Когда мы говорим об истории Нижнего Новгорода, нам хочется вспоминать наиболее славные страницы, к числу которых относятся и те, что рассказывают о Нижегородской ярмарке конца XIX – начала XX века. Нижний тогда называли «карманом России», сюда стекалась огромная масса купцов, капитала, велась оживленная торговля, поскольку судоходство было главным логистическим ресурсом и расположение на слиянии двух больших рек давало нашему городу большое конкурентное преимущество.
История Нижегородской ярмарки, таким образом, это история силы и славы Нижнего Новгорода. В дальнейшем, в советские времена, когда все это осталось в прошлом, о Нижегородской ярмарке вспоминали немногие.
Период возрождения ее начался в 90-е годы, когда губернатор Немцов, главным достоинством которого было умение продвигать образ региона, использовал нашу славную историю для развития Нижнего Новгорода. Тогда была построена и современная Нижегородская ярмарка. Речь, конечно, не о главном здании, относящемся к XIX веку, а обо всем ярмарочном комплексе. Впоследствии он был большей частью снесен, но он сыграл свою роль в плане привлечения в регион ресурсов. Это был успешный проект.
Нижегородская ярмарка в 90-е годы шумела, о ней писали. В Горький, потом вернувший себе историческое название, приезжали интересные и значимые люди. Здесь была и Маргарет Тэтчер, и Борис Ельцин, который восхищался ярмарочным комплексом. Это был способ регионального пиара: у каждого региона есть свои козырные карты, свои «фишки» – и мы сумели ими воспользоваться, чтобы возродить экономику, привлечь финансовые ресурсы, удерживать внимание прессы.
Потом наступили другие времена, и тема Нижегородской ярмарки стала блекнуть, отходить на второй план. Много ли писалось о ней за последние десять-пятнадцать лет? Конечно, там проходили какие-то мероприятия, приезжали какие-то организации, но все это было в фоновом режиме. И стало понятно, что того прошлого, которым мы гордимся, уже не возродить, город будет развиваться по другим законам и принципам.
Сегодня Нижегородская ярмарка, у которой только что сменился генеральный директор, особой роли в жизни региона не играет. Да, уместно вспомнить историю, поводить людей, рассказать, как все это происходило – этим должны заниматься экскурсоводы, историки, преподаватели, это полезно и нужно.
Но в настоящем роль ярмарки не прослеживается.
Да, можно попытаться как-то искусственно ее возродить, вбухать какие-то ресурсы за счет других секторов экономики и выдвинуть эту тему на первый план. Да, чего-то таким образом ы можно добиться, но все равно это были бы, на мой взгляд, иллюзорные достижения.
Конечно, ярмарка будет использоваться, на нее будут приезжать какие-то люди, здесь будут проходить разные мероприятия, тем более что в нашем городе их проходит достаточно много. С другой стороны, в Нижнем появились и новые площадки, на которых собираются, в том числе и приезжающие из Москвы руководители.
Так что сегодня Нижегородская ярмарка больше прошлое, чем настоящее. А что будет в будущем – будущее покажет.
Александр Мазин, профессор НИУ РАНХиГС