В венесуэльской Амазонии с декабря 2022 г. идёт невидимая миру война. Точнее, конфликт низкой интенсивности, в котором участвует сразу несколько сторон. В сентябре 2003 г. наиболее активные действия предпринимаются в южной части огромного региона – в национальном парке Япакана (операция «Аутана 2023»).
Президент Венесуэлы Николас Мадуро приказал армии покончить с нелегальной добычей полезных ископаемых, прежде всего золота и колтана, в огромном, малонаселённом регионе между рекой Ориноко и границами с Колумбией, Бразилией и Гайаной. Там расположена т.н. горнодобывающая дуга Ориноко, богатая полезными ископаемыми, где и работают нелегальные добытчики – разумеется, варварскими методами, уничтожающими природу и отравляющими реки.
Весной 2023 г. по ту сторону границы, в бразильском штате Рорайма, была проведена масштабная военная операция с аналогичной целью – вытеснения нелегальных золтодобытчиков, терроризировавших местных индейцев и уничтожавших природу. О ней писали ведущие мировые СМИ, ею руководил лично президент Лула да Силва, а журналистов и правозащитников на «фронте» было чуть ли не меньше, чем солдат. В результате нелегалы были выпровожены из тропических лесов, а индейцам оказывалась серьёзная помощь. Бразилия продемонстрировала миру внимание к нуждам индейцев и хрупкой амазонской природе, и суровость в отношении преступников (при неповиновении солдаты стреляли в них, не раздумывая). По окончании операции Лула выглядел победителем в глазах бразильцев и всего мира.
В Венесуэле же всё совершенно иначе: журналистов на «фронт» не пускают, кампания не только не рекламируется, но и почти не упоминается в венесуэльских СМИ, а мировая общественность о событиях в венесуэльской Амазонии почти не знает. Чем объяснить такую «застенчивость» Каракаса?
Незаконная добыча полезных ископаемых, и, как следствие, разрушение природы, террор против коренных народов и вообще всяческое беззаконие – бич Амазонии и в Бразилии, и в Венесуэле, и в остальных странах амазонского бассейна – Перу, Эквадоре, Боливии, Гайане и Суринаме. С начала XXI века цены на золото и другие ценные металлы взлетели до небес, и в Амазонию устремились нелегальные золотодобытчики. По данным Справочной сети социально-экологической информации (RAISG), в регионе действуют 4472 незаконных участка добычи полезных ископаемых.
Ещё в 2007 г. президент Венесуэлы Уго Чавес отправил 15 тыс. военных для ликвидации незаконной добычи полезных ископаемых, но о результатах той операции ничего толком не известно. Во всяком случае, со временем незаконный промысел возобновился, а его масштабы даже возросли. В 2009 г. Чавес выдал разрешение на разработку колтана в Амазонии иранской Khatam al-Anbia - гигантской холдинговой компании, принадлежащей Корпусу стражей исламской революции (КСИР). Чем она там занимается, неизвестно, но колтан добывают отнюдь не только иранцы.
В 2016 г., в условиях жесточайшего кризиса, президент Мадуро подписал указ о создании национальной зоны стратегического развития Горнодобывающей дуги Ориноко, в соответствии с которым частным лицам, и в первую очередь индейцам, разрешалось добывать ценные металлы. При этом добыча не регулировалась (и не регулируется до сих пор) специальными актами, т.е. вырубать лес и использовать ртуть, попадающую в реки, вроде как бы законно.
Добычей золота, колтана и алмазов занялись все, кому не лень. Когда-то, лет 20 назад, появлялись сообщения, что кустарные копи контролируются сицилийской мафией, но не она стала главным игроком в тех местах.
В начале 2000-х в регион внедрились колумбийские повстанцы из Революционных вооружённых сил Колумбии (FARC) и Армии национального освобождения (ELN). Тогда обе группировки союзничали с Уго Чавесом, и пользовались венесуэльской территорией для отдыха и коммерческой деятельности. В 2016 г. FARCбыла разгромлена колумбийской армией, и разоружилась. Однако не все согласились сдать оружие, и некоторые «диссидентские» группы ушли в венесуэльскую сельву, продолжив нелегальную коммерцию. Один из таких осколков, Фронт Акасио Медина, контролирует множество нелегальных рудников в венесуэльской Амазонии.
Повстанцы частью вербуют, частью принуждают индейцев добывать золото, присваивая доходы, организовывают проституцию и торговлю людьми, рэкетируют торговцев. На лесных дорогах и на берегах рек установлены десятки блокпостов, взимающих «дань» за проезд и провоз чего бы то ни было – это отдельный бизнес. Между ELN и осколками FARC регулярно происходят вооружённые столкновения за контроль над территориями и населением, оказавшемся в полурабском положении. Не редки и столкновения между колумбийцами и индейцами. Ситуация в регионе обострилась в 2016-22 гг., когда экономика страны рухнула, и миллионы людей побежали кто куда – в основном, за границу. Десятки тысяч хлынули в Амазонию, пополняя ряды нелегальных шахтёров и «чёрных лесорубов». Этим несчастным некуда деться: в городах нет ни работы, ни элементарных условий для нормальной жизни. «Все знают, какой ущерб мы наносим парку, - говорил один из нелегальных копателей корреспонденту The Guardian, - но у нужды собачье лицо».
И всё же: почему война с «чёрными копателями» и контрабандистами ведётся в Венесуэле незаметно? Потому, что в нелегальном бизнесе активно участвуют чиновники, армия и Национальная гвардия. Среди блок-постов, взимающих «дань» - не столько повстанческие и бандитские (что суть одно и то же), но и армейские, и нацгвардейские. Во время правления Чавеса ELN и особенно FARC сотрудничали с венесуэльскими военными, в т.ч. в контрабанде. После распада FARC её «осколки» стали не интересы военным как компаньоны – в нелегальном бизнесе они стали конкурентами. В марте 2021 г. венесуэльская армия начала операции против некоторых «диссидентских» формирований бывшей FARC; в частности, в столкновениях с военными погиб лидер крупной группировки Мигель Ботаче Сантильяна. Но и местные жители, и журналисты, и эксперты уверены, что военные продолжают активно сотрудничать с ELN и некоторыми «диссидентскими» группами FARC – когда им это выгодно. «В Япакане и Атабапо иногда можно увидеть партизан и военных, путешествующих вместе на военной лодке», - рассказал местный правозащитник расследовательскому сайту InSight Crime. Местные жители сетуют, что они платят военным за свою работу и транспортировку незаконных грузов, а те нарушили договорённости и теперь просто отбирают и грузы, и сами шахты.
Мадуро приказал армии уничтожить нелегальную добычу ресурсов Амазонии потому, что рассчитывает на прибыль, которую получит государство от легальной эксплуатации недр, и для положительного образа Венесуэлы в мире. Но легального дохода Венесуэла не получает: у неё нет ни соответствующих экономических структур, ни законодательной базы для такой работы. Зато офицеры и солдаты, получающие мизерную зарплату, охотно участвуют в нелегальной коммерции, и воспринимают военную операцию, как разрешение покончить с конкурентами. С положительным образом Венесуэлы как борца с преступностью и за «климатическую справедливость» тоже получается плохо. На климатическом саммите 2022 г. в египетском Шарм-аш-Шейхе директор Вашингтонского офиса по Латинской Америке (WOLA) Джефф Рэмси заявил, что приглашать на саммит Мадуро «всё равно, что просить поджигателя потушить пожар».
Венесуэльское правительство утверждает, что к сентябрю 2012 г. только из национального парка Япакана изгнано 2 тыс. нелегальных шахтёров-«иностранцев». Однако год назад правительство утверждало, что там их от 12 до 18 тыс., так что 10-месячные усилия армии не слишком впечатляют. Вопрос ещё и в том, кто эти изгнанные: скорее всего, несчастные беженцы из венесуэльских городов, а не бандиты или повстанцы. Неуспех операции подтверждают данные мониторинга Андского проекта Амазонии (MAAP): спутниковые снимки показывают, что число незаконных участков добычи минералов, как и объёмы нелегальной вырубки леса, за этот период не изменились. Зато в междоусобных стычках банд, перестрелках повстанцев с военными и между собой, а также в столкновениях с индейцами стало гибнуть больше людей, чем до начала операции. Хотя даже приблизительное число жертв установить невозможно – венесуэльские власти никаких цифр не сообщают, а проникновение в зону операции независимых журналистов и экспертов крайне затруднено.
Таким образом, и обещание Мадуро создать процветающий горнодобывающий сектор в зоне Ориноко, и положить конец преступлениям, творящимся в Амазонии, оказались миражом. В регион не удалось привлечь капитал и специалистов, без которых невозможно создать на месте кустарных разработок современную промышленность (загадочная деятельность иранской Khatam al-Anbia не в счёт), ничего не сделано и для создания правовой базы для нормальной, а не криминальной работы отрасли. Созданная правительством Венесуэльская горнодобывающая корпорация (CVM) пока существует лишь на бумаге. Но самое главное – не удалось отделить частные интересы военных и чиновников от производственной деятельности. Показательно, что в редких и скупых официальных сообщениях о деятельности армии в Амазонии вообще не упоминаются колумбийские повстанцы, орудующие в регионе – а ведь они являются одними из важнейших действующих лиц и в нелегальной горнодобыче, и вымогательстве, и в незаконной эксплуатации труда, и в контрабанде людей и товаров. Такая стыдливость явно неслучайна, тем более, если учесть, что Пуэрто-Аякучо, крупнейший город восточной части Венесуэльской Амазонии, полностью контролируется ELN: повстанцы открыто ходят и ездят по городу в своей униформе и с эмблемами организации. На что пограничники и гвардейцы почему-то не реагируют…
Проведение военных операций в Венесуэльской Амазонии не привело ни к порядку, ни к экономическому благосостоянию региона, а лишь породило криминальный хаос и передел сфер влияния между военными и различными преступными группировками (в основном колумбийскими повстанцами). Которые продолжают свою невидимую миру войну за контроль над нелегальной добычей золота, колтана и древесины, за право взимать «дань» с индейцев и беженцев из городов, мечтавших обрести нормальную жизнь в амазонской сельве.