18 сентября, в день памяти святого пророка Захарии и святой праведной Елисаветы, родителей Иоанна Крестителя, – особый праздник в русском Горненском женском монастыре в Иерусалиме. Здесь, в живописном горном местечке Эйн Карем, располагался когда-то дом святых Захарии и Елисаветы, родителей Иоанна Крестителя. Здесь у престарелой пары, которой сегодня молятся бездетные супруги, родился единственный сын, Предтеча Господень Иоанн.
18 сентября, в день памяти святых пророка Захарии и праведной Елисаветы, начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Александр (Елисов) возглавил праздничное богослужение в Горненском женском монастыре в Эйн-Кареме.
Именно здесь, на окраине Иерусалима, находился когда-то дом чтимых сегодня родителей пророка Божия Иоанна, сюда пришла Богоматерь, когда ожидала появления Богомладенца на свет.
Пророк Захария, отец Иоанна Крестителя, был священником в Иерусалимском храме. Его жена Елисавета доводилась сестрой праведной Анне, матери Пресвятой Богородицы.
Получив Благую Весть о том, что станет Матерью Божией, Дева Мария отправилась из Назарета в Эйн-Карем, к праведной Елисавете, которая также ожидала младенца, чудесным образом зачав в старости.
Когда Пресвятая Дева еще только приветствовала Елисавету при входе в дом, младенец Иоанн, почувствовав приближение Господа, от радости взыграл в утробе Елисаветы (что считают началом свидетельства Иоанна Предтечи о Христе), и эта радость передалась Богоматери. По внушению Святого Духа Она подтвердила обетование о рождении Богомладенца. Знаменитая Песнь Богородицы ("Величит душа Моя Господа...") явилась ответом на приветствие праведной Елисаветы и младенца Иоанна (Лк 1: 42-45).
В доме святых праведных Захарии и Елисаветы Пресвятая Дева оставалась около трех месяцев. В память об этих событиях в Горненской обители совершается празднование «Целования». 7 июля, в день Рождества Крестителя Господня Иоанна, чтимый образ Благовещения Пресвятой Богородицы, пребывающий в Горненском монастыре с 12 апреля, возвращается в русский Троицкий собор Иерусалима. Таким образом завершается празднование «Целования», то есть встречи святой праведной Елисаветы и Пресвятой Девы.
А 18 сентября, в день памяти святого пророка Захарии и святой праведной Елисаветы, в пещерном храме Рождества Иоанна Крестителя совершается акафист его святым родителям.
Божественную литургию 18 сентября 2023 года в соборе Всех святых, в земле Русской просиявших, возглавил архимандрит Александр (Елисов), которому сослужили настоятель Кизического монастыря г. Казани игумен Пимен (Ивентьев), клирик Горненского женского монастыря иерей Виктор Клиньшов.
Далее был совершен крестный ход духовенства и сестер обители, который проследовал из собора Всех русских святых в Казанский храм обители, где молящиеся поклонились чтимому Казанскому образу Пресвятой Богородицы.
Святый пророк Захария и святая праведная Елисавета покровительствуют деторождению и воспитанию, им молятся семейные пары, столкнувшиеся с проблемами при рождении детей. «Ангелы земнии и человецы небеснии», как именуются родители Иоанна Предтечи в акафисте, и сами много лет страдали от безчадия, а потому откликаются на просьбы супругов, столкнувшихся с подобной бедой.