Однажды сидя у себя во дворе, я увидел, как из трубы далёкого крематория поднимается дым. Это совершенно обычное явление, и я наверняка не обратил бы на это внимания. Если бы не одно но. Этот крематорий был заброшен 12 лет назад.
Начну пожалуй сначала. Я родился и вырос в небольшом загородном посёлке, где и находился вышеупомянутый крематорий. Стоял он там задолго до моего рождения. И в первую очередь он выделялся своими размерами. Огромное кирпичное здание, он резко выделялся на фоне низеньких частных домов. Долгое время он работал без каких-либо проблем. Пока в один день его внезапно не закрыли. С лучилось это, казалось-бы, без какой-либо причины. Просто в один день работники собрали всё, что могли с собой унести, и заведение закрыли. С тех пор он там и стоит. Опустевший и заброшенный.
Как и положено таким местам, он быстро зарос всякими жуткими легендами, из-за чего родители повсеместно запрещали своим детям туда ходить. Что впрочем их не особо останавливало. Мне тогда было двенадцать лет, и я был не самым смелым из местных ребят. А потому "счастья" побывать в заброшенном крематории у меня никогда не было. Из-за чего я часто подвергался насмешкам со стороны сверстников, которые постоянно рассказывали разные жуткие вещи, которое они там видели, в попытках меня напугать.
Но те времена давно прошли. Я вырос, переехал учиться в город, и так уж сложилась судьба, что я вновь вернулся в этот посёлок. И вот, пятнадцать лет спустя я здесь. Сижу у себя во дворе, и наблюдаю как из трубы старого кирпичного сооружения поднимается дым. В голове тут же завертелась целая уйма предположений, от более-менее обоснованных, до откровенно безумных. Может бомжи костёр развели? Хотя бомжей у нас в посёлке вроде никогда не водилось. Да и трубы напрямую к камерам кремации подведены. Вроде. Я же не знаю, как там всё устроено. Пожар? Тогда почему дым только из трубы идёт?
В общем спустя какое-то время я бросил попытки разгадать тайну этой аномалии. Ну дымит себе и дымит, мне то какая разница? Главное чтобы действительно пожаром не оказалось. А то может на соседние здания перекинуться.
С того момента прошло чуть больше недели. И за это время каждый вечер я наблюдал, как из трубы заброшенного крематория поднимался дым. И это почему-то серьёзно начало меня напрягать. Вспомнились страшные истории, которые мне рассказывали сверстники пятнадцать лет назад. В частности про жуткого маньяка в фарфоровой маске, который нападал на любого, кто приходил на его территорию, после чего запихивал их в камеры для кремации и... думаю мне не надо объяснять, что за этим следовало.
В тот вечер я сидел у себя дома, и общался по скайпу со своим другом детства, Гришей. Разговор наш по большей части был ни о чём. Мы просто обсуждали всё подряд, шутили, ржали. И вот дёрнул же меня чёрт в тот момент рассказать ему про дым из трубы. Забегая вперёд скажу, что это было не самым лучшим решением.
– Слушай, Гриш. Ты крематорий наш помнишь?
– А как такое забыть можно? К чему это ты вдруг его упомянул.
– Просто... прозвучит бредово, но кажется он снова работает.
– В смысле?
– У него из трубы по вечерам дым идёт.
На какое-то время в звонке повисла тишина.
– Паша, ты какие грибы сегодня ел?
– Не веришь значит.
– Конечно не верю. Паша, эта рухлядь уже пятнадцать лет заброшена. Там наверняка перед закрытием разобрали всё, что только можно было разобрать. Дымить там попросту нечему.
– А если я тебе прямо сейчас доказательства предоставлю?
– Ну давай, удиви меня.
Саркастично ответил он. Я же, не обращая внимание на его ехидство, вышел на улицу и достал телефон. Благо уже наступил вечер, и из трубы крематория вновь повалил дым. Засняв всё это на видео, я тут же отправил это Грише, после чего вернулся в дом. Какое-то время он просто молчал. Видимо просматривая видео.
– Ну, и что скажешь, фома неверующий?
Какое-то время он просто молчал. После чего произнёс:
– И как давно это у вас происходит?
– Уже больше недели вроде.
– Слушай, ты на выходных свободен? Могу к тебе приехать? Хочу эту дичь своими глазами увидеть.
– В принципе, почему бы и нет...
– Отлично. Завтра подъеду.
После этого мы какое-то время ещё поговорили, после чего оба пошли спать. Меня волновало лишь одно. Ещё в детстве Гриша был известен тем, что любил забираться в те места, куда запрещено было ходить. Как бы у него детство в одном месте не заиграло, и он снова не попёрся в этот чёртов крематорий. Неизвестно, кто это там дым пускает.
На следующий день, как и договаривались, приехал Гриша. Дождавшись, пока солнце окончательно скроется за горизонтом, мы оба вышли во двор, и уставились в направлении крематория. Обычно именно в это время труба начинала дымить. Но в этот раз дыма не было. И вот стояли мы там минут десять, как два барана таращащиеся на новые ворота. Наконец, Гриша повернулся ко мне, и разочарованным голосом произнёс:
– Эх Паша, обманул ты меня значит. И не стыдно тебе? Я ведь ради этого притащил свою задницу из города к тебе в посёлок, а ты... Расскажи хоть, как ты видео так убедительно подделал?
Ответить я ему не успел. Словно услышав слова моего друга, из трубы крематория повалил густой дым. Какое-то время Гриша просто молча смотрел в сторону необъяснимого явления. После чего, повернувшись лицом ко мне, медленно приговорил:
– Слушай...
– Нет!
Сразу ответил я, не дав ему договорить. Я уже понял, что он хотел сказать. Чисто по его взгляду. Гришу я знаю достаточно хорошо. У него всегда такой взгляд, когда он хочет совершить что-то безрассудное. Например пойти в заброшенный крематорий, чтобы узнать, почему из трубы идёт дым.
– Ну тебе что, самому не интересно узнать, почему это происходит?
– Конечно интересно Гриш. Но не настолько чтобы переться посреди ночи непонятно куда. Вдруг там какой-то ненормальный засел? Или какая-то секта там свои ритуалы устраивает. В любом случае нормальные люди в таких местах не водятся.
– Паш, у меня в багажнике дедовский наган лежит. В случае чего сможем отбиться. Не будь трусом, а? Не хочешь идти? Так и быть, пойду один. Только я тебе потом не расскажу, что я там видел.
– Нашёл чем угрожать, шантажист недоделанный. Чёрт с тобой, пошли вместе. Без меня наломаешь дров, и некому будет твою задницу из беды вытаскивать.
– Ну, вот и договорились.
Ухмыльнувшись ответил он. Сказать, что я был недоволен, это ничего не сказать. Меня одновременно бесило его безрассудство, и при этом пугала перспектива тащится на ночь глядя в заброшенный крематорий, с риском не вернуться назад. Гришу я конечно одного не оставлю, хоть и соблазн был великий. Да и не случилось бы с ним наверное ничего, пойди он один. Но я всё же волновался за друга. Да и часть меня тоже хотела узнать, что там твориться.
В общем через 10 минуты мы выдвинулись на место. Уже на подходе к зданию нам стало не по себе. Мы остановились перед входом в здания. Двери отсутствовали, внутри была кромешная тьма, без малейшего источника света. Я словно смотрел в открывшиеся врата ада. Где, судя по поднимающемуся из трубы дыму, бесы уже подготовили для нас котёл.
Первым шаг вперёд сделал Гриша. Сжимая наган в одной руке, и подсвечивая себе фонариком телефона в другой, он направился ко входу в крематорий. По его лицу было видно, что он, как и я, уже успел пожалеть о том, что мы сюда припёрлись. Однако отступать он был явно не намерен. Спустя пару шагов, он исчез в проходе крематория. И только едва видимый свет фонарика свидетельствовал о том, что он всё ещё внутри. Кое как собравшись с силами, я последовал за ним.
Внутренняя планировка была... мягко говоря странной. Пройдя вестибюль, перед нами открылся на первый взгляд обычный коридор. Однако пройдя дальше оказалось, что он вёл в другой коридор. А тот в другой коридор. И так раз за разом. Один коридор переходил в другой, образуя огромный лабиринт, по обоим сторонам которого тянулись ряды дверей. Большая часть из них оказалось закрытыми. За теми, что нам удавалось открыть чаще всего оказывались груды обломков. Реже попадалось что-то наподобие тесных операционных, и даже изолированные камеры. В некоторых из них стены были запачканы чем-то бурым. Чем именно - думать не хотелось.
С каждой минутой мне всё больше становилось не по себе. Зачем нужны все эти камеры и коморки? Почему это всё находится здесь? Это был явно не обычный крематорий. Здесь творилось что-то непонятное. И главное, почему все люди внезапно покинули это место?
– Пойдём отсюда.
Внезапно сказал Гриша.
– Чё такое, Гриш?
– Да, ты ведь знаешь, в детстве я тут был. И, не держи меня за сумасшедшего, но... не так тут всё было. Совсем не так. Не было тут этих коридоров с дверьми. Вот хоть убей не было. Может я конечно не помню, всё таки я тут давно не был. Но это вряд ли.
– Т-ты сейчас издеваешься? Как не помнишь? Не бывает такого Гриша. Не может здание само по себе изменять внутреннюю планировку.
Ответил я, едва не повышая голос.
– Да тише ты. Наган заряжен, дорогу назад я знаю. Что бы тут не происходило - не пропадём.
Хотелось бы мне ему верить.
Развернувшись, мы быстрым шагом направились в сторону выхода. Мы миновали один поворот за другим, пока... из-за угла не вышло что-то. Я говорю "что-то", потому что это точно не было человеком, и не походило ни на одно известное мне животное. Абсолютно лысое, мелкое, четырёхлапое существо, с коротким телом и длинными, тонкими словно палки, руками, со столь же длинными тонкими пальцами. И к этому всему была прикреплена несуразно крупная голова. Но самой выделяющейся его чертой были его глаза. Они светились двумя яркими красными точками, словно 2 миниатюрных фонарика. И она смотрела прямо на нас.
– Что это... что это за дрянь!?
Нервно спросил Гриша, но ответить я ему ничего не успел.
Из-за угла появилось ещё одно существо, идентичное первому. А потом ещё одно. И ещё, и ещё... И вот, не успели мы и опомниться, как проход нам загораживала целая орава мелких тварей, уставившаяся на нас своими красными глазёнками. Какое-то время они просто смотрели на нас, словно изучая. Затем, сперва одна из них сделала шаг вперёд. За ней последовала другая. И вот, уже вся эта орда мелких чудовищ медленно стала приближаться к нам. Не выдержав, Гриша выхватил наган, и выставив его в сторону приближающихся существ, проорал:
– А ну стоять, черти! Стоять вам сказано! Стрелять буду!
Мы оба медленно начали пятиться назад. Твари не останавливались, но и не ускоряли темпа. Возможно нам тогда удалось бы выбраться без последствий, если мы так и продолжили пятиться назад, и не делали резких движений. Но у Гриши сдали нервы, и он, не выдержав, выстрелил. Я едва не оглох от прозвучавшего в тесноте коридоров грохота.
Не знаю, попал ли он тогда в кого-нибудь, однако это вызвало бурную реакцию у тварей. Синхронно издав отвратительный визг, едва не переходящей на ультразвук, они рванули в нашу сторону. Я первым ринулся бежать. Гриша произвёл ещё несколько выстрелов, но поняв, что это бесполезно, побежал вслед за мной.
Мы пробегали коридор за коридором, даже не понимая, куда мы бежим. А тварей становилось всё больше. Некоторые из них ползли по стенам и потолку. Обернувшись, я уже не мог различить отдельных особей. Только красное цунами светящихся точек, неустанно заполняющих коридор.
И тут произошло непоправимое. Запнувшись обо что-то, Гриша распластался на полу. Я тут же кинулся к нему, схватив его за руку и пытаясь помочь подняться. Я не успел. Буквально за секунды орда тварей догнала нас, после чего хватая Гришу за ноги, с невероятной силой потащили его на себя. Гриша орал, умоляя меня не отпускать его руку, и пытался цепляться за всё, до чего дотянется. Я же изо всех сил тянул его на себя, но вырвать его из цепких лап этих тварей я не мог.
Мои руки медленно начали слабеть. Я был уже не в силах держать его руку, и она выскользнула из моего захвата. Облепив Гришу со всех сторон, твари утащили его куда-то во тьму коридоров. Ещё долго я слышал доносящиеся издалека крики Гриши, которые медленно затихали.
В абсолютном шоке я стоял посреди коридора, тяжело дыша и почти не двигаясь. Руки болели. И казалось, будто я всё ещё чувствую ими руку Гриши. Лишь сейчас на меня навалился весь ужас от осознания происходящего. Моего лучшего друга только что утащили какие-то неведомые твари. Прямо на моих глазах. Этого не должно происходить. Не должно, но оно происходит.
Да что это мать ваш за крематорий такой!? Чем тут занимались, почему у него такая нелогичная планировка, откуда взялись эти твари!? Быть может... именно они и заставили работников покинуть это место. Быть может они создали здесь нечто, что породило этих тварей, и пространственную аномалию самого крематория.
Внезапно в воцарившейся тишине я услышал странный звук. Он был где-то в далике и больше всего напоминал... топот. Топот множества мелких ног. Твари возвращались. И возвращались очень быстро. Не раздумывая я развернулся и начал бежать. Я всё ещё понятия не имел, куда я бежал. Да и это было особо не важно. Лабиринту крематория не было конца. Каким-бы большим не было здание, я уже давно должен был упереться в стену. Но нет, коридоры продолжались.
Пока бежал, несколько раз заметил проходы в комнаты, отличающиеся от типичных повторяющихся коридор. Я видел какие-то офисные помещения, кремационные залы, а так же нечто совершенно непонятное. Пустые комнаты с высоким потолком, заросшие какой-то пульсирующей чёрно-красной массой.
Выбраться мне удалось лишь благодаря чистейшей удаче. Пробегая очередное переплетение коридоров я увидел выход. Проход в вестибюль, выходивший на улицу. Откуда тусклым сиянием пробивался свет фонарей. Словно почуваев, что мне вот-вот удастся сбежать, твари начали ускоряться. Обернувшись я уже увидел скопление красных глаз прямо за своей спиной. Я был так близок к выходу, но категорически не успевал. Я уже чувствовал, как их цепкие пальцы смыкаются на моих нога, как вдруг... откуда-то из глубины здания раздался оглушительный гул. Больше всего он напоминал искажённый звон колокола. Услышав этот звук, все твари тут же встали словно вкопанные, медленно оборачиваясь назад. Мои ноги сжимать они при этом не перестали.
Через пару мгновений раздался ещё один гул, после чего твари сорвались с места и помчался обратно в глубь крематория. Меня они при этом отпустили. Как только последняя тварь скрылась из виду, гул прозвучал вновь. И в этот раз всё здание словно начало трястись. Поднялась пыль, со стен начала отваливаться штукатурка. Я должен убираться отсюда.
Выбравшись из проклятого крематория, я поскользнулся на ступенях и рухнул на землю. По всему телу прокатилась волна боли. Кое как перевернувшись на живот и приняв сидячее положение, я увидел, как всё здание крематория трясло, словно прямо под ним началось землетрясение. По его стенам начали расползаться трещины. А потом оно и вовсе начало рушиться. И вопреки всему этому из трубы крематория вырывался дым. Кажется сейчас его было даже больше, чем в первый раз. И ещё он будто приобрёл красноватый оттенок.
Кое как поднявшись, я, хромая, попытался уйти как можно дальше от этого проклятого места. За спиной стоял грохот сминаемого под собственным весом здания. Обернувшись я увидел, как нечто огромное поднималось из обломков медленно рушащегося крематория. Длинное, чёрное, худое тело с проступающими рёбрами. Нижняя часть тела представляла собой хаотичное нагромождение извивающихся щупалец, рук не было, а голова росла прямо из тела, и больше всего напоминала трубу. Трубу, из жерла которой непрерывным потоком шёл дым. И оно медленно поднималось в воздух.
Всё тело существа было усеяно светящимися красными точками, которые... двигались. Внезапно я осознал. Это не было частью его тела. Это были глаза тех мелких тварей. Они облепили его со всех сторон, и быстро ползли к его голове, забираясь в жерло трубы. Ужасающее, но при этом странным образом завораживающее зрелище. Дыма было настолько много, что он уже закрыл собой звёздное небо. Существо, всё так же медленно, поднималось всё выше и выше. Вот его голова уже скрылась в дыму. И за ним же последовало всё остальное тело.
После этого дым ещё долго клубился в небе. И когда он наконец рассеялся, существа уже там не было. Лишь сейчас я осознал, что не был здесь не один. Я был столь завороженно этим зрелищем, что казалось, что в этом мире остался только я, и это существо. Но сейчас я видел, как десятки людей повысовывались из окон. И ещё больше столпились на улице. Все они громко обсуждали происходящее, у кого-то в руках я заметил телефоны. Они явно снимали всё это на камеру.
Что было дальше, помню смутно. Всё для меня сплелось в один ком невнятных воспоминаний. Помню, как сквозь толпу побрёл к себе домой, игнорируя попытки расспросить о произошедшем. Как на следующий день, словно в каком-то фантастическом фильме, в посёлок приехали люди в пиджаках на чёрных машинах, и расспрашивали местное население. Благо меня это не коснулось. Место, где стоял крематорий оградили железным забором с колючей проволокой. Приезжали какие-то странные фургоны, из них выходили люди в защитных костюмах. Некоторые из них тащили за собой странные приборы. Что они там делали - неизвестно.
Спустя несколько дней забор убрали, а люди на чёрных машинах уехали. Я воспринимал это всё словно какой-то дурной сон. Словно всё это не происходило на самом деле. Однако груда обломков на месте старого крематория говорила об обратном. Наверное мозг таким образом реагировал на столкновение с необъяснимым. С тем, что обычный человек не должен был видеть. И уж тем более взаимодействовать.
Несколько раз я ходил к развалинам крематория. Сам не понимал зачем. Я в принципе стал довольно туго соображать после случившегося. Реальность всё ещё воспринималась словно странный, и чересчур долгий сон. От которого
я давно должен был проснуться. Я находился в состоянии какой-то бесконечной апатии. Которую не могу до конца преодолеть по сей день.
Приходя туда я часто думал о Грише. И о том, что больше никогда его не увижу. Даже если от него что-то осталось, люди в пиджаках наверняка всё тут зачистили. И всё же я раз за разом приходил туда, и рылся в обломках. Сам не понимая, что пытался найти. Я стал делать это настолько часто, что уже заработал репутацию местного психа. И всё это время я гадал, что же могли делать в этом крематории, что в нём зародилось такое. Как бы мой не соображающий мозг не теоретизировал, ответов я никогда не узнаю. Они навсегда погребены под обломками крематория. Вместе с моим лучшим другом...