Когда Эрик Лидделл бежал, он не очень походил на чемпиона, и окружающие высмеивали его странный стиль бега. Однако он был самым быстрым бегуном во всей Шотландии. Он стал национальным героем, и его соотечественники с нетерпением ждали его выступления на Олимпийских играх 1924 года в Париже, где Эрик Лидделл имел все шансы завоевать золотую медаль. Будучи спортсменом, Эрик Лидделл делал всё возможное, чтобы выигрывать соревнования, но в жизни он преследовал гораздо более важную цель.
Следуя Божьему призыву и примеру своих родителей, он планировал стать миссионером в Китае. Иисус был для него гораздо важнее, чем Олимпийские игры. Незадолго до начала Олимпиады Эрик Лидделл объявил, что он отказывается бежать стометровку — вид забега, в котором он показывал наилучшие результаты, — потому что состязания были запланированы на воскресенье. Эрик Лидделл всегда посвящал день Господень отдыху и поклонению. Он считал, что участие в соревнованиях в день Господень бесчестит Господа, поэтому ему пришлось предстать со своим решением перед монархом Великобритании. Жители Шотландии были разочарованы!
Эрик Лидделл разрушал их надежду на победу национальной сборной. Шотландцы считали, что он позорит свою страну и отбирает у неё шанс на победу и славу. Вместо забега, в котором Эрик Лидделл показывал наилучшие результаты, он принял участие в забегах на 200 и 400 метров. И хотя эти дистанции никогда не были для него особо успешными, Эрик Лидделл удивил мир, выиграв золотую медаль и установив новый мировой рекорд в забеге на 400 метров, а также завоевал бронзовую медаль в забеге на 200 метров. Поскольку Эрик Лидделл стал чемпионом, люди слушали его, а он использовал любую возможность, чтобы рассказывать им о своей вере во Христа.
Он пожертвовал своей комфортной жизнью в Шотландии, чтобы в течение 20 лет вместе с женой нести миссионерское служение в Китае. Затем, когда началась Вторая мировая война, Эрик Лидделл пожертвовал возможностью покинуть Китай, оставшись там, чтобы помогать раненым и свидетельствовать о Христе. Эрик Лидделл умер в Китае в 1945 году.