Главная площадь Ставрополя является центром притяжения горожан и гостей краевой столицы. Но всегда ли так было? Конечно, площадь Ангела имеет длинную историю. В настоящее время над площадью возвышается самый южный стране Ангел-хранитель, которого установили относительно недавно, в 2002 году, в честь 225-летия города. Монумент опоясывает фонтан, а сама площадь, на которой он стоит, соседствует с площадью Ленина. Памятник вождю пролетариата стоит между стадионом «Динамо», Научной библиотекой и зданием Думы Ставропольского края. Разнообразнее соседей и не придумать.
Историю становления Александровской площади невозможно рассказывать в отрыве от описания проектирования площади Ленина. Самым ранним дошедшим до наших дней названием является Воробьевское подместье, по имени первого поселенца, отставного солдата Воробьева. Тогда площадь была застроена торговыми точками и простиралась в южном направлении до тюремной местности. Дома в этой местности располагались вплоть до первой Воробьевской улицы, которая сейчас разграничивает площади Ангела и Ленина и называется улица Дзержинского.
Архитектор Гайворонский планировал ограничить Воробьевское подместье зданиями Присутственных мест, т.е. государственными учреждениями, и зданиями местного самоуправления. Так, по плану архитектора, с запада Воробьевское подместье ограничила бы Кавказская духовная семинария, а с севера штабом Кавказской линии. Эти здания не были построены, однако на месте штаба сейчас находится музей им. Г.Н. Прозрителева и Г.К. Праве.
Следующее название возникло несколько преждевременно. Гайворонский планировал построить в середине ограниченной с севера и с запада площади кафедральный собор. По этой причине площадь стали называть Соборная «заранее».
Кроме того, вместе с площадью сменила много названий и небольшая улочка, проходящая через старую часть Ставрополя. Она называлась просто Третьей, Третьей Мещанской, Генеральской, Вельяминовская, Воробьевская, Лермонтовская, а в советский период приобрела название им. Парижской Коммуны, потом ее переименовали в Первомайскую. Сегодня мы знаем ее как улицу Дзержинского.
Название, которое помнят люди до сих пор, Александровская площадь приобрела еще в 1851 году, когда будущий император Александр II посетил Ставрополь. По приказу наместника Кавказа Михаила Воронцова, части улиц, где царю были отданы войска, именовались с тех пор Александровской площадью.
Также в 19 веке площадь получила прозвище Базарная, так как являлась торговым центром. Люди съезжались на площадь, чтобы купить и продать необходимую сельхозпродукцию. Торгующие стояли рядами, а покупатели то и дело сновали между ними. В те времена на площади было установлено всего три капитальных строения: два керосиновых ларя и большие весы с метровыми чашами.
После трагической гибели Александра II в 1881 году думы российских городов, в том числе и Ставрополя, приняли решение провести сбор на постройку часовни в память о погибшем царе. Сборы проходили до 1890 года. Началась постройка часовни великомучеников земли Русской, которую причислили к Казанскому кафедральному собору. Она находилась в близости от Гостиного ряда. Горожане, приезжавшие со всех окрестных уездов на ярмарки, приходили сюда молиться.
Во время установления Советской власти Александровская площадь была переименована в площадь Луначарского. В период проведения политики нэпа на площади продолжалась торговля, однако менее активно, чем ранее. Весовую убрали, часовня в середине 1920-х годов была закрыта и превратилась в общественный туалет, а вскоре ее вовсе снесли. Поменялся не только вид площади, но и ее название, теперь она носила название площадь Ленина.
Осенью 1951 года инспектор по озеленению Иван Бурый и главный агроном А.Л.Мурин, работники треста «Горзеленстрой», были приглашены к главному архитектору края Т.М.Синчуку, чтобы создать скверы на площади Ленина и прилегающих к ней территория по улицам Коминтерна (сейчас - Маршала Жукова), Морозова, Дзержинского. Тогда и были назначены места для расположения зданий Думы Ставропольского края и драматического театра.
Когда Иван Бурый впервые увидел состояние площади он описал ее так: «В середине и в западной части беспорядочно возвышались кучи бутового камня, щебня, зияли различной глубины котлованы после добычи камня. В юго-западном углу площади котлованы были глубиной более четырех метров, а у самого угла площади стояла водопроводная будка из красного кирпича». Действительно, пока архитекторы и агрономы продумывали план застройки площади, она зарастала травой, торговля прекратилась, место, где сегодня стоит памятник Ленину сегодня, использовалось для добычи камня.
К 1961 году с помощью общественности города на площадь было завезено более 97 тысяч кубометров грунта, а после приступили к высадке деревьев, кустарников и цветов. Площадь Ленина начала приобретать аккуратный вид. По воспоминаниям Ивана Бурого, это далось не легко, ведь на участках улиц Коминтерна, Дзержинского, Морозова приходилось вручную вырубать камень, а потом распределять грунт для растений.
В 1962 году на площади установили памятник Ленину. Позже, в 1975 году появился и монумент Герману Лопатину.
На Александровской площади в тех же 60-х годах появился кинотеатр «Экран». В то время это был современный широкоформатный, стереофонический кинотеатр. Здание перестало использоваться по назначению и администрация города приняла решение привести его в порядок. Согласно документу, подрядчик должен был реставрировать здание к 2005 году, но затянул с исполнением. Тем временем инвестор проекта приспособил кинотеатр под торгово-развлекательный центр. Через суд властям удалось вернуть здание в муниципальную собственность. Однако за годы судебных разбирательств здание пришло в негодность, и в 2014 году было принято решение снести его.
Сегодня над Александровской площадью возвышается символ города – Ангел-хранитель, возведенный в 2002 году. И все чаще горожане называют площадь Ленина площадью Ангела.