Ученые провели необычный эксперимент, показавший, что при удалении из мозга определенного химического вещества мужчины пьют больше, а женщины - меньше. Но если алкогольные напитки подсластить, то потребление алкоголя женщинами возрастает. Ли Уокер нейробиолог тревожных расстройств и расстройств, связанных с употреблением алкоголя, соавтор исследования, опубликованного в журнале Neuropsychopharmacology, сказал, что такие результаты могут проложить путь к разработке методов лечения, призванных помочь женщинам отказаться от пьянства. "Вкус алкоголя - важный и часто игнорируемый фактор, определяющий предпочтения и употребление алкоголя. Мы выявили химическое вещество в мозге, которое вызывает у женщин горький вкус алкоголя, если только напиток не подслащен", - сказал Уокер.
По мнению Уокера, наука в основном сосредоточена на изучении работы мозга мужчин. Однако это исследование было направлено на сравнение чем женский мозг может отличаться от мужского, и выявило различия в реакции на вкус. В центре исследования находился нейропептид CART, присутствующий у всех видов животных и связанный с энергетическим балансом, депрессией, тревогой и поведением, связанным с вознаграждением, в том числе и с употреблением алкоголя.
Уокер в сотрудничестве с другими исследователями изучал эффект ингибирования CART у мышей, которых обучали пить алкоголь. "Алкоголь имеет горький вкус", - сказал Уокер. "Когда мы ингибировали CART у самцов мышей, они стали пить больше. А когда мы отключили это же химическое вещество в головном мозге у самок мышей, они стали пить меньше. Но когда алкоголь был подслащен, самки пили больше. Это говорит о том, что без CART алкоголь для самок становится невкусным".
Употребление алкоголя ежегодно приводит к смерти около 3 млн человек в мире, при этом на долю злоупотребления алкоголем приходится 5,1% глобального бремени болезней, а показатели рискованного потребления алкоголя и расстройств, связанных с употреблением алкоголя, растут среди женщин гораздо быстрее, чем среди мужчин. "Если в ходе будущих исследований нам удастся найти способ воздействия на нейропептидную систему CART, то, возможно, мы сможем создать препараты, помогающие женщинам отказаться от чрезмерного употребления алкоголя. А если нам удастся выяснить, чем отличается мужской и женский мозг, то это откроет беспрецедентные возможности для лечения заболеваний мозга у женщин, в том числе и алкоголизма", - сказал Уокер.