В 1839 г. наследник престола Российской империи, ловелас и любитель вечеринок Александр Николаевич отправился в длительное турне по Европе. Отец цесаревича — император Николай I, решил, что сыну пора остепениться и найти себе невесту. В дорогу, помимо наставлений, царь дал наследнику целый список принцесс, с которыми ему стоило познакомиться.
Привередливый наследник
Первым делом Александр побывал в династически родственной Пруссии, затем поехал в Швецию. В Швеции цесаревич, однако, сильно простудился и для поправки здоровья на всю зиму уехал в Италию.
После Италии наследник отправился в Вену, а затем поехал в Баварию, посещая по пути небольшие немецкие герцогства. В тех землях, которые проезжал Александр, ему, конечно же, показывали множество желавших выйти за него невест. Но ни одна из иностранных принцесс цесаревичу не нравилась.
Холодно отнесся Александр и к традиционным для Романовых жеманным немецким принцессам. Наследник спешил побыстрее оказаться в Баварии, чтобы затем поехать в привлекавшую его цивилизованную Англию.
Скучный двор чопорного герцога
Спешка Александра, однако, не нравилась сопровождавшим его вельможам. Желая все же обратить внимание цесаревича на немецких претенденток, советники намекнули ему о том, что в Дармштадте есть еще одна принцесса, которую забыли посмотреть.
Услышав о том, что ему нужно ехать еще и к герцогу Гессенскому, Александр заупрямился. Цесаревич считал немецких принцесс глупыми и "безвкусными", и был уверен, что ни одна из них все равно ему не понравится. К тому же о герцоге Людвиге говорили, что он страшный зануда, а его чопорный двор считали одним из самых скучных мест в Европе.
Долго наследник отказывался от поездки в Дармштадт, но приближенные все же смогли уговорили его заехать к герцогам Гессенским. Решив выполнить волю батюшки до конца, Александр отправился на еще одни немецкие смотрины.
Об этом своем решении цесаревич в последующем нисколько не пожалел. В Дармштадте его ждала приятная встреча, оказавшая в последующем огромное влияние на всю его судьбу.
Пышная встреча
Прибыл в гости к герцогу Александр в марте 1840 г. Людвиг II Гессенский принял наследника российского престола с огромным уважением и радостью. На прием, данный в честь цесаревича, были приглашены самые важные сановники герцогства, сыновья, дочери и невестки герцога.
Герцог очень старался, но, несмотря на пышную встречу, первые несколько дней Александр Николаевич в Дармштадте скучал. Так продолжалось до тех пор, пока в опере на постановке "Весталок" влюбчивый наследник не познакомился с девушкой, которая буквально восхитила его.
Скромная красавица
Слушать оперу вместе с Александром, конечно же, отправился и Людвиг со своей свитой. В кортеже герцога Александр вдруг заметил очаровательную, нежную юную девицу, безучастно стоящую немного в стороне. Заметив, куда смотрит цесаревич, Людвиг подошел к девушке, взял ее за руку, подвел к Александру и представил как свою дочь — принцессу Максимилиану.
Для принцессы интерес к ней российского цесаревича, которого в Дармштадте ждали с огромным нетерпением, стал полной неожиданностью. В то время, как другие сопровождавшие Людвига лица искали внимания Александра, 14-летняя Максимилиана стояла в сторонке и ела вишни. Когда отец подвел ее к цесаревичу, тот с улыбкой поприветствовал ее. И чтобы ответить Александру, принцессе пришлось поднести ко рту руку и выплюнуть в нее косточку от вишни.
Через некоторое время после первой встречи Александр написал домой письмо, в котором сообщил о том, что Максимилиана понравилась ему с первого взгляда. И ничего удивительного в интересе цесаревича к принцессе не было. Хотя дочь Людвига Гессенского была еще совсем молодой, на момент знакомства с Александром она считалась уже настоящей красавицей. Максимилиана была высокой стройной девушкой с приятными чертами лица, живой в общении и совершенно очаровательной.
Незаконнорожденная
Получив письмо Александра, в котором он сообщал, что выбрал невесту, и через пару лет намерен жениться на ней, Николай I очень обрадовался. Император был доволен тем, что его сын наконец решил остепениться.
Однако радость Николая несколько омрачил доклад, принесенный ему Орловым. В этом докладе говорилось о слухах, ходивших по Европе о Максимилиане и ее матери.
Оказалось, что задолго до рождения принцессы ее родители фактически разошлись друг с другом. Герцог и герцогиня жили каждый своей жизнью и имели связи на стороне. В Европе небезосновательно считали, что Максимилиана не являлась дочерью Людвига. Многие записывали в настоящие отцы принцессы воздыхателя ее матери - конезаводчика барона Августа де Гранси.
Орлов доносил, что герцог признал двух последних детей супруги, включая Марию, своими. Однако при этом в своей резиденции Людвиг поселил их отдельно от старших детей. Этим поступком герцог еще больше подогрел ходившие по Европе слухи о его жене и ее бастардах.
Недовольство императрицы
Несмотря на доклад Орлова, обрадованный тем, что легкомысленный наследник наконец женится, император Николай I все же дал свое разрешение на его брак с Максимилианой. Выступили за очаровательную гессенскую принцессу и другие члены императорской семьи.
Единственным человеком, которому не понравился выбор Александра, стала императрица Александра Федоровна. Услышав о том, что Максимилиану считают незаконнорожденной, государыня пришла в ужас. Царица немедленно отправилась к Николаю и заявила о том, что она категорически против того, чтобы ее сын женился на принцессе Гессенской.
Выслушав жену ,император однако, отверг все ее доводы и сказал, что несмотря ни на какие слухи он даст разрешение на брак. Проблему сплетен о Максимилиане российский император в последующем решил быстро и самым кардинальным образом. Царь просто запретил подданным, а заодно и германским домам, вообще когда-либо обсуждать происхождение невесты цесаревича.
Поездка Александры Федоровны в Дармштадт
С решением мужа Александра Федоровна, разумеется, ничего поделать не могла. Однако императрица настолько демонстративно подчеркивала свое недовольство предстоящей свадьбой и была так расстроена, что дети и царь решили уговорить ее съездить в Дармштадт и познакомиться с невестой Александра лично. Домашние надеялись, что узнав Максимилиану получше, императрица изменит отношение к ней и успокоится.
Александра Федоровна согласилась на поездку и действительно была очарована доброй, простой в общении и симпатичной немецкой принцессой. Вернувшись в Россию, императрица дала сыну разрешение жениться.
Пышная встреча невесты
Через полгода после знакомства с Александром, 15-летняя принцесса Максимилиана Гессенская в сопровождении свиты отправилась в Россию в Петербург. В Петербурге в ожидании невесты для нее подготовили пышные комнаты в Зимнем дворце.
В день приезда Максимилианы в столицу России залы резиденции русского царя буквально кишили народом. Все хотели познакомиться с невестой цесаревича. Три месяца принцесса прожила во дворце Николая I, осваиваясь на новом месте, а затем приняла православие.
На следующий день после крещения было объявлено о помолвке цесаревича Александра, а еще через несколько месяцев — в апреле 1841 г. состоялась и свадьба. Принцесса Гессенская стала великой княгиней Марией Александровной. В этом статусе она в последующем и оставалась около 15 лет.
Когда Марии исполнилось 32 года, император Николай I скончался, и ее супруг Александр Николаевич вступил на российский престол под именем царя Александра II. Мария Александровна стала российской императрицей.
Счастливое начало
Известно, что в первое время брак Максимилианы и Александра был очень счастливым. Цесаревич гордился своей женитьбой и любил жену, о чем сам неоднократно упоминал, к примеру, в письмах к своему другу Александру Адлербергу, будущему царскому министру.
Однако при всей любви к супруге, цесаревич не оставил и своей привычки волочиться за фрейлинами. Женившись, Александр Николаевич остался тонким ценителем женской красоты и частенько заводил романы на стороне.
Конечно же, Мария Александровна знала обо всех изменах мужа. Однако в доме своего отца герцога Людвига Максимилиана видела вещи и похуже. К тому же и воспитание принцессы не позволяло ей делать акцент на похождениях любимого супруга. Возможно, Мария Александровна, узнавая об изменах мужа и страдала, но виду никогда не подавала. Императрица считала похождения супруга не стоящими особого внимания «мелочами».
Государыня старалась честно выполнять свой супружеский долг и в этом плане в России никого не разочаровала. Хотя супруга Александра II и не была слишком уж здоровой женщиной, она исправно производила на свет великих князей и княжон. За время супружеской жизни у русского императора и немецкой принцессы родилось в общей сложности 8 детей.
Предательство
Роды, однако, в конечном итоге испортили здоровье хрупкой Марии Александровны окончательно. Императрица начала часто болеть и после восьмого ребенка врачи запретили ей беременеть вновь. Это стало крахом семьи Александра и Марии.
Нежную и скромную супругу императора любили как придворные, так и простой народ. Однако после вердикта врачей Марии Александровне пришлось начать вести уединенный образ жизни. Императрица практически прекратила посещать балы и редко выезжала из дворца. Все свои усилия Мария Александровна направила на благотворительность.
Александр II же, в отличие от своей заболевшей супруги, отличался завидным здоровьем. Затворничество жены не слишком нравилось императору, и он начал искать утешений на стороне с удвоенной силой.
После череды легких увлечений, на беду Марии Александровны император встретил девушку, которая сумела накрепко привязать его к себе.
Екатерина Долгорукая
Екатерину Долгорукую впервые Александр II встретил в 1857 г. 39-летний император ехал в Волынь на маневры и по дороге остановился отдохнуть в доме князя Михаила Долгорукого. Екатерина в то время была еще совсем маленькой девочкой, и император не обратил на нее особого внимания. Непосредственная княжна, пожелавшая увидеть государя, и неожиданно вбежавшая в комнату, лишь рассмешила Александра.
Через два года после этой встречи князь Долгорукий разорился, заболел горячкой и скончался. Оставшуюся усадьбу князя и его детей пришлось взять под свою опеку императору. Екатерину, обещавшую стать необыкновенной красавицей, отдали в Смольный институт, который она и окончила в 1864 г.
Весной 1865 г, гуляя по Летнему саду с горничной, Екатерина неожиданно столкнулась с императором. Восхитившись красотой своей протеже, Александр завязал с ней разговор. С тех пор Долгорукая и император начали часто встречаться на прогулках то в Летнем саду, то в парках Петергофа, то в других подобных красивых и уединенных местах.
Последняя любовь императора
Вначале государь и княжна общались просто как хорошие знакомые. Однако вскоре между царем и симпатичной Екатериной вспыхнули настоящие чувства. Осенью, когда в парках встречаться стало уже неудобно, Александр подарил княжне ключи от тайной комнаты в Зимнем дворце. Новое жилище Долгорукой сообщалось коридором с личными апартаментами императора.
Конечно же, Екатерина и Александр старались сохранять свои отношения в тайне. Но об их романе вскоре стало известно как придворным, так и императрице Марии Александровне. Сначала государыня отнеслась к связи мужа просто, как к легкой интрижке, которые стали для нее уже привычными.
Ненужная императрица
Однако после рождения у Екатерины сына, Мария Александровна поняла всю серьезность ситуации. Императрица почувствовала себя ненужной и даже лишней во дворце. Мария Александровна еще больше замкнулась в себе, а ее здоровье начало стремительно ухудшаться.
Разумеется, крайне недовольны поведением отца остались и его дети. Заводить легкие романы императору было позволено, но сказать того же самого о второй семье, конечно же, было нельзя.
Мария Александровна страдала, придворные возмущались, а дети императора начали относиться к нему прохладно. Самому Александру, однако, было совершенно все равно на мнение родных и вельмож. В конечном итоге он даже поселил Екатерину Долгорукую с рожденными ей детьми рядом с покоями императрицы. Встречи Александра с княжной проходили буквально за стенкой комнаты Марии Александровны.
Императрица старалась казаться спокойной и холодной, но однажды все же не выдержала и сказала графине Толстой, своей ближайшей подруге:
Я прощаю оскорбления, наносимые мне как монархине, но я не в силах простить тех мук, которые причиняют мне как супруге.
Угасла от горя
Самому императору жизнь на две семьи также давалась нелегко. Известно, что не желая расстаться с Долгорукой, Александр все же очень жалел свою законную супругу и испытывал перед ней большое чувство вины.
Сама Мария Александровна же от горя буквально начала угасать на глазах. В 1880 г. страдания несчастной императрицы закончились. Заболев пневмонией, Мария Александровна скончалась в возрасте 55 лет. Закашлявшись, императрица просто больше не смогла дышать. Кончина наступила настолько неожиданно, что Мария Александровна даже не успела проститься со своими детьми.
Императрице устроили пышные похороны, на которых Екатерина Долгорукая, конечно, не присутствовала. Всего через 1.5 месяца после похорон, не выждав даже положенного траура, Александр женился на княжне. Понимая свою вину, о своем венчании император не сообщил практически никому. В неведении был оставлен даже цесаревич, который в тот момент находился в отъезде. На обряде венчания присутствовали только самые близкие друзья Александра.
Забытое обещание
По брачному договору дети Екатерины не могли наследовать российский престол. Но конечно же, дети императора от первого брака все равно остались очень недовольны поступком отца.
Александр II в последующем взял с наследника престола Александра Александровича слово, что после его кончины он позаботится о Екатерине и ее детях - своих единокровных братьях и сестрах. Однако после восшествия на престол Александр III своего слова не сдержал.
Помня о страданиях матери, несмотря на все усилия Долгорукой завязать более теплые отношения, император оставался
к ней демонстративно холодным.
Екатерина имела право жить с детьми в Зимнем дворце, но новый император попросту выжил ее из своей резиденции. Александр III приказал не отапливать комнаты морганатической супруги отца, и Екатерина была вынуждена уехать из дворца. Позднее новый император выжил ее и вообще из России. Долгорукой пришлось поселиться вместе с детьми за границей.
Если статья понравилась поддержите канал подпиской