к себе домой. Там её родители подхватили девочку, уложили на диван. Они велели дочке, чтобы та сходила и предупредила тётю, что Лана будет ночевать у них. Сами до рассвета сидели возле неё. Она вся горела, бредила, те постоянно меняли мокрое холодное полотенце на её лбу, чтобы сбить температуру, очень переживали.
Утром девочка очнулась, ей стало легче, но всё ещё ощущалась сильная слабость. Было стыдно перед тётей и дядей, что доставила столько хлопот. Ведь они могли подумать, что она напилась. Лана сказала им, что ни грамма не брала в рот. Те ответили, что сами всё поняли, запаха алкоголя не было, её не рвало. Значит, она просто где-то простыла и заболела. Девочка хотела уйти домой, но сил совсем не было. Тётя велела лежать, сообщила, что за ней приедут.
Мама и младший брат приехали, забрали Лану. Дома отец спал пьяный, поэтому удалось избежать скандала. Она три дня пролежала с температурой. Встреча Нового года с одноклассниками не удалась, во всяком случае, девочке не понравилось. Она подумала, что лучше бы сидела дома, возможно, тогда и не заболела...