Херсонесский маяк построили в 1816 году. Возведением конструкции занимался генерал-лейтенант, главнокомандующий Ревельского порта Леонтий Спафарьев. Он создал несколько подобных сооружений в Финском заливе.
В том же году был возведён и близнец Херсонесского маяка по тому же проекту – Тарханкутский.
Но ещё задолго до белокаменного маяка на мысе стоял обычный домик с направляющим огнём. По нему корабли ориентировались на пути в Севастополь.
Огни же Херсонесского маяка были более дальние и показывали путь домой кораблям эскадры адмирала Ушакова, а также вице-адмирала Нахимова, которые возвращались в Севастополь с победами.
В те времена обслуживать маяк было непросто: по сути, маячные лампы представляли собой большие керосинки, внутри которых находились линзы. Смотритель должен был постоянно следить за фитилем и пополнять ёмкость с горючей жидкостью. Зимой там было холодно, а летом – невыносимо жарко.
Севастопольский маяк был свидетелем Великой Отечественной войны. До последних дней он указывал путь кораблям и судам в город. У маяка погибли защитники страны. Крымская наступательная операция закончилась именно здесь.
Существует легенда, которая гласит о том, что при немецких обстрелах над башней маяка неоднократно видели свет и даже парящий образ Николая Чудотворца. Собственно, поэтому его считают хранителем и защитником сооружения.
К сожалению, в военные годы маяк всё-таки был разрушен. Его восстановление началось сразу же после освобождения Севастополя. А в 1951 г. он снова приступил к выполнению своих обязанностей.
Кроме Второй обороны, Херсонесский маяк пережил и русско-турецкое противостояние и Первую Мировую войну, выдержал многочисленные штормы и ураганы, устоял даже при знаменитом землетрясении 1927 года.