19 сентября
В этот день в 1935 году скончался Константин Циолковский, ученый-самоучка, разработавший теорию космонавтики, мыслитель эзотерического склада. «Планета есть колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели. Человечество не останется вечно на Земле». Эти слова Циолковский сказал задолго до полета первого человека в космос. Он считал, что развитие жизни на одной из планет когда-нибудь достигнет такого могущества и совершенства, которое позволит преодолеть силы тяготения и распространить жизнь по всей Вселенной. Говорил, что человечество должно развивать в себе великий разум, который позволит осуществить «рациональное умиротворённое существование». Это была эзотерическая утопия, но она послужила стимулом для освоения космоса, создания ракетно-космической техники.
Циолковский был женат на дочери священника, однако, был далек от христианского миропонимания, полагая, что Иисус Христос есть гениальный и одинокий человек.
Основные его научные труды – по аэронавтике, ракетодинамике и космонавтике – начинались с попытки использовать математический аппарат для решения фантастических задач. Создатели советской космической техники Королев и Глушко увлеклись космосом именно после общения с великим мыслителем.
Систематического образования будущий философ не получил. Как представитель обедневшего польского дворянского рода, он учился в гимназии, но успехи были не блестящие. Он писал об этом так: «Последствия болезни – отсутствие ясных слуховых ощущений, разобщение с людьми, унижение калечества – сильно меня отупили. Братья учились, я не мог. Было ли это последствием отупения или временной несознательности, свойственной моему возрасту и темпераменту, я до сих пор не знаю».
Помогла способность к самообразованию. К экзаменам за курс гимназии он сам подготовился и сдал. В 1873 году отец отправил его в Москву, поступать в Высшее техническое училище (сейчас – «Бауманка»). Дал ему письмо к приятелю, в котором просил помочь сыну. Но Константин письмо потерял. Юноша снял комнату в немецкой слободе и начал самостоятельно заниматься, перерывая Чертковскую публичную библиотеку. Грыз граниты физики, математики, химии, астрономии, механики, гуманитарных дисциплин. Жил впроголодь, отец присылал ему 10-15 рублей в месяц, а потом и вовсе умер, ничего не оставив детям.
В 1878-м Циолковский вернулся в Рязань, где жили его родные, сдал экзамен на уездного учителя математики и отправился учить детей в Боровск. Там он провел 12 лет. И, кроме преподавания, за это время написал две крупные работы: одна по теории аэростатов, а другая – фантастическая повесть «На Луне». Затем последовали три важных исследования: «Теория газов», «Механика животного организма» и «Продолжительность лучеиспускания звезд». После переезда в Калугу в 1895 году выходит его книга «Аэроплан» – она на восемь лет предвосхитила работу американских братьев Райт в области авиации.
В 1903 году в журнале «Научное обозрение» появилась первая статья Циолковского по ракетной технике «Исследование мировых пространств реактивными приборами». В этом труде учёный изложил теорию полета ракеты с жидкостным реактивным двигателем, который был создан спустя полвека Валентином Глушко. Практически вся жизнь Циолковского была посвящена этой идее.
О своем мировоззрении Циолковский писал так: «Материализм во мне уживался с верой в другие, непостижимые силы, связанные с Христом и Первопричиной. Я жаждал этого Таинственного. Я верил, что у человека есть душа, есть потусторонний мир, рай и ад. И хотел эти символы глубоко проработать, расшифровать их с космической точки зрения».