Биографию Куприна можно сравнить разве что с приключением, жизнь помотала его по разным профессиям, от грузчика арбузов до актера театра. Все это ярко отражается в его произведениях и персонажах. Один из примеров: военная служба.
Слишком хорошо были знакомы Куприну все армейские обычаи, да и сама служба у него была насыщенна разными событиями. Александр Иванович служил подпоручиком и даже участвовал в Первой мировой войне
Опыт его военной службы показан в произведении «Поединок».
Рассказ повествует о жизни армейских офицеров. Куприн тонко передал все тяготы армейской жизни.
Полковник Шульгович, капитан Осадчий, которые выделяются своей бесчеловечностью по отношению к солдатам и признают только палочную дисциплину. Другие же – молодые офицеры, которым ничего не остаётся как смирится, от безысходности в пьянстве они пытаются спастись от действительности.
Главный герой повести – подпоручик Юрий Алексеевич Ромашов. Александр Иванович о нём говорит: «Он мой двойник» В нём прослеживаются самые лучшие черты русского солдата: честность, порядочность, интеллигентность, но при этом есть желание изменить мир к лучшему. Ромашову одиноко среди офицеров, Назанский один раз сказал: «В вас… какой-то внутренний свет. Но в нашей берлоге его погасят».
Куприн показывает, как погибает русская армия из-за пьянства, дедовщины и наплевательского отношения к службе. Куприн сам проходил через все это, поэтому ему удалось максимально близко передать армейский быт.
Один из самых популярных очерков Куприна «Листригоны» был написан под впечатлением от проживания в городе Балаклава.
Над этими рассказами Куприн работал в 1907–1911 годах. В "Листригонах" отразились эпизоды дружеского общения писателя с черноморскими рыбаками-греками из крымского городка Балаклавы, в котором Куприн подолгу жил начиная с 1904 года. Герои рассказов - реальные люди; Куприн не изменил даже их имён.
Некое странное чувство возникает у читателей во время прочтения «Листригонов». Поначалу кажется скучно, но прочитав его полностью, начинаешь понимать, что это не очерки о быте определённой группы населения Крымского полуострова, а череда суровых романтических историй из будничной жизни крымских греков, которые называют себя «листригоны».
В очерках рассказывается об живущих здесь людях, мы видим перед собой образы гордых и смелых людей, склонных к авантюрам. Жизнь их не легка и поэтому им нравится посидеть в уютной таверне, выпить молодого вина и послушать занимательные рассказы бывалых рыбаков.
Основной их промысел – рыболовство. В зависимости от сезона ловят макрель, кефаль или белугу. А когда приходит бора, приходится оставаться на берегу, сидеть в кофейне и слушать или рассказывать истории, случившиеся здесь, в Балаклаве. Историй много и об смелых рыбаках, не побоявшихся выйти в море, когда дует бора. И об осаде Севастополя. И о затонувших кораблях с золотом.
Работая корреспондентом на Донбассе Куприн воочию видит тяжкий труд рабочих на заводах, это впечатление остается с ним навеки.
Спустя время Александр Куприн опубликовывает повесть «Молох», которая принесла ему широкую известность. А в названии своего произведения использует имя бога Молоха, которую древние аммонитяне в жертву через сожжение живых детей, в основном отпрысков знатных семей. В этой повести смысл многогранен: это символ буржуазного прогресса, и крупный сталелитейный завод, где и, непосредственно, разворачивается действие. И, конечно же, член правления завода – миллионер Квашнин, чей образ гиперболизирован и обезличен.
Главный герой повести – интеллигент Бобров, ищущий правду жизни. Его можно смело считать представителем интеллигенции.
В финале мы видим сцену, когда инженер Бобров мечется по заводской территории, подавляя в своем раздвоенном сознании желание взорвать заводские котлы, приобщившись к бунту рабочих. Но не может это сделать, Куприн таким образом показывает беспомощность интеллигенции.
