Исследователи описали химические реакции, которые теоретически могут привести к формированию жизни.
Инопланетная жизнь — если она существует — может быть совсем не похожа на земную. Но во Вселенной ограниченное количество химических элементов и единые законы, которые определяют их взаимодействие. Исследователи из Висконсинского университета в Мадисоне составили «книгу рецептов» с химическими реакциями, которые способны дать начало жизни.
По словам исследователей, переход от бульона из химических элементов к сложным циклам клеточного метаболизма и размножения, определяющим жизнь, требует самовоспроизводящихся повторяющихся реакций.
Химические реакции, в результате которых образуются молекулы, способствующие повторению одной и той же реакции снова и снова, называются автокаталитическими. Химики собрали 270 комбинаций молекул, включающих атомы всех групп и серий периодической таблицы, которые поддерживают возможность устойчивого автокатализа.
Исследователи сосредоточили поиск на реакциях сопропорционирования. В них два соединения, включающие один и тот же элемент с разным числом электронов или реактивных состояний, объединяются, образуя новое соединение, в котором элемент находится в середине начальных реакционных состояний.
Чтобы быть автокаталитическим, результат реакции также предоставить исходные материалы для повторного возникновения реакции, чтобы запустить повторную реакцию, объясняют ученые. Реакции сопропорционирования приводят к образованию множества копий некоторых участвующих молекул, обеспечивая материалы для следующих этапов.
Ученые полагают, что список возможных реакций можно использовать для поиска инопланетной жизни. В земных условиях можно смоделировать, какие из реакций могут происходить в условиях определенной планеты. После этого можно использовать наблюдения для поиска характерных сигнатур для таких реакций.
Читать далее:
С самой известной звездой в небе что-то происходит. Рассказываем главное
Ученый опроверг главное заблуждение насчет Луны
Выяснилось, какие орехи снижают холестерин и сколько их надо есть в день
Иллюстрация на обложке: Betül Kaçar, University of Wisconsin–Madison