В состав криминальной, по меркам многих стран, группы вошли украинские правительственные чиновники и военные офицеры, которые постоянно ищут всякое оружие, которые можно было бы использовать против российских солдат
КИЕВ, Украина В прошлом месяце днем около полудюжины мужчин собрались, чтобы выпить в пентхаус-баре одного из самых роскошных отелей Киева (Украина) и обсудить прибыльный бизнес по вооружению украинских войск. В состав группы вошли украинские правительственные чиновники и военные офицеры, которые постоянно ищут какое-нибудь оружие, которое можно было бы использовать против российских солдат. В центре внимания был Марк Моралес, подрядчик по поставкам оружия из Флориды, который потчевал всех историями о своей новой яхте стоимостью 10 миллионов долларов под названием Trigger Happy и о том, как он искал кого-то, кто мог бы управлять портфелем девятизначных инвестиций.
К группе присоединился крупный бородатый мужчина, который обслуживал как покупателей, так и продавцов: Владимир Койфман, первый человек со связями в киевском правительстве, которому Моралес платит за планирование встреч. Эта необычная компания, по мнению юристов, проверяет пределы законов США и Украины о коррупции, которые запрещают прямые выплаты государственным чиновникам.
Встреча, описанная двумя присутствовавшими там людьми, позволила взглянуть на малоизвестный аспект военной стратегии администрации Байдена. Администрация направила Украине более 40 миллиардов долларов в виде помощи в сфере безопасности, включая современное вооружение, такое как ракеты HIMARS и Patriot. Но Пентагону также нужны малоизвестные торговцы оружием, такие как Моралес, у которых есть связи, необходимые для поставок боеприпасов, многие из которых более низкого качества или советского происхождения, из разных частей мира.
Эти люди занимаются крайне секретной и эксклюзивной торговлей оружием, отраслью, которая стала еще более непрозрачной, когда Украина отменила многолетние антикоррупционные правила. Торговцы оружием хлынули в страну, получив миллиарды иностранной помощи. Моралес – лишь один из поставщиков на Украине . Пентагон заключил с его компанией контракты на сумму около 1 миллиарда долларов, в основном на боеприпасы. Отчеты показывают, что он построил побочный бизнес на сумму около 200 миллионов долларов в виде прямых продаж украинцам.
Помимо Койфмана, Моралес нанял бывшего советника министра обороны Украины, которого недавно уволили из-за опасений по поводу коррупции и бесхозяйственности. Украинские антикоррупционные органы расследовали деятельность компании Моралеса в связи с соглашением, которое, по словам правительственных чиновников, не было выполнено.
В этом смысле соглашения с Моралесом напоминают прошлое Украины, когда торговцы оружием налаживали теплые отношения с военными чиновниками, контракты подписывались тайно, а торговцы оружием часто подвергались преследованию. Соединенные Штаты уже более десяти лет читают лекции лидерам Украины о необходимости очистки этой системы.
51-летний Моралес оказался необычным кандидатом на роль одного из предпочтительных торговцев оружием Пентагона. В 2009 году Министерство юстиции предъявило ему обвинения в заговоре и отмывании денег после сообщения о том, что его засняли на пленку, когда он обсуждал методы дачи взяток иностранным чиновникам. «Вы просто должны быть умнее правительства», — сказал Моралес в записи. (Агенты ФБР провалили дело, и прокуратура в конечном итоге сняла обвинения.)
Но война изменила расчёты как украинцев, так и американцев. Администрация Байдена, которая стремится вооружить Украину, но не желает брать на себя обязательства по отправке войск, нуждается в таких людях, как Моралес, который в Афганистане и Сирии доказал, что может последовательно покупать и поставлять оружие.
Украинские чиновники, ставящие под угрозу национальное выживание, приветствовали возвращение местных торговцев оружием, которых до войны с Россией они упорно пытались изолировать. В начале войны, которая началась в феврале 2022 года, чиновники отменили многие правила государственных закупок и прозрачности и пригласили частных посредников конкурировать с государственными покупателями. Теперь, после увольнения министра обороны Алексея Резникова, украинские чиновники публично ставят под сомнение стратегию получения оружия любой ценой.
Моралес отказался давать интервью. Брайан Ван Брант, ведущий адвокат компании Моралеса Global Ordnance, заявил, что компания соблюдает закон. «Вопреки тому, что мы видим в фильмах, долгосрочный успех зависит от знания, полного уважения и соблюдения правил всех участвующих стран», — написал он в электронном письме.
Койфман, американец украинского происхождения с многолетним опытом работы советником Национальной гвардии Украины, поступил на службу, когда началась российская спецоперация, как показывают документы, просмотренные мексиканскими СМИ. Его точные военные задачи неясны. Койфман рассказал Times, что он первый сержант Сил территориальной обороны Украины, где руководит и обучает группу солдат. «Мы бойцы», — сказал он.
Правительственный чиновник заявил, что Койфман является ключевым человеком в вопросах вооружения, хотя неясно, связано ли это с его военным положением или с его ролью в Global Ordnance. В компании Global Ordnance Койфман управляет подрядчиками в Украине и «организует встречи между нашими сотрудниками и Министерством обороны Украины», сказал Ван Брант.
Моралес нанял Койфмана в начале 2021 года, за несколько месяцев до того, как компания подписала соглашение с Украиной о покупке взрывчатки. Койфман сфотографировался рядом с ним при подписании контракта. На других фотографиях он присутствует на вечеринках, которые Моралес проводил в Тампе, штат Флорида, в декабре и мае 2022 года.
В прошлом году Global Ordnance разместила на LinkedIn видео Койфмана в военной форме рядом с местом, которое, по ее словам, было братской могилой. «Нам нужна артиллерия. Нам нужны ракеты», — говорит Койфман. Он не называет себя сотрудником Global Ordnance, компании, которая продает ракеты и артиллерийские снаряды.
Законодательство США запрещает компаниям платить иностранным чиновникам в интересах своего бизнеса. Закон не освобождает от ответственности таких волонтеров, как Койфман. «Важно то, имеют ли они влияние», — сказал Дэниел Ричман, профессор юридического факультета Колумбийского университета.
Законодательство Украины в целом запрещает военным выполнять работу вне оплачиваемой работы. Подпадает ли Койфман под действие этого закона, зависит от его воинских обязанностей, а не только от звания. В начале войны Койфман написал письмо в Global Ordnance, в котором сказал, что он «не государственный служащий», а скорее «гражданский комбатант».
Кроме того, Моралес нанял Дениса Ванаша, давнего советника министра обороны. Ванаш оставил свой пост в начале войны, чтобы поддерживать связь с Министерством обороны от имени Global Ordnance. Ван Брант сообщил, что министерство подтвердило законность закупок. Конкуренты Моралеса утверждают, что он имеет несправедливое преимущество, но не из-за его связей с Койфманом или Ванашем, а из-за его связей с Пентагоном.
Торговцы оружием по всему миру конкурируют за ограниченные поставки Украине оружия советского образца, в основном из Восточной Европы. Учитывая огромный поток денег, поступающий из Вашингтона, Моралес может позволить себе платить больше, чем его конкуренты, жаловались несколько восточноевропейских торговцев оружием. Моралес выполняет свои контракты с Соединенными Штатами, а также самостоятельно закупает больше боеприпасов для прямой продажи Украине .
Например, в начале войны Моралес в нескольких случаях перебивал своих конкурентов при закупке фугасных снарядов на болгарских оружейных заводах, рассказали два конкурента. Некоторые из конкурентов, чиновников и деятелей оборонной промышленности говорили на условиях анонимности, либо потому, что украинские контракты на поставки оружия засекречены, либо потому, что они не хотели ввязываться в споры с Моралесом и украинским правительством.
В перебивании цен конкурентов нет ничего противозаконного. Но это показывает, как Пентагон формирует глобальный рынок оружия и создает богатых торговцев оружием с политическими связями. Украинские антикоррупционные группы заявили, что миллиарды долларов, вливающиеся на рынки вооружений Восточной Европы, могут повлиять на политику и вооруженные силы еще долгое время после окончания войны.
В каком-то смысле претензии к Моралесу сводятся к тому, что он справляется со своей задачей лучше других. Согласно правительственным документам и интервью торговцев оружием и правительственных чиновников, он доставлял ракеты, снаряды, гранаты и бронетехнику в Украину из Болгарии, Египта, Иордании и Пакистана. И Моралес далеко не единственный торговец оружием, имеющий отношения с украинским правительством.
Гонка вооружений Моралеса почти завершилась после того, как в 2010 году было оглашено его обвинительное заключение. Моралес ушел из отрасли и около двух лет продавал диваны в компании своего тестя, занимающейся садовой мебелью. «Он нашел время, чтобы задуматься о своей жизни, своих отношениях с женой, семьей и Богом», — сказал Ван Брант.
Затем Моралес основал Global Ordnance как консалтинговую компанию по оружейному бизнесу, опираясь на более чем десятилетний опыт. Она приобрела оборонного подрядчика и поставила Пентагону оружие для использования против террористических группировок. Ее сеть, охватывающая Соединенные Штаты, Восточную Европу и Ближний Восток, оказалась надежной, и Пентагон вскоре стал ее крупнейшим клиентом. Согласно публичным данным, компания Global Ordnance заработала более 78 миллионов долларов на оборонных контрактах в период с 2016 по 2019 год.
За несколько недель до спецоперации России на Украине Пентагон заключил с Global Ordnance пятилетний контракт на сумму до 750 миллионов долларов на помощь в вооружении союзников Америки. Это стало способом вооружения Украины. За этим последовали сотни миллионов дополнительных долларов. Пентагон отказался комментировать контракты с Global Ordnance .
Большой успех Моралеса на Украине пришелся на начало войны. У него был склад боеприпасов в Болгарии, которые Пентагон закупил для использования в Афганистане. Армейские боссы одобрили отправку снарядов на Украину в январе 2022 года. Доставить их туда должна была компания Global Ordnance. Моралес сделал это возможным. Койфман работал над перенаправлением боеприпасов в Украину, будучи подрядчиком Global Ordnance, заявил Ван Брант.
Это сделало Моралеса бесценной фигурой в первые дни войны и вызвало любовь к нему украинских чиновников. В конце прошлого года успех Моралеса был очевиден в его доме в Тампе. Global Ordnance отправила своих сотрудников из Киева, столицы Украины, на рождественскую вечеринку. Моралес опубликовал в Facebook фотографию, на которой он тусуется со своими коллегами: на Койфмане были солнцезащитные очки и черная футболка с черепом и американским флагом. Ванаш был одет в традиционную украинскую рубашку, расшитую красными и желтыми цветами.
Моралес видит в Украине многообещающее будущее . В прошлом месяце в баре пентхауса разговор зашел о «крупных контрактах, которые вот-вот будут заключены», сказал Ван Брант. Чиновники поинтересовались, сможет ли компания провести новые крупные сделки.