Семья Гилл из шести человек жила в качестве наёмных рабочих на ферме Ла Канделария, расположенной в аргентинской провинции Энтре-Риос.
Рубен и его жена, Маргарита, в основном занимались делами на ферме, ведь им нужно было возделывать целых 500 гектаров земли. Но время от времени они подрабатывали, чтобы пополнить бюджет своей большой семьи.
12 января 2002 года все шестеро побывали на отпевании умершего соседа. А потом... они просто исчезли.
Между реками
Провинция Энтре-Риос представляет собой равнинную сельскую местность на северо-востоке Аргентины. В буквальном переводе "Entre Ríos" означает "между реками". И если взглянуть на карту, то можно увидеть, что с запада её огибает река Парана, с востока - реки Уругвай и Мокорета, а с севера - река Гуаикираро.
Ферма Ла Канделария располагается недалеко от небольшой деревни Крусеситас Септима, находящейся примерно в 50 километрах от города Парана. На 500 гектарах земли имеются как пастбища для скота, так и поля под посевы.
Владельцем этой фермы и нескольких других в то время был Альфонсо Гетте - богатый немецкий эмигрант шестидесяти лет, переехавший в Аргентину после Второй мировой войны. Сам он хозяйством не занимался, предпочитая нанимать для этого людей.
Гетте познакомился с Гиллами в конце 1990-х годов и предложил им переехать на ферму Ла Канделария. Многодетная семья как раз нуждалась в крове и жилье, поэтому Гиллы согласились на это предложение. По условиям договора, они должны были отдавать владельцу хозяйства часть продукции и следить за животными Альфонсо.
Семья
Главе семьи, Рубену, в 2002 году было 56 лет. Вместе с ним на ферме жили его 26-летняя жена, Маргарита, и четверо детей: Мария Офелия (12 лет), Освальдо Хосе (9 лет), София Маргарита (6 лет) и Карлос Даниэль (2 года).
Пока старшие дети учились, а младшие ходили в садик, их родители занимались возделыванием земли и уходом за животными. Время от времени (например, когда шла посевная или уборка урожая) им помогали другие рабочие, дополнительно нанимаемые Гетте. Маргарита, помимо фермы, подрабатывала поваром в местной школе.
По словам соседей, Гиллы были обычной, ничем не примечательной семьёй. Тяжелая работа на ферме не оставляла им много времени на отдых и общение с друзьями.
Впрочем, это не мешало им иногда появляться на местных праздниках. Маргарита была скромной и молчаливой, а вот Рубен имел репутацию весёлого, добродушного человека, на лице которого всегда играла улыбка.
Поминки
12 января 2002 года семья Гилл отправилась в деревню Виале, находящуюся в 30 километрах от фермы, чтобы присутствовать на отпевании своего бывшего соседа, Максимо Веги.
Вечером все шестеро вернулись домой, перед этим заверив знакомых, что обязательно приедут на похороны, которые должны были состояться 13 января. Однако Гиллы там так и не появились. Они просто исчезли. Рубен не вышел в поле, Маргарита не пришла на работу, а дети не пошли в школу.
Случайность это или нет, но 13 января на ферму Ла Канделария приехали временные рабочие, нанятые Гетте. Они нашли дом открытым, почти все вещи семьи, включая деньги и некоторые документы, остались на месте. Не хватало только их самих.
Отпуск
Это прозвучит странно, но почти 3 месяца никто не интересовался судьбой шести человек, которые вдруг взяли и уехали в неизвестном направлении. Только 3 апреля 2002 года владелец фермы, Альфонсо Гетте, решил заняться поисками своих работников.
Он отправился в Парану, где встретил сестру своего пропавшего подчиненного Рубена. Альфонсо сказал удивленной женщине, что предоставил Гиллам двухмесячный отпуск, но они из него так и не вернулись.
- Пусть они поступили безответственно, я всё равно волнуюсь о них. Похоже, они уехали в другое место в поисках лучшей жизни. Может быть, к дальней родственнице в Санта-Фе, - сказал среди прочего Альфонсо Гетте.
Подозрения
История, рассказанная Альфонсо, звучала весьма странно. Во-первых, Гиллы никогда бы не бросили ферму и свои обязанности таким образом, поскольку они были очень ответственными людьми и никогда до этого не подводили работодателей. Во-вторых, Гетте никогда не предоставлял работникам такие длинные отпуска. Обычно они могли рассчитывать всего на 10 выходных, и ни днём больше.
Так или иначе, с января Рубен и Маргарита ни разу не пытались выйти на связь. Они и прежде могли подолгу не общаться с родными и друзьями, но то, что от них не было никаких вестей целых 3 месяца, выглядело пугающе… Поэтому сестра Гилла обратилась в полицию.
Расследование взял на себя судья из города Ногоя по фамилии Галлино. Полицейские поверили словам землевладельца и сосредоточили свои усилия на поисках семьи в соседних регионах.
На этом этапе они не подозревали, что с семьёй могло случиться что-то плохое. Полицейские опросили родственников семьи Гилл в Санта-Фе, а затем знакомых и соседей. Безрезультатно. Никто ничего не знал о судьбе фермеров из Ла Канделарии.
Молчание
Властям удалось установить лишь то, что рано утром 13 января Рубен позвонил со своего мобильника на телефон-автомат в городе Росарио. После этого он больше ни разу не звонил и не отправлял сообщений, хотя периодически телефон включался и выключался ещё в течение 15 дней.
Над делом пропавшей семьи работало всего двое полицейских, которые, похоже, не были заинтересованы в его раскрытии. Не помогли даже многократные просьбы и жалобы родственников Гиллов.
В течение следующих месяцев полицейские продолжали придерживаться версии, изложенной Альфонсо Гетте, и даже не провели обысков на территории фермы. Глядя на бездействие властей, родные Маргариты попытались взять дело в свои руки, начав опрашивать жителей окрестных деревень.
Странно, но почти никто из них не захотел ничего рассказать. Лишь владелец соседней фермы заявил, что 14 января видел, как Рубен разъезжал по угодьям на лошади.
Дом
Также родные Гиллов узнали, что Маргарита не получила последнюю зарплату в школе, где подрабатывала. Многодетная семья считала каждую копейку, поэтому вряд ли они забыли об этих деньгах.
Полицейские появились на ферме Ла Канделария лишь 27 мая, собираясь провести официальный обыск, но на пороге дома их приветствовал улыбающийся Альфонсо Гетте.
Он сказал, что только что убрал корову и приглашает всех на барбекю с отменными напитками. На этом следственные действия и закончились. Полицейские сели за стол, съели поданную хозяином еду, выпили и ушли.
Месяцы и годы
Понадобился ещё год, чтобы власти предприняли новую попытку обыскать фермерский дом, покинутый семьёй. 10 июля 2003 года полиция вновь появилась в Ла-Канделарии и приступила к делу. Увы, их работа была весьма поверхностной и, в основном, сводилась к инвентаризации. Они даже не собрали образцы ДНК в доме.
Следующие 5 лет в деле не было никаких подвижек. Только в 2008 году под давлением родных Гиллов судья, наконец, решил организовать тщательный обыск Ла-Канделарии. На ферму приехали судебно-медицинские эксперты, чтобы попытаться обнаружить следы крови, собрать образцы ДНК и отпечатки пальцев.
В этот раз криминалисты работали основательно, и им удалось найти следы крови нескольких разных людей. Но ни один из образцов не соответствовал ДНК членов семьи Гиллов. Также полицейские разобрали полы в строениях и перерыли чуть ли не всю ферму. Всё оказалось напрасно.
Психологический портрет
По поручению властей, судебный психолог составил психологический портрет членов семьи Гилл.
- Учитывая все условия, люди с таким мировоззрением и подходом к жизни не могут просто взять и исчезнуть, не сообщив никому о своих планах, - говорилось в отчёте психолога.
За 6 лет с момента пропажи, Рубен и Маргарита ни разу не снимали деньги с банковских счетов, не участвовали ни в одном голосовании, нигде не регистрировались, не пользовались услугами здравоохранения. Их дети не ходили ни в школу, ни в сад...
Мария Аделия Гальегос, мать пропавшей женщины, заявила СМИ, что её дочери и зятя уже давно нет в живых.
- Думаю, они похоронены где-то в районе Ла-Канделарии в безымянной могиле. Но полиция не хочет их искать. Я не буду говорить почему. Вы сами всё понимаете, - сказала женщина.
Гетте
На протяжении следующих лет Альфонсо Гетте считался главным подозреваемым, но ему так и не были предъявлены обвинения. Среди местных жителей ходили слухи, что он часто ссорился с Гиллами из-за денег и собирался уволить их, не заплатив.
Также позднее стало известно, что посетив родственницу Гиллов 3 апреля 2002 года, он лично поехал в школу, где работала Маргарита, и сообщил, что женщина "уехала и больше не появится".
Все это было лишь косвенными доказательствами, никаких веских улик против Гетте найти не удалось. Всё изменилось 16 июня 2016 года, когда мужчина погиб в результате несчастного случая. Его смерть развязала языки нескольким местным жителям.
Новый свидетель
Сразу после смерти Гетте в полицейский участок явился житель деревни Крусеситас Септима по имени Армандо Нани и признался, что знает о судьбе пропавшей семьи, но все эти годы молчал из-за страха перед Гетти.
Свидетель рассказал, что за несколько недель до исчезновения Гиллов землевладелец попросил Рубена выкопать в поле несколько колодцев. Нани был убежден, что один из них превратился в... могилу. Также мужчина подтвердил, что Гетти конфликтовал с главой семьи и подумывал их уволить.
Учитывая эти показания, власти решили ещё раз поехать на ферму и провести раскопки в тех местах, которые указал Нани. Работы начались 5 февраля. На месте были найдены фрагменты костей, и все было решили, что Гиллы найдены, но останки принадлежали животным.
Куда они делись?
Новый судья, назначенный на дело в 2019 году, сделал всё возможное, чтобы докопаться до истины. Он трижды отправлял на ферму поисковые группы. В этот раз была раскопана ещё большая территория, а также участок рядом с ручьём, протекающим за пределами фермы. Увы, им не удалось найти ровным счётом ничего.
Последние, на данный момент, раскопки проводились в ноябре 2020 года на опушке леса, прилегающей к ферме Ла-Канделария. Это место указал неназванный свидетель. Там были обнаружены только мешки с мусором.
Родственники семьи Гилл убеждены, что их близкие погибли в 2002 году, и что их тела находятся где-то на территории фермы. Если Альфонсо Гетте действительно был связан с исчезновением Рубена, его жены и детей, то в его распоряжении была огромная территория, поэтому неизвестно, удастся ли их когда-нибудь найти.
Одно можно сказать наверняка, Гетте не смог бы совершить столь ужасное преступление в одиночку, у него должен был быть сообщник и, возможно, не один. Однако, он до сих пор не установлен.
Мотив
Что до других версий, то сейчас полиция их практически не рассматривает, считая, что если бы семья переехала куда-то по своей воле, то давно бы дала знать о себе, ведь фермеры ни от кого скрывались.
Причём непонятен не только мотив семьи совершить побег, но и мотив Гетте, если это он "помог" семьи Гилл исчезнуть. Землевладелец имел возможность в любой момент уволить своих работников (такой пункт был в договоре).
Зачем же ему понадобилось избавляться от всей семьи? Альфонсо Гетте в первую очередь был бизнесменом с большим состоянием. Вряд ли он стал бы рисковать всем только ради того, чтобы отомстить Рубену. Или всё-таки стал бы?...