В осажденном Севастополе во время Крымской войны (1853 - 1856) не отставали от взрослых и дети. С первых дней обороны мальчики и девочки помогали защитникам, как могли. Мальчишки часто собирали пули и пушечные ядра. За каждое ядро им платили 1 копейку. Девочки стирали белье, ухаживали за ранеными.
"Сын полка"
Но были и те, кто наравне со взрослыми сражался на бастионах. Таким был и сын матроса Тимофея Пищенко 10-летний Коля. Или как его звали на батарее Николка. Его отец служил артиллеристом на батарее Забудского недалеко от Пятого бастиона. Мальчик ни на шаг не отходил от отца, «смело и лихо ему прислуживал».
27 марта 1855 года Тимофей Пищенко был убит. Сын оплакал отца и захотел встать на его место. Он горел желанием отомстить врагу. Шустрый Николка облазил все соседние батареи и побывал на редуте Шварца. Именно там, как пишет участник обороны Берг, мальчик увидел мортиры и захотел тут остаться. Пришлось уговаривать Забудского.
С батареи Забудского перешел на редут Шварца. Некоторое время воевал под началом одного из матросов. Но, когда матрос был убит, встал на его место. Оказалось, что у Коли Пищенко артиллерийский талант. Он прославился «зорким глазом и исключительной меткостью огня». Стрелял мальчик из нескольких мортир.
Николка ни разу не был ранен. По словам Берга, в походной литографии был напечатан портрет юного героя. Он носил отцовскую куртку, которая была ему до колен, короткие брюки, а бегал и вовсе босиком.
Пенсионер в 22 года
После Крымской войны сам Главнокомандующий русской армией приказал отправить 11-летнего мальчика в Петербург в школу кантонистов гвардейского экипажа. Также ему выдали 100 рублей серебром. Коля Пищенко был зачислен в школу 10 марта 1856 года.
В 1862 году Пищенко был зачислен на действительную военную службу матросом 2-й статьи в третью роту. Так началась служба в Гвардейском экипаже. Но Коля прослужил там всего лишь 4 года и был уволен за выслугу лет. Так он стал пенсионером в 22 года.
Как так получилось? В то время служили 20 лет. 5 лет в школе и 4 года в Гвардейском экипаже составили всего 9 лет. Откуда взялись еще одиннадцать? В Севастополе один месяц обороны приравнивался к году службы. А оборона длилась 349 дней, то есть 11 месяцев. А уж приказ распространялся на всех, в том числе и на Николая Пищенко.
Николай Пищенко был награжден Георгиевским крестом и двумя медалями: серебряной медалью «За храбрость» и медалью "За защиту Севастополя".
На пенсии
Дальнейшая судьба его осталась неизвестной. Что позволило советскому писателю Владиславу Крапивину придумать продолжение. С Николаем Тимофеевичем Пищенко читатели встречаются в книге «Давно закончилась осада».
Здесь у него другая фамилия — Ященко, а кличут знакомые Маркелычем. Маркелыч отслужил, вернулся в Севастополь, женился. Раз в год нарушает городское спокойствие: стреляет в Николаев день из мортиры, которую его знакомый нашел на редуте Шварца и подарил.
Каждый год к нему в этот день наведывается околоточный пристав и ругает за нарушение тишины и порядка. А Маркелыч лишь смеется в ответ и каждый год палит из мортирки на радость местным ребятишкам. Может, и действительно такая судьба оказалась у славного севастопольского героя.
P.S. Если вам понравилась статья, то подписывайтесь на мой канал по истории Севастополя. Поддержать мой канал и меня: карта Сбербанка по номеру телефона +7 904 333 1984.
Возможно, вам будут интересны и другие статьи по Крымской войне:
Даша Севастопольская - звезда Крымской войны